公元前205年,陳平逃到了黃河邊上,望著眼前一望無際的滔滔河水,心急如焚。
前有絕路,後有追兵,這時的他真正到了山窮水盡的地步。雖然他智深如海,腦瓜子絕頂聰明,放眼楚漢陣營沒幾個人比得上,但是面對這種極端的局面,還是感到束手無策。
不久之前,他還是西楚霸王項羽手下的都尉,享受著香車寶馬、美女嬌娃,但轉眼間,他就成了一個逃犯,要是被項羽的人逮到,依著項羽的二愣子脾氣,頭上吃飯的傢伙那是別想保住了。而這一切,只不過是因為他多說了兩句話。
原來,早前韓信派兵攻打殷王司馬卬,司馬卬一面頑強抵抗,一面派人向項羽求救,項羽急忙派項莊和季布領兵救援。但沒想到,韓信動作太快,項羽的救兵還在半路上,司馬卬就被活捉了。
項莊和季布只好帶領兵馬迴轉給項羽覆命,項羽一聽自然是大發雷霆,但偏偏這時陳平嘴賤,跳出來說:“韓信打仗和孫武、吳起一樣厲害,季布和項莊怎麼是對手呢?大王也不用太責怪他們了。等我和範亞父帶著一支人馬,去重新把失去的地盤奪回來,保證讓劉邦和項羽不能東來,等你平定了齊國的叛亂,再來親自收拾劉邦和韓信,一定是易如反掌。”
陳平
本來,陳平說這幾句話,一方面是為了安撫項羽,盡為人臣子的責任,另一方面也是想借這個機會帶兵出去打一仗,立點功勞,證明我陳平不是隻會耍嘴皮子而已。但沒想到,項羽壓根不跟著他的思路走,反而想到,原來司馬卬來求救的時候你一句話不說,現在地盤丟了、人沒了,你反倒跑出來說要你去才行,這不是存心玩我嗎?
他越想越氣,第二天就免了陳平的官位。陳平心中害怕了,項羽的脾氣他是一清二楚的,誰知道他什麼時候會突然找個理由要了自己的小命呢?退一萬步講,既使保住小命,以項羽重武輕文的風格,要用他的可能性也很低,換句話說,他的政治生命基本上算是完了。
此處不留爺,自有留爺處,他果斷決定,過黃河,投奔劉邦。這才有了本文開頭的一幕。
陳平抬眼一看,河面上風平浪靜,水波不興,一派寧靜祥和的景象,正在焦急之際,旁邊的河道上駛過來一葉輕舟,上面有兩個壯漢,二十四、五歲的年紀,不一會兒就把船搖到陳平面前,問他要過河嗎?
陳平一看兩人膀大腰圓,眉眼間一幅惡狠狠的模樣,見多識廣的他哪裡不明白自己遇上土匪了,有心不上船吧,但雙方這麼近的距離,肯定是跑不過的,撕破了臉,反而死得更快,不如先上船,穩住對方,再想辦法。
於是,他裝著什麼事都沒有的樣子,硬著頭皮上了船。兩個土匪一邊搖著船,一邊看著他,心裡盤算著動手的時機,陳平心想,我和這兩個人近日無冤,往日無仇,他們要殺我,也只是想得到我的錢罷了,也許我可以從這一點上入手。心中打定了主意,便主動對兩個土匪說:“我反正閒著也是閒著,不如幫你們搖搖船吧。這樣你們也能輕鬆些。”
兩個土匪一聽,也覺得有道理,於是同意了。陳平於是將自己身上的衣服一件件脫了下來,每脫下一件衣服,還拿著抖那麼一兩下,不一會兒就脫得渾身精光,兩個土匪一看陳平身上別說金銀珠寶等貴重物品了,連一個大子也不可能有,覺得挺沒趣的,但另一方面也打消了殺死他的念頭,就這樣,陳平有驚無險地上到了對岸,兩個土匪也搖著小船,漸漸遠去。
看著消失在遠處的小船,和小船上兩個健壯的身影,陳平暗自抹了一把冷汗,為自己感到慶幸,這是自已平生離死亡最近的一次,一個處理不好,就別說什麼建功立業了,身家性命都要立馬不保。他在心中默默發誓,一定要幹出一番名堂來。想到這裡,他迴轉身,大踏步向劉邦部隊所在的方向走去。
這時的陳平,對於自己的前途應該說是沒底的,他只知道大家都評價劉邦是一位“忠厚長者”,但是劉邦會怎麼對待自己,仍然是個未知數,在這個兵荒馬亂的時代,有才華而斬露頭角的人很多,但同時被埋沒的人也不在少數,他陳平會屬於哪一撥人呢?他不敢確定,畢竟他的一生遭遇了太多的曲折。
就讓我們從頭開始講述這一代奇人的一生吧!
