提到草原上的狐狸，很多人都會聯想到“大臉四方、表情詼諧”的藏狐，但是在我國內蒙古的大草原上，還生活著一種叫沙狐的狐狸，它跟藏狐的親緣關係很近，算是表親。不過與藏狐醜萌醜萌的外表相比，沙狐是真正的顏值課代表。

有攝影愛好者就在額爾古納市拍到了一群沙狐，6只小沙狐在狐媽媽的帶領下，在草原上追逐玩鬧，看起來相當幸福。

沙狐顏高腿長，但跑得很慢

在狐族裡面，如果說潔白的北極狐如神話般仙氣飄飄，那麼沙狐就是坐落在人間的優雅華貴。

沙狐的顏值很高，耳朵大大尖尖的，臉蛋小小的，嘴巴短而尖，毛髮蓬鬆而柔軟，背部毛髮多為銀色中夾雜著紅褐色或者棕灰色，腹部毛髮為奶白色或者淡黃色，生活在不同區域裡的沙狐，毛色會存在一定的差異，但大體上是相似的。

沙狐是犬科裡面的物種，在我國所有狐狸裡面，它是最小的一類，體重僅有兩三千克，甚至不如家貓一般大小。不過沙狐有一個特徵非常突出，那就是它的四肢很長，雖然體重不如貓，但身高卻能達到一隻中等大小的狗那般高。

大長腿往往意味著跑得快，在犬科家族裡面，多數物種都有一個共性，那就是腿比較細長，以擅長奔跑而聞名，比如灰狼，就是以逐獵的方式獲取獵物。

沙狐雖然也有較長的四肢，但是它卻不擅長奔跑，甚至還可以說奔跑是它的弱項。這往往是非常致命的，沙狐棲息的環境主要是草原、荒漠和半荒漠地帶，這些地形都有一個共性，那就是缺乏遮蔽物，容易暴露在捕食者眼底下。

而沙狐緩慢的奔跑速度，讓它在天敵面前顯得非常無助，尤其是在面對空中獵手時，被捕食的機率會很大。因此在其生境中，稍微有點能力的捕食者，都會將沙狐列入自己的選單中。

比如雕鴞、獰貓、鬣狗、胡狼等動物，都被觀察到有捕食沙狐的現象。

捕鼠能手，對草原有突出貢獻

長腿卻跑不快，註定了沙狐在捕食中不以速度見長，而研究發現它們的捕食還很高效，說明沙狐有著一套獨特的捕獵技巧。

沙狐是全天候狩獵的捕食者，白天它們的活躍度很高，憑藉著超靈敏的視、聽、嗅覺，沙狐能夠精準定位獵物的洞穴，然後蹲守在洞穴口。沙狐的狩獵方式很有趣，一旦獵物探出洞口，它便躍入空中，直撲獵物，以迅雷不及掩耳之勢將獵物快速抓住。

不得不說這招非常妙，既然自己跑不快，那乾脆直接“起飛”，憑藉重力加速度來彌補自身的不足。

沙狐的食性受到了環境和自身原因的雙重限制，它是肉食性的，但由於草原、荒漠地帶本身動物資源就不是特別豐富，加上沙狐體型小，牙齒也細小，所以它的獵物通常是一些昆蟲、小鳥和小型齧齒類動物。

在它的食物構成裡面，齧齒類佔據了最重要的地位，尤其是各種草原鼠類，是沙狐的主要捕食物件。

沙狐寬大的耳朵可不是擺設，它的聽覺最為靈敏，能夠精準定位獵物在地下洞穴的跑動方向。

各種齧齒類動物的繁殖能力是超強的，它們以草原上的各種植物的各種部位為食。春夏季節，草場鬱鬱蔥蔥，這些“鼠輩”就以青葉為食；而到了秋冬季，在植物返青之前，它們則會採食根芽。

可想而知，一旦齧齒類動物氾濫，勢必會造成草場被破壞。這點我們參考澳洲，當初引入了十幾只兔子之後，沒想到引發了超大的生態災難，大量草場被啃毀，土地沙化嚴重，給當地畜牧業帶來了巨大的危害。

澳洲的“兔災”，歸根結底是食物鏈缺了一環，當地兔子是外來入侵物種，缺乏天敵的抑制，這才瘋長。

沙狐主要生活在草原、半荒漠地帶，以各種小型齧齒類動物為食，抑制著它們的種群發展，雙方維持著一個動態的平衡，對維持草原生態系統的穩定性，有著突出的貢獻。

喜歡四處流浪，霸佔別人的“房子”

大多數犬科動物的爪子都比較短鈍，適合挖掘，比如灰狼、貉、赤狐等等，都是掘洞的高手。而沙狐似乎比較懶惰，雖然它的爪子看起來也很適合挖掘，但實際上它並不擅長此道。

沙狐自己挖的洞穴大多都非常簡單，而且較淺，它們日常居無定所，喜歡四處流浪，在遇見廢棄洞穴，或者旱獺等動物建造的洞穴，往往會佔為己有。有時候這些齧齒類動物外出歸來，沙狐正好在洞穴裡面來個“守株待兔”。

此舉相當惡劣，不僅佔了別個的“房子”，還吃了“房東”一家老小。

犬科動物大多是群居的，相對於其他狐屬裡面的物種來說，沙狐的社交性更強，尤其是在冬季，沙狐會組成小群體一起覓食。

這麼多隻的沙狐，需要洞穴來產子以及躲避天敵，自己又不愛“建房”，那怎麼辦呢？於是它們還是按老規矩辦：霸佔別人的“房子”。

相對於單隻沙狐霸佔一個旱獺的洞穴不同，一群沙狐往往會霸佔一片區域內相鄰的所有洞穴，從而形成“沙狐城”。

只要我們細心觀察，奇妙的大自然往往能夠給我們帶來很多有趣的事兒，從沙狐的身上我們既看到了“叢林法則”，也懂得了萬物自有其生存之道，同時也顛覆了我們的一些看法，比如長腿也不總是跑得快。