1938年春，我八路軍平西根據地成立晉察冀軍區四縱隊，司令員宋時輪，政委鄧華，參謀長李鍾奇，政治部主任伍晉南。縱隊以全新的面貌成立以來，在縱隊領導的率領下，進行了為期一個多月的軍事、政治訓練，提高了部隊的素質，部隊上下士氣高昂。為此，計劃攻打日軍佔領的昌平城，襲擊陽坊鎮，鼓舞我軍士氣。
昌平城門
據得到的軍事情報顯示，昌平城內原有一箇中隊的日軍駐守，但臨時被調走“討伐”去了，城裡有一個偽警察隊和剛剛成立不久的一個馬警隊百數人，還有日軍的一個宣撫班，面對比較空虛昌平城，我軍派出偵察人員進行實地偵察，再作出具體攻打方案。
昌平古城史稱“永安城”，城中有譙樓六丈餘，三層基座，下層呈城堡狀，四面均開拱券門，彼此相通。基座上兩層譙樓。樓上設有銅壺滴漏。該城城高牆厚，易守難攻。加上城外環繞有護城河，河水因大雨而漫漲，河寬水深無法徒涉，加之日軍長期駐守，距離北平又近，因此，敵人根本料不到八路軍能來攻打。
根據地的群眾抗日情緒異常高漲，得知八路軍要攻打昌平城的日偽軍，各個村都自發組織代表，給八路軍送水、備乾糧、派嚮導、綁擔架，獻出用做攻打的梯子，組織起好幾百人配合部隊去攻城。
這一天，被上級派去偵察的是縱隊的一個連長和指導員高克恭，他冒摸到昌平城下偵察，發現雖然城門緊閉，但在門口有人向城城門上喊話，不一會就會有人將一扇小門開啟，然後放一些人進去。兩人趕緊將這一情況向領導彙報，於是，決定智取昌平城，就是抓住一個舌頭來喊話，騙開城門後立即衝鋒進入。
行動計劃確定之後，連長就抓到了一名俘虜，一邊令人押解這名俘虜去騙取城門，隨即領導就安排好埋伏的部隊，強攻部隊則進入了攻擊準備。同時，囑咐一線戰鬥人員，這次突襲昌平城，必須是兵貴神速，速戰速決，一旦發現敵人大部隊增援，要迅速退出戰鬥。決心要硬、動作要快，攻擊要狠，絕不能貽誤戰機。
此時，一線部隊的指揮員，帶著這名俘虜在城門高喊開門，上面值班的敵人一看是自己人，便滿口答應去拿鑰匙開門。此時，所有的人都屏住呼吸等著這門開啟的時刻。果然，不大一會只聽“嘩嘩譁”小門打開了，說時遲，那時快，一聽城門剛開一條縫，埋伏在門外的八路以迅雷不及掩耳之勢衝了上去，一亮剌刀便將那守城門計程車兵撩倒，他無聲無息地躺在地上，緊接著有人將緊閉的大門一下子打開了。隱蔽一旁的大部隊從大門口蜂擁而入，頓時城內槍聲大作，殺聲震天。
經過激烈的戰鬥，不到一個小時，我軍就完全解決了戰鬥，昌平被攻克了。此時，縱隊領導也進了城，指揮部隊打掃戰場，蒐集戰利品補給部隊。就在這個時候，得知昌平被我軍攻克，氣急敗壞的日軍司令部，緊急糾集一支一千多人的部隊，在重武器的掩護下急奔昌平而來，八路軍領導人接到報告後，立即下令部隊帶走可拿的槍支彈藥，扔下一切給養、輜重，火速輕裝出城，避敵鋒芒。
部隊撤離速度很快，轉眼間便到了20公里的地方，便盤點部隊，此時發現一開始派去偵察的縱隊的一個連長和指導員高克恭率領的200來人沒有跟上，一打聽，原來他們並沒有接到要緊急撤離的通知。高克恭等人正率領人忙著在城內補給給養，發動群眾，還動員了幾十個老百姓參軍，根本不知道支隊已全部撤走，城內只剩下他們這二百來人了。
