民國初年，書壇有“南沈北於”之名，於是于右任，沈是沈尹默；又過了30年，書壇又有“南沈北吳”之稱，吳是吳玉如，沈是沈尹默。這麼看來，在上世紀20至40年代，沈尹默是書壇確鑿無疑的大咖。
南沈北於，對書法的宣傳普及都有巨大貢獻，于右任先生力推標準草書，而沈尹默在楷書和行書方面，也力圖創造一種放之四海而皆準的字型，讓廣大國民認好字，寫好字。
抗戰結束後，沈尹默自重慶回上海，寫下這套可稱為代表作的楷書冊頁。他的楷書多從褚遂良而來，但他將褚的自由無羈稍加收束，形成了自己獨特的“標準楷書”。
沈尹默《孫蕉軒九十大壽冊頁》
此楷書字帖結字方整謹嚴，氣勢開張，神情氣爽，深得褚遂良寬博偉岸之神韻。不板不怪，典雅潤逸，神理健暢，實實在在，故此作遒勁秀麗，容夷婉暢，清勁婀娜，精美之至。
郭紹虞教授評價沈尹默書法時說：“運硬毫無稜角，用細毫有筋骨，得心應手，剛柔成宜。用筆粗處不蠹，細處不弱，骨肉停勻，恰到好處。”
臺灣大學教授傅申先生在《民初帖學書家沈尹默》一文中談到：“楷書中我認為適合他（沈尹默）書寫的，還是細筆的楮楷，真是清雋秀朗，風度翩翩，在趙孟頫後，難得一睹。”
