農村裡最不缺的就是花花草草,在大人眼裡,多是有害的,禍害莊稼。其次會讓人中毒,大多是中藥材,受苦人不懂得使用,常常是千叮嚀萬囑咐,不準孩子們亂碰山裡、地裡的野花野草。
孩子的世界也有一套成熟的玩耍的法則。一是嘗試,孩子們好奇,總是偷偷地嘗試,當然是淺嘗輒止,也怕鬧死人。二是創造,天長日久,尋思出了一些道道,用來懲罰犯了錯的同伴的巧辦法,好玩、解氣但不會鬧出大亂子。這也是我的孩提時代的一樁樁趣事。
我們那時候,常常用來懲罰人的主要是辣辣草、蒺藜、野蓖麻,這幾樣都生長在礆坢上、坡窪底、地畔上、溝槽裡。往往是就近取材,順手牽羊,碰到甚湊手就使用甚,我都嘗試過這幾樣懲罰。
一
辣辣草,正式的名字叫獨行菜。在向陽的礆坢上、院子裡,到處都是,堖畔山上一戶廢棄多年的老院子裡,滿院都是,我們經常去玩。
剛長出來的辣辣草跟白黃蒿很相似,長長的葉莖上有花花的小小的葉片,只是比白黃蒿要綠得多,綠的耀眼,招人憐愛。
長大後,每一株都會抽出長長的花莖,一串一串的米黃色的花蕾,開出白色的小花,一直開到腦梢梢上,然後成熟了,長成籽,隨風搖落。
莖下的根深埋在土裡,用力拔起,白色的主根上有分叉,是細細的毛根,就像蔓菁的根一樣,有辛辣的味道。我們就用它做懲罰的道具。
玩惱了,罵人了,就懲罰他嚼辣辣根,態度好,轉變快,就少嚼點。牛腦筋就嚼多點,也有辣哭了,也不認錯的,只能是不歡而散。
二
蒺藜,匍匐地面生長,我們叫它沒骨石草。
它生長在玉米地或潮溼的地畔上、坡窪底,漾出長長的蔓子,開出黃黃的碎花,結出渾身帶刺的小圓球,剛長出來的刺柔軟,漸長漸硬,就開始扎人了。
五黃六月,天上不下一滴雨,地上幹得黃塵端漾,大路上人踩牲口踏,會有深深的堂土坑,我們採摘來蒺藜果,扔在土坑裡,比賽看誰的膽量大,不怕扎,不怕燙,總有人腳上紮上蒺藜刺,痛得跳不動了,才會罷手。
那時候,我們真傻,為了證明自己天不怕,地不怕,光著腳,輪流著幾十次地跳呀踩呀,彷彿我們是英雄似的。
當然,夥伴們玩惱了,誰用腳踢人了,就用這個懲罰,直到扎得他告饒,大夥才肯罷休,也只有這樣,才能保證以後友好地長期地玩耍。
三
野蓖麻,學名叫曼陀羅,我的家鄉的曼陀羅開白花,故叫白曼陀羅花。
他最愛生長在潮溼的底溝,我們村是兩山夾一溝,大山水沖刷過的溝槽,正是它最好的家園,它是生長速度最快的野花,它是枝葉最為旺盛的野草,枝幹粗壯,有鐮刀把那麼粗,木質化後要用斧頭才能砍倒。
大人嚴肅地告誡我們,能鬧死人,千萬不敢吃。我最愛摘下它長長的喇叭花,吸吮花蕊裡的甜水水,當然,不敢吸太多,怕鬧死了。
它有著比蓖麻還要大的果實,長滿了尖刺,木質化後又尖又硬,我們只在它未老之前,連枝帶果扳來打人的屁股,這是對犯了大錯的同伴的懲罰,刺會把捱打的人的屁股扎得通紅。這是激起眾怒了,老是不講理、欺負人,我們就群起而攻之,藉此來維護公平正義,彰顯禮義廉恥。
秋天,葉子落盡,果實變開,小小的黑黑的籽,暴露出來了,我們誰也不敢動它,它的真正的毒性就暗藏在這些小小的黑籽裡。
大人討厭它們,除了沒用,還因為它們有害,怕孩子們誤食,鬧出人命。孩子們喜歡它們,是因為好玩,而且是趁手的工具。這大概就是世間萬物不會滅絕的緣由吧。