美國宇航局(NASA)的火星直升機Ingenuity在其首次飛行後被認為是成功的,但這個小機器有更大的“野心”。它現在已經在火星上的傑澤羅隕石坑進行了14次飛行,並且即將進行一次重要的旅行,回到它最初的起飛地點:稱為萊特兄弟機場(Wright Brothers Field)的地點。
Ingenuity將跟蹤它更大的夥伴——“毅力號”探測器,回到它們的起點。這是一個計劃的一部分,該計劃旨在結束漫遊車在一個名為Seitah的地區的當前科學活動。如果一切順利,這兩臺機器將在它們的著陸點附近重新集合,然後一起去隕石坑的另一個地方進行新的冒險。
Ingenuity團隊正在制定一系列四到七次的飛行計劃,以使直升機回到萊特兄弟機場。
Ingenuity團隊負責人Teddy Tzanetos在週五的狀態更新中寫道:“在這一過程中,專案團隊正在考慮為我們的直升機準備一個飛行軟體升級,這將有可能在機上實現新的導航功能,並使Ingenuity更好地應對未來的挑戰。”
Ingenuity的最後一次飛行(即第14次飛行)是一次成功的短途飛行,旨在測試更快的旋翼速度,以補償隕石坑附近大氣的季節性變化。第15次飛行將不早於星期六進行。 第15次飛行預計需要130秒,帶著旋翼機飛行1332英尺(406米)的距離。Ingenuity將沿途拍下一些照片,發回給地球。
Ingenuity現在的主要工作是為“毅力號”充當“偵察員”。這輛漫遊車正在收集樣本,並在一個曾經是湖床的有趣區域尋找古代微生物生命的跡象。