如今，越來越多的老人開始關注自己牙齒的健康。由於缺少相應的口腔醫學知識，許多人認為齲壞嚴重的“爛牙”或“爛牙根”應該拔除後再鑲假牙。實際上，有些是能夠經治療後儲存下來併發揮重要作用的。
殘牙、殘根造成牙體硬組織廣泛缺損，但牙周膜組織依然存在，可以發揮其正常的生理作用。牙周膜是連結牙齒和牙槽的主要結締組織，它不僅能緩衝牙齒所接受的壓力，還能將其轉變成牽引力，均勻地分佈到牙槽骨表面等。老殘牙、殘根透過完善的維護是可以儲存牙膜本體感覺器，起到支援的作用，延緩牙槽骨的吸收速度。所以說，符合條件的老殘牙、殘根也有妙用。
目前，口腔臨床經驗已充分說明了在符合條件的老殘牙、老殘根上是可以安裝假牙的。經過牙醫對殘牙、殘根的仔細查驗，一些牙根尚未喪失功能的牙齒儘可能地透過治療後保留下來，而並非圖省事一拔了之。石亦華特別提醒，假牙的修復方式有多種，關鍵在於牙醫能否根據每個人的口腔環境設計，有沒有足夠的耐心，是否符合患者的需求等等。比如能否根據殘牙、殘根的空間，巧妙靈活地把處理後的殘牙、殘根保留在原位，分擔覆蓋在殘牙、殘根上的假牙的部分咀嚼力，減輕對牙床的壓力。值得一提的是，對患有各種慢性疾病以及不能拔牙者，保留符合條件的“老殘牙”是一種理想的選擇。
另外，日常生活中老年人自身要有口腔保健意識，保持良好的口腔衛生習慣，堅持早晚刷牙、飯後漱口；同時注意合理的營養搭配，膳食平衡，多吃新鮮的瓜果和蔬菜，嚴格控制甜食和脂肪含量；要注意補充鈣、鐵等礦物質和維生素，這樣可以起到預防或者降低齲齒、口腔黏膜等疾病的發生。建議定期到正規專業的口腔診所或醫院做口腔護理，及時修補缺失的牙齒。
口腔的健康狀況對全身的健康有著直接的影響。因此，維護口腔健康，保持牙齒的完整，促進營養的吸收，提高機體免疫力，保持樂觀的情緒，對於老年人安享晚年更是有著非常重要的意義。
上海夕陽紅口腔門診部主任石亦華
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