擔任晉察冀軍區四縱隊政治部組織科長丁盛，意識到城內還有我軍200人沒來得及撤出，驚出一身冷汗，急忙報告領導，要求率隊伍前往救援。然而，此時敵人已經趕到了城下，並完成對城區的包圍，密集的炮火開始向城內轟擊了，自己的這點部隊，怎麼能跟武裝到牙齒的日軍硬拼呢?便沉默地想著心思。丁盛看到領導的態度，時間如此緊急再容不得耽擱一秒鐘，因為200多人的部隊一旦真的在城裡被兇悍的日軍包了餃子，後果不堪設想。為此，丁盛一轉身，連警衛員也沒有帶，就隻身一人闊步返回昌平城。
丁盛快到城門附近的時候，看見大批的日軍在幾個城門結集，搬運重武器，因為對八路軍攻城的部隊情況不明，以為是主力部隊佔領城後在堅守，所以並沒有立即發動攻擊，只控制主要路口和交通要道，包圍得並不是很嚴密。丁盛看到這情形靈機一動，便從城牆邊上的一個涵洞（狗洞）中鑽入城中，直奔城中日軍指揮部而去。
此時，連指導員高克恭正指揮人馬搬戰利品，裝卸好後要往城門一帶集合，看到忙得不亦樂乎的高克恭，丁盛趕緊前去一把拉住他，告訴他日軍大部隊已經將昌平城包圍了，通知部隊趕快撤退。
這一會高克恭還不知道城裡只有他們200來人了，以為有大部隊在撐腰，一聽日軍在城外，正摩拳擦掌地說“丁科長，那我們從東門打出去，出其不意，打他們一個措手不及！”高克恭覺得隊伍剛補充過，戰鬥力很強，挺有信心，準備和敵人硬拼。
丁盛來不及解釋急忙制止，立即命令全體集合，輕裝上陣，並不容分說地告訴大家“跟我來”。大家一聽軍情緊急，就跟著丁盛開始大踏步前進。剛開始跟的時候，連指導員高克恭以為丁盛帶著大家佔據城內的一個院落或制高點，堅持到晚間天黑時再突圍，因為八路軍最善於夜戰。
可是沒有想到的是，丁盛帶著大家來到他鑽進來的城牆邊，指著一個涵洞說，大家全部從這鑽涵洞出去，要是碰上敵人各自為戰，突圍出去後在莊稼地集合。於是，一個個靈巧的戰士們魚貫從這裡鑽了出去。
當最後一人鑽出城的時候，日軍猛烈的炮火已經在城裡轟炸，接著響起一陣陣炒豆子般密集的槍聲，大家知道敵人已經攻入城內，正在四處搜尋我軍決戰。丁盛和高克恭帶著200來人在城外遠處看到城裡火光沖天，都不由驚出一身冷汗，隨後清點部隊的人數，一人不少，也沒有一人受傷。當時，連長十分感激地對丁盛說，人家說你膽子大，叫你丁大膽，今天看來果然是名不虛傳呀。
事後，縱隊領導說，這支200來人的隊伍，班、排以上的幹部，絕大部分都是老紅軍，是一支有著紅軍光榮革命傳統戰鬥力很強的部隊，一直是跟隨司令員從晉西北五寨縣轉移平西，由平西挺進冀東，一路克昌平，戰沙峪，渡過潮白河，攻佔平谷城，連戰皆捷，取得了一次又一次的勝利，要是出現重大傷亡，損失是可想而知的。
這件事情過了許多年以後，榮獲二級八一勳章、三級獨立自由勳章、二級解放勳章。建國後擔任局級幹部的連指導員高克恭，在《難以忘懷的往事》一書中寫道：“如果沒有丁盛同志的當機立斷地通知我們，恐怕我與這200名戰士性命難保了。本來未傷一人一馬的戰鬥恐怕要變成傷亡慘重的敗仗了；本來俘虜敵人100餘名的勝仗恐怕要變成損失200餘人的敗仗了”。
高克恭兒子為父親贈書並題字
對於這件事情，丁盛自己卻很低調，他在《落難英雄——丁盛將軍回憶錄》第28頁提到，自己在縱隊擔任組織科長，“行軍時，從平西過鐵路到昌平，此時部隊不動了，我有個習慣，部隊不動了，就要走到前頭去看一看。指導員高克恭說：走不動啊，前面沒有路了。我一看，原來是昌平的城牆，土城牆不是很高的，接著半天以後就帶著部隊走了。”一件如此驚心動魄、膽大機智救人於難，令被救的連指導員幾十年感激涕零的英雄事蹟，丁盛寫得如此輕描淡寫，令後人不住地感嘆。
