在《荀子·法行》篇中，荀子主要講述了孔子和曾子的幾個故事，告誡我們為人處事一定要遵循禮的本質，從源頭上去理解禮的精神，立身以正，推己及人，才能生活安定、家庭幸福、受人尊敬、事業有成、一生無悔。
公輸般是木匠的祖師爺，但他也不能凌駕於方圓曲直的法度之上；聖人是萬世典範，但也不能逾越禮的規範。禮，一般人都會遵循禮，但很少真正理解，知其然而不知其所以然；聖人遵循禮，而且懂得其真正的內涵，知其然又知其所以然。
《詩經》上說：“涓涓源水，不雝不塞。轂已破碎，乃大其輻。事已敗矣，乃重太息。”涓涓細流從源頭流出，只要不被壅塞，水流就不會被阻斷。車輪中心的車轂已經破碎了，還要去佈滿輻條；事情已經失敗了，再深深嘆息，這有什麼用呢？
曾子說：“不可疏遠家人卻親近外人，因為這違揹人倫常理；不可自己行為不檢卻怨恨他人，因為這遠離了事情的本源；不可遭受了刑罰才呼天搶地，因為這時後悔已經晚了。
曾子病得很嚴重，他的兒子曾元抱著他的腳。曾子說：“兒子，你要記住！我有幾句話要囑咐你。魚鱉黿鼉生活在深潭卻還覺得太淺，往下鑽穴以安身；大雕老鷹鳶覺得高山還太低，就在高山的大樹上築巢棲息。但是，它們還是會被人捕獲，一定是因為他們抵擋不了誘餌的誘惑。君子不因為貪圖私利而破壞道義，恥辱就不會降臨。”
曾子說：“如果我與人交友，卻不被人喜愛，一定是我缺乏仁愛；與人交友卻不被尊敬，一定是我沒有尊敬朋友；面臨財物問題時，而不被信任，一定是我沒有信用。
如果身上有這三種毛病，怎麼能怨恨別人呢？怨恨別人就會走投無路；怨恨上天，則是沒有見識。過失在自己反而去責備別人，這不是太脫離實際了嗎？”
南郭惠子問子貢說：“孔夫子的門下，來來往往的人為什麼那樣形形色色而不純粹呢？”
子貢說：“君子自己身心端正來接待各方人士，來者不拒，想走不留。而且，良醫之門，來往的病人肯定多，用於整形的檃栝旁邊肯定有很多彎曲的木頭，所以夫子的弟子才這麼多種多樣。”
子貢問曰：“有一言而可以終身行之者乎？”子曰：“其恕乎！己所不欲，勿施於人。”子曰：“參乎！吾道一以貫之。”曾子曰：“唯。”子出，門人問曰：“何謂也？”曾子曰：“夫子之道，忠恕而已矣。”
孔子說：“君子在三個方面應該推己及人：作為臣子，不能忠心侍奉君主，成為君主以後，卻想任意驅使臣子，這不符合忠恕之道；作為子女，不能報答父母的養育之恩，成為父母之後卻要求孩子孝順，這不符合忠恕之道；作為弟弟，不能敬愛兄長，有了弟弟以後卻要求弟弟言聽計從，這不符合忠恕之道。士人如果在這三個方面能夠推己及人，身心就能夠端正了。”
孔子說：“君子有三個方面的問題不可不認真思考：年少時不學習，長大了就沒有才能；年老時候不能教誨人，死後就沒人懷念；富有的時候不施捨，貧窮了就沒有人幫助。
因此君子年少時想想長大後的事，就會努力學習；老年以後想想死後的事，就會盡心教導後人；富有的時候想想貧窮的時候，就會懂得施捨。