1
陳平原本是河南陽武縣人,父母很早就去世了,他從小跟著哥哥陳伯長大,兄弟倆感情很好。他家雖然也有三十畝地,但是能從地裡刨出多少錢呢?所以家條件也挺困難的,勉強能掙上個溫飽吧。
雖然家裡窮,但陳平卻很喜歡讀書,整天不是抱著古聖先賢的書不撒手,就是跟著老師做學問,哥哥陳伯見弟弟這樣愛學習,心裡也非常支援,就自己一個人種地,讓陳平安心讀書。一開始,家裡只有哥倆的時候倒是沒有什麼問題,但後來,陳伯成家了,嫂子進了門,事情就發生了轉變。
陳平是個天生的美男子,身材魁梧,加上長年不幹農活,所以面板白白淨淨,一幅玉樹臨風,一表人才的樣子。但終究好看不能當飯吃,慢慢地,嫂子對他“好吃懶做”的行為深深地感到厭棄,講話也越來越難聽。
有的時候,周圍的鄰居就對著嫂子打趣說:“你家裡這麼窮,但陳平這小子卻養得白白淨淨的,你這個嫂子給他吃什麼好吃的了?”
陳平的嫂子一撇嘴說:“他也是吃糠咽菜,哪有什麼稀奇的?但是這個小叔子只顧著讀書,活兒一點不幹,有還不如沒有!”陳平聽到了,雖然心裡難過,但嘴上卻什麼也沒說。但這話傳到了陳伯耳朵裡,他一怒之下,就把女人趕走了。
可以說,陳平是幸運的,雖然父母早亡,但還有一個愛他的哥哥,不但不讓他幹農活,支援他讀書,還在老婆和弟弟發生矛盾時,堅定地站在弟弟的一邊,真正詮釋了什麼叫做“血濃於水”的兄弟情誼。
隨著一年年過去,陳平慢慢長到了談婚論嫁的年紀,但遲遲找不到合適的人,比他富得看不上他,比他窮的他又看不上,像後世大多數大齡剩女一樣,高不成、低不就,就這樣婚事就耽擱下來,成了大齡“剩男”。
但命運又一次眷顧了他。鄉里面有個富人叫張負,他有個孫女,先後嫁了五次,每次她的丈夫都被她剋死了,可謂是超級“黑寡婦”,所以再也沒人敢娶她了,就這樣守寡在家。一次偶然的機會,陳平結識了張負,張負憑直覺感覺陳平是支“潛力股”,早晚要發達,便作主將孫女許配給陳平,不但不向陳平要彩禮,反而賠送了很多嫁妝。
這對於陳平來說,正是“你之砒霜,我之蜜糖”,歡歡喜喜接受了這門親事,從此過上了大塊吃肉、大碗喝酒的幸福生活。
在古代,各地都建有大大小小的社廟,人們在這裡祭祀祖先和神靈,這是日常生活當中非常重要的活動,主持這場活動的人稱為“社宰”,一般由那種較有聲望的人擔任,陳平因為和張大戶的關係,也當上了社宰,不僅主持祭祀儀式,還承擔分配祭肉的重任。
以往的社宰出於私心或能力,在分肉時總是不能做到公平公正,經常引起鄉里鄉親的矛盾,但自從陳平當了社宰後,這種情況從來沒有發生過,大家都稱讚他。一次,陳平感慨道:“唉,別說是分幾斤肉了,就是讓我來治理國家,我也可以做到像分祭肉一樣遊刃有餘,公平合理啊!”
