周朝，是我國曆史上繼商朝之後的第三個王朝，也是各朝代中存在時間最長的王朝，

作為承接夏、商兩代，後繼秦漢的時代，

周朝成熟的官僚制度、法律制度、以及禮樂制度對中國以後數千年的歷史產生了極其深遠的影響。

但是，周朝為什麼分為西周(約前11世紀-前771年)與東周(前770年-前256年)兩個時期，而東周又為什麼分為春秋、戰國兩個時代呢？

今天我們就來詳細說一下~一

周朝為何劃分出“西周”和“東周”

我們所說的“春秋戰國”時代，實際上就是“東周”。

周王室尚未滅亡，周朝又為何劃分出西周和東周呢？

這要從“周平王東遷”說起。

原本，周幽王因寵愛褒姒，廢黜了申後及申後之子——太子姬宜臼，而立褒姒為王后，褒姒之子姬伯服為太子，

但是申後的父親，也就是申國的國君申侯，咽不下這口氣，

隨後就勾結犬戎攻進了西周都城鎬京，殺掉了周幽王（公元前770年），廢太子姬宜臼這才在申侯及魯國國君、許國國君擁戴下立為“王”，是為周平王。

據史料記載，姬宜臼繼位後無法再生活在狼藉一片的鎬京，於是將都城遷到了洛邑，史稱“平王東遷”。

從地理位置上來說，洛邑在鎬京東部，故稱為“東周”；而王都在鎬京的一段時期，就被後人稱為“西周”。

其實這也不僅僅是地理因素，實際上週平王東遷的時候，把祭祀“禮器”丟失了，

這意味著從此以後，周王室喪失了聲望，民眾覺得這是周王室被“上天”拋棄了（為什麼祭祀禮器這麼重要？）

而遷都這樣的大事，往往都與穩定政權息息相關，

當時並不是所有人都支援周平王，也有一些貴族沒有隨他遷移，於是虢國的國君虢公翰等人擁立了周幽王的弟弟餘臣即位為王，稱為“攜王”，來抵制周平王。

這時的周朝，實際上是二王並立的局面，

從這個角度來說，西周和東周的政權，實質上已經是不同的兩個政權了，

東遷後的周王室，從實力上來說，已降為一個諸侯國規模，還是弱小的那種，

在政治上，已經不是周王室的天下了。

因此，東周並不是西周的繼續，而是跨入另一個時代，平王東遷，是這一時代的開始。

那麼，東周又為何劃分為“春秋”和“戰國”兩個時期呢？

什麼是“春秋”，什麼是“戰國”

“春秋”和“戰國”這兩個時代名稱的由來，卻比較特殊，它們是由《春秋》和《戰國策》這兩本書而得名的。

先說說“春秋”。

我們現在見到的《春秋》，是孔子整理的魯國史書，

但其實在最早的時候，“春秋”只是一個普通的名詞，泛指各國史書。

先秦時期有兩種史官，一是太史（即“右史”），執簡冊文書以記事；一是更古老的瞽矇（即“左史”），憑背誦口傳以記言。

瞽矇記言，他們傳誦的歷史經後人記錄下來，叫做“語”，

比如先秦古籍《國語》，（什麼是“史不失書，矇不失誦”？）

而太史記事，一年四季所作之事都書於簡牘，但又不能用春夏秋冬四字來作為書名，

於是選了“春”“秋”二字，實際上已經包括了“夏”和“冬”，所書便叫做“春秋”。

由於年代久遠，各國的史書早就亡佚了，

唯獨魯國的《春秋》因為被孔子收錄在教授弟子的“六經”之中，才得以儲存。

就先秦古籍來說，《春秋》這本書最具時代色彩，

雖說這是一本史書，且是一本“提綱式”史書，結構簡單得僅用“何年、何月、何日、何地、何人、發生何事”來記事，沒有具體的描述，畫面全憑想象，

但是，從作者用詞上來看，比如對戰爭的描述用“伐、侵、襲、克、滅、取、殲、追”等不同的詞語來表達，卻暗藏著作者本身的是非觀點和思想傾向，

實際上，《春秋》體現的正是“尊王”的正統思想，

因此，後世用“春秋”二字代表了一個時代。

再說說“戰國”。

同“春秋”一樣，起初“戰國”二字也很普通，只用來指當時參加連年戰爭的強國，

如《尉繚子》說：“今戰國相攻，大伐有德。”

而且，在西漢早期，這兩個字依然沒有什麼特殊含義，直到西漢末年劉向編訂《戰國策》之後，“戰國”二字才有了時代意義。

要說《戰國策》這本書為什麼能代表那個時代，

這本書記載的主要是遊說之士進行的策略活動。

如果說司馬光的《資治通鑑》，由於是編年體，而且是將同一時間內各國曆史混在一起記錄，讀起來吃力，

那麼《戰國策》則更讓人頭疼，因為它敘事不記年月，文章片片斷斷，有種“無處”安放的感覺。

這本書表達的思想，在當時來說是很激進的，

大概就是不管你用什麼手段策略，也不管你是不是僭越了“禮樂”，只要你成功了，你就是值得稱讚的，顯然，在各國爭強的時代，最喜歡這種思想。

總之，《戰國策》強調的是計策謀略的運用，

體現的正是“禮樂崩壞”這一狀況，與“春秋”有著鮮明的對比。

那麼，“春秋”和“戰國”兩個時代的分界線在哪裡？

“春秋”和“戰國”的分界線

一般來說，公元前770年周平王東遷後，就進入東周時代，也就是春秋戰國時期，這是起點；

而到了公元前221年，秦始皇統一六國後，共歷時550年的春秋戰國時代結束，這是終點。

可是，“春秋”和“戰國”之交發生在哪一年？

這沒有統一的說法，主要有以下兩種劃分法：

1.在周元王元年，即公元前476年，這是以周王室變故為劃分（具體請看：日益衰微的周王室，實在是有苦難言）

2.在周威烈王二十三年，即公元前403年，周王承認晉國的三大貴族為諸侯，以往諸侯國的格局，是一種新現象，《資治通鑑》便是以此為分界。

但是，春秋和戰國兩個時期並不能明確劃分，這是歷史發展的一個過程，

並且，客觀上來說，東周時期即使周王室日漸衰弱，但仍是“天下共主”，周天子的權威即使到了戰國時期也起著作用，

各諸侯國發展情況也不同，制度也不同，絕對以某一年來劃分其實是不合理的。

總體來說，

西周時期，周王室的地位是凌駕於諸侯國之上的，諸侯只是附屬於周朝的地方政權；

春秋時期，由於周平王東遷後，周王室土地縮小，實力銳減，影響力日漸衰微，此後又形成了諸侯強國爭霸的局面，周王室只是一個名存實亡的共主；

戰國時期，晉國一分為三，姜姓齊國被田姓所替代，如果說春秋時期各國“爭霸”，那麼戰國時期則是一個尋求統一的“兼併”過程。

但無論是西周、還是東周，仍舊包含於周朝，西周歷時250餘年，春秋、戰國共歷時約550年，這就是所謂周朝為近800年的歷史。