JWCC專案是五角大樓100億美元的JEDI專案的替代專案,後者在今年早些時候因亞馬遜和微軟之間漫長的法律糾紛而不得不取消。Google在這次行動中明顯缺席,因為該公司此前因向軍方有爭議的Maven專案提供人工智慧技術而受到員工的批評。隨著國防部的JWCC合同現在向多個供應商尋求建議,據說Google正在"積極爭取"這個有利可圖的專案,此舉引起了Alphabet工會的關注。
Google在2018年"令人震驚地"退出Maven專案時,面臨著越來越大的內部壓力,有數千名員工簽名請願,甚至有十幾人辭職。該公司隨後為未來的軍事人工智慧合作提出了一套準則,禁止將該技術用於武器裝備和監視。
現在,《紐約時報》的一份報告顯示,該公司正在尋求贏得五角大樓的聯合作戰雲能力專案的合同,這是JEDI的替代專案。JEDI的100億美元將在10年內由單一供應商支出,而JWCC是一個為期5年的多供應商專案,合同價值未被披露。
微軟和亞馬遜仍然是該專案目前的兩個最佳選擇,然而,五角大樓此前曾表示,它也將考慮其他參與者,如Google、甲骨文和IBM。9月份,Google雲計算部門已經忙碌起來,當時工程師們被從其他任務中抽調出來優先處理JWCC事宜。一旦國防部認為它有資格,Google現在希望在未來幾周內提交一份標書。
意料之中的是,Google對這個專案的興趣也引發了800多人的Alphabet工人工會的關注,這是一個由Google員工和承包商組成的工會,他們以前曾對Maven專案、勞工權利以及Google的其他工作場所問題發表過意見並開展過活動。
儘管該工會已經宣佈它將"爭取"這份有利可圖的合同並"再次獲勝",但Google這次將如何(以及是否)解決他們的擔憂還有待觀察。目前,該公司表示,它"堅定地致力於服務我們的公共部門客戶,包括國防部"。後者預計將在2022年4月前授予合同。