陳平的雄心壯志,從這裡可見一斑。這時的陳平雖然胸懷大志、腹有良謀,但卻無處施展,實在讓人唏噓。但好在,轉機不久就到來了,陳平的命運發生了顛覆性的改變。
2
公元前209年,陳勝、吳廣在大澤鄉揭竿而起,起義之火迅速燒遍全國各地,後來叱吒風雲的人物諸如項羽、劉邦都是這個時候趁勢而起的,陳平敏銳地感覺到,自己建功立業的時機已經來到,於是和自己的同鄉一起去投奔魏王咎,他向魏王咎獻上自己精心謀劃的天下大計,但任憑他說幹了口水也得不到採納,於是他馬上離開,去投奔當時諸侯中最強大的西楚霸王項羽。
項羽
項羽倒是給了他足夠的重視,把他留在身邊當參謀,一起入關滅秦,並封他為信武君。但是沒過多久,被項羽趕到蜀地的劉邦捲土重來,一舉拿下關中,並活捉了守衛關中重要屏障的殷王司馬卬,項羽責怪陳平沒有早點提醒他,以至於失掉一顆重要的棋子,並擼了陳平的官,陳平怕被項羽秋後算賬,只得倉惶逃走,投奔劉邦。
遇到劉邦,陳平才真正得遇明主,得以一展自己舉世無雙的才華,在歷史上留下了濃墨重彩的一筆。
滎陽之戰,劉邦被項羽重重圍困,山窮水盡,甚至連張良都束手無策,正在危難的時候,陳平挺身而出,為劉邦獻上“反間計”。他帶著數萬斤黃金,買通了楚軍的部分將領,到處散佈謠言,說鍾離昧等人因為得不到相當的賞賜,想要背叛項羽歸順劉邦。
接著他又安排劉邦親自下場演了一場戲。等到項羽派人來劉邦的營中打探訊息時,劉邦命人準備了豐富的酒菜,等到見到使者後,又故意驚奇地說:“我以為是範亞父派的人呢,原來是項王的人啊!”說完就叫人把酒菜撤下去,重新換上一桌粗茶淡飯招待使者。
使者回去後,把這件事添油加醋地告訴了項羽,項羽果然上當,對范增產生了疑心,不肯聽從范增的建議加緊進攻滎陽,范增一氣之下告老回鄉,可憐忠心耿耿的範亞父,還沒走到彭城,背部的瘡毒發作,一命嗚呼。
范增一死,項羽如斷了一臂,從此西楚的陣營,再也沒有在智力上能和張良、陳平一較高下的謀士,可以說為劉邦最終打敗項羽奠定了巨大的基礎。
當然,陳平在滎陽之戰的表演還沒有結束,雖然鍾離昧等人被疏遠了,范增被解決掉了,但劉邦還是被困在滎陽出不去,仍然沒有渡過危險期。
一天晚上,陳平安排二千多個女人假扮漢軍從滎陽的東城門一擁而出,楚軍以為是劉邦忍耐不住,親自率人殺出來了,於是上前劫殺,正在混戰之際,陳平卻帶著劉邦從西城門逃之夭夭。
能夠在項羽親自領銜的部隊重重圍困中逃出生天,普天之下絕無僅有,可以說,沒有陳平這雙偷天換日的手,劉邦根本不可能活到最後,簡直堪稱奇蹟。
而且同樣的奇蹟,陳平不止創造了這一個。
3
公元前201年,韓王信和匈奴勾結,在邊境製造叛亂,剛剛取得全國勝利的漢高帝劉邦心氣很高,親自率領三十多萬大軍前去討伐,但是他沒有想到,他遇到的將是匈奴族有史以來最為強大的首領冒頓單于。
這時的劉邦的確是太驕傲了,以為自己才幹掉了不可一世的項羽,已經是天下無敵,區區幾個蠻子兵,根本不值一掃,所以剛和匈奴軍隊接觸時打了幾個小小的勝仗,便目空一切起來,不聽勸告,咬著匈奴兵的屁股就死命地向前追,不幸很快就中了伏兵之計,在白登山被冒頓單于包了“餃子”。
白登之圍
漢軍被圍了七天七夜,糧食快吃完了,飢寒交迫,危在旦夕。關鍵時刻,還是陳平站出來力挽狂瀾。
他看到冒頓單于十分寵愛自己的妻子閼氏,兩人經常一起騎馬出出進進,淺笑低語,你儂我儂,好得蜜裡調油,於是便想到從閼氏身上想辦法,他派人給閼氏送上許多珠寶,請求閼氏吹吹“枕邊風”,對漢軍網開一面。
正在情深意濃時的冒頓單于聽從了妻子的建議,打開了包圍圈的一角,讓漢軍撤出,劉邦再一次死裡逃生。
這兩次突圍,充分展現了陳平頂級陰謀家的實力,在後世的戰爭中,再沒有一方的主帥在這樣的情況下還能夠全身而退,可見陳平的厲害。
陳平的厲害還在於他對局勢的深刻洞察。
4
有一年,有人上書告韓信謀反。劉邦在朝堂上就問手下將領的意見,手下這幫小弟當即炸了鍋,個個都嚷著要剝韓信的皮,抽韓信的筋,爭著向劉邦表忠心。但劉邦深知這幫人是典型的“鍵盤俠”,只能動嘴,不能動手,根本不是韓信的對手。
他心裡盤算著對策,遲遲不能做出決定。這時陳平向他問了幾個問題。
陳平:有人上書告韓信謀反,韓信本人知道嗎?
