大家知道，生命的所有活動都受基因控制，目前科學家可以在細胞外對基因進行剪下或連線。假如科學家想按自己的意願將生命必需的基因重新連線起來，他們能控制生命嗎？
這裡所說的製造生命並不是我們現在常說的克隆動物或人，而是造出一個前所未有的生命——最簡單的生物，比如細菌（養布偶的備註:這件事已經在2020年前後實現了，據悉，有新聞報道說，科學家們在實驗室製造出來了一種酵母菌）。這不是天方夜譚。目前（養布偶的備註:指2002年3月），美國一個研究小組正在到處尋找世界上最簡單的細菌。他們的最終目的是要從最簡單的細菌中分離出一些對生命組成必需的基因，然後把這些基因再用人工的方法連線起來，最終實現在實驗室裡造出大自然中從未存在過的新生命。
聽到這則訊息，不免令人想到恐怖科幻電影或小說中的情景，位處荒無人煙的實驗室內，有一個古怪的科學狂人，整天就在那些瓶瓶罐罐中搗騰，實驗室到處都是稀奇古怪的儀器，隨著熒光顯示屏上的常人看不懂的符號、圖形、曲線不斷地變換，科學狂人時而沮喪，時而歡呼。終於有一天，在全世界的人都毫無感覺的時候，科學怪人從實驗室裡放出了他製造出來的病毒或細菌，從此人類面臨著被這些雖然製造十分簡單但卻威力無比的新生命毀滅的危險……
製造生命?
隨著人類基因組計劃的完成，科學家下一步的研究工作究竟需要多少必需的基因才能構成一個生命。為此，美國生物學家斯科特·皮特森教授和他的同事正在試圖製造出某種自然界不存在的生物。具體做法是，先找到一個基因結構最簡單的生物，將它的生命必需的基因切下來，按照研究者的意志連線起來，再將人工連線起來的基因注入到細胞內。下一步，皮特森將決定哪些基因起作用，哪些基因不起作用。隨著這個以前從未見過的微生物開始一分為二；二分為四地自我複製，可以操縱的新生命也就誕生了。
（養布偶的備註:2018年11月26日，中國的賀建奎宣佈經過基因編輯的雙胞胎女孩已經出生，2019年底被判刑三年。）
從這裡看起來，皮特森真是有點像前面講到的科學狂人，他會製造出什麼樣奇怪可怕的玩意兒來呢?他到底想幹什麼?要是他製造出的新生命是致命的，會發生什麼樣的災難呢？因此許多人對皮特森正在進行的研究持懷疑、批評和反對的態度。對此皮特森解釋說:“可能有人不同意這麼做，但是我並不認為是在創造生命。實際上，我們只是在模仿生命，想搞清楚一個最簡單的細胞生存下去究竟需要哪些必需的基因。正是為了揭示這個最基本的生命之謎才讓我們著迷於這個實驗。我們的動機不是錢，也不是要對世界造成轟動效應，更不是毀滅人類。”
（未完待接續）
