我們知道，水面艦艇和潛艇的區別還是非常大的。水面艦艇大家經常可以看得到，但是潛艇大家卻很少能看得到。顧名思義，潛艇多數都是在水下工作，如果不是上浮或者靠岸，人們憑藉肉眼是無法看得到的。潛艇和航母的行事風格恰恰相反，航母是高調動靜大，而潛艇則是低調動靜小。近年來，美國海軍可以說把航母的作用發揮得淋漓盡致。跟在美軍後面南征北戰，也為美國立下不少功勞。
我們常說航母編隊，在很多人看來，航母編隊指的是航母以及配套的其他水面艦艇，但其實不僅如此，潛艇其實也是隸屬於航母編隊的。潛艇更像是刺客一般的存在，它可以從任何一個方向給你致命的打擊。在全球這麼多國家中，美國和俄羅斯在核潛艇的技術上是最先進的，也是裝備核潛艇數量最多的兩個國家。美國是世界上最早裝備核潛艇的國家，早在上個世紀中期美國就具備裝備核潛艇的實力了，而當時能造出核潛艇的國家都是寥寥無幾，更別提裝備了。通常來說，核潛艇分為攻擊型核潛艇和戰略核潛艇。
戰略核潛艇一般都是放在最重要的地方使用，因為涉及到戰略大家都知道無小事。但攻擊型核潛艇的威力更大，因為它可以攜帶更多的武器。如果是裝備了洲際導彈的核潛艇，是具備全球核打擊實力的利器。美國雖是世界上裝備核潛艇數量最多的國家，但是他們根本不滿足於現狀，據外媒報道稱，美國已近有了下一步研製新一代核潛艇的計劃了，屬於第五代攻擊型核潛艇。據可靠訊息稱，這款核潛艇會成為美國海軍未來主力艦艇。
美國現役的核潛艇可以說是各有千秋，海狼級核潛艇的航速快，哥倫比亞級核潛艇的導彈操控性強，弗吉尼亞級核潛艇的聲學感測器技術一流。那麼第五代核潛艇很可能會集眾多核潛艇優勢與一身。據美媒透露稱，美國第五代核潛艇“頂級捕食者”攻擊型核潛艇，比之前任何一艘核潛艇的體型都要大，長度超過14米，排水量約為1.3萬噸。美軍計劃用20年的時間，將該潛艇的規模擴充至60艘。不得不說，雖然在經濟巨大壓力之下的美軍，野心依然相當膨脹。