劉邦:不知道。
陳平:陛下計程車兵和韓信計程車兵比起來如何?
劉邦:恐怕比不上。
陳平:陛下手下的大將,帶兵打仗有比韓信更強的嗎?
劉邦:沒有。
問了這幾個問題,陳平對形勢已經有了充分的把握。他斷定這是一場誣告,至少韓信目前還沒有造反的意圖,如果冒然攻擊韓信,逼韓信造反,後果不堪設想。於是他向劉邦建議,假裝到雲夢澤去旅遊,然後召集周邊的諸侯來開會,韓信的地盤正在雲夢澤邊上,聽說後,肯定會親自來拜見他,趁這個機會,只要一兩個身強力壯的大漢就可以輕輕鬆鬆地拿下韓信了。
韓信被擒
劉邦採納了陳平的建議,結果正如陳平所預料的,韓信被捕,被奪去楚王的爵位,降為淮陰侯,從此開始了“囚鳥”生涯,直到多年後被呂后殺死。就這樣,號稱戰必勝、攻必取的兵仙韓信被陳平三兩下就擺平了。
陳平在明哲保身方面更是有一套。劉邦死前,擔心外戚做大,派陳平和周勃去殺樊噲,但陳平沒有照做,他知道劉邦命不久矣,樊噲又是呂后的妹夫,殺了樊噲,他就沒有退路了,所以只是把樊噲抓進囚車,慢慢地送往長安,還在半路上,就聽到了劉邦駕崩的訊息,就順勢放了樊噲,避免成為呂氏集團打擊報復的物件。
呂后想立呂家的人為王,當時朝中的大臣以劉邦死前有“非劉氏而王,天下共擊之”的遺訓,大多不支援,當問到陳平時,陳平卻說可以,對於陳平這種“牆頭草”的行為,許多人嗤之以鼻,但陳平卻說,只有自己才能重新安定劉氏的天下。
後來的歷史也證明了陳平的這句話。呂后死後,陳平立馬聯合周勃,殺了諸呂,扶代王劉恆繼位,是為文帝,漢家天下重回劉氏手中。
陳平也在漢文帝繼位兩年後死去,臨死前,他曾說:“我多用陰謀,為道家所忌。所以如果我的後代沒有什麼大的出息,那也是因為我多用陰謀的報應。”
一代人傑撒手西去,只留下一段段傳奇的佳話在後世傳說。
5
太史公司馬遷評價他說:“陳平從很小的時候起,就具有遠大的理想和抱負,後來輾轉奔波,終於歸服了漢高帝,常常提出奇妙的計謀,拯救國家的危難。到了呂太后當政的時候,他也能夠明哲保身,而且最終安定社稷,帶著讚譽去世,人人都稱他為賢相,他真是一個善始善終的人啊!如果不是善於運用智謀又有誰能夠做到這一點呢?”
司馬遷
縱觀陳平,他的才智並不在張良之下,對漢王室的貢獻更是有過之而無不及,而且歷經高帝、呂后、文帝三朝,始終屹立不倒,可謂名副其實的政壇“不倒翁”,人生到達他這樣的境界,也算到了極致。
你怎麼看陳平這個人呢?