實際上這個問題就是如何區別生理性的變化跟疾病的改變，所以這個就很難，因為它倆還可以混在一起。
健忘，老年人比如說他昨天看見誰來著，說這個演員是誰？想了半天想不起來，然後甚至是老同學聚會，一群人在那想，等什麼時候突然想起來了，說這個是誰，他能夠過幾天想起來，這個就是健忘。
痴呆是怎麼也記不起來，而且早上吃什麼了也記不住，然後出門去商店也不知道怎麼走，然後家裡的東西老是找不著。所以就說它影響到了幾個維度，不光是記憶的問題，包括他的空間定向力、判斷能力，甚至說話組織的語言都變成很短，幾個字，有時候就說這個是一個裝水的容器叫不出它的名字，像杯子的命名，他都不會，影響到他生活，不能獨立在家，有時候忘記關火、鎖門，這種就是痴呆。
但是如果我光是記憶的問題，或者說我過一段時間能想起來，不影響我的日常生活，這個是健忘。在早期有個叫輕度認知功能下降，所以這時候就不太好區分，可能每年大概有15%變成痴呆。
健忘他就只是忘記了，但是他隔一段時間能想起來，但痴呆就是已經影響到了他的生活、工作。
除了這個以外，還有精神認知問題，空間定向力的問題，然後或者說計算也不行了，或者說我整個思維混亂了，然後有一些非常怪的改變，比如說蒐集垃圾，幾種變化加起來，我們才考慮是痴呆。
