解放戰爭是一場偉大的國家統一戰爭，在這場戰爭中，解放軍抓獲了大量的國民黨軍俘虜，大部分國民黨軍士兵經過改造，都被補充到了解放軍中，但是我軍抓獲的國民黨軍高階將領，也不在少數。
僅1946年7月到1949年6月這短短三年的時間裡，解放軍就俘虜了1064名國民黨軍將軍，可以編組成一個步兵團了。在俘虜的國民黨將軍中，以謝文東、李華堂兩個集團軍司令和四川省主席王陵基三個上將為軍銜最高。除此之外，國民黨軍的各戰區指揮員，兵團司令，軍長，師長，旅長也大都成為了解放軍的俘虜。
這些高階戰犯後來大部分都被關進了北京德勝門外的功德林戰犯管理所，原國民黨軍徐州剿總中將副司令，黃埔一期生杜聿明；國民黨中央執行委員會委員、第二綏靖區中將司令，黃埔三期生王耀武；原國民黨中將，華中軍政長官公署副長官兼川湘鄂邊區綏靖公署主任，黃埔一期生宋希濂原；國民黨東北"剿總"中將副總司令兼錦州指揮所主任，黃埔一期生範漢傑等國軍實權派將領都在其中。
解放戰爭期間，解放軍對被俘國民黨軍官兵的政策是比較寬大的，在俘虜了國民黨軍士兵後，先甄別軍官和士兵，然後讓士兵俘虜選擇加入解放軍還是回家。凡是選擇加入解放軍的打散編入解放軍各部隊，選擇回家的發給路費和路條遣散回家。低階軍官中沒有血債的，一般動員其加入解放軍作為技術人員，選擇回家的也發給路費和路條遣散回家。
但是國民黨軍上層的高階軍官，大都頑固不化，所以被送入了功德林戰犯管理所進行思想改造。當這些國民黨軍的高階將領在功德林聚會時，內心五味雜陳，很多將領都感嘆，就連在國防部開會，人都沒有聚得這麼齊。
戰俘們被關進功德林戰犯管理所後，還不瞭解放軍的政策，很多人以為會處決審判他們。他們還交流了自己在被俘後的遭遇，以此判斷解放軍接下來的政策，有的戰俘在被俘後生活待遇很好，伙食是和解放軍高階軍官一樣吃小灶飯，有的卻和勞改犯一樣，每天勞動十個小時以上，吃的也是和解放軍戰士一樣的大鍋飯。
國民黨保密局雲南站站長、中將遊擊司令沈醉回憶他在昆明監獄關押的時候，還可以由家中送飯，吃得比較好，有時候一些起義的國民黨軍將領也會來給他送飯。後來轉到重慶之後，便吃中灶飯，也還不錯，因為當時四川的物價比較低，16元一天的集體伙食，可以保證每餐一葷一素，量還相當多，除了買魚，肉，蛋外，還經常買雞鴨魚。
沈醉和當時被俘的國民黨軍將領還回憶：當時各野戰軍對待戰俘，在管理和待遇上是有不同的，其中陳毅，粟裕領導的第三野戰軍待遇最好，用的名稱也讓戰俘們很滿意。三野為了讓戰俘們內心好受些，給戰俘營起名為“解放軍官訓練團”，它和“解放軍軍軍官訓練團”只差一個“軍”字，很多老百姓一度以為這就是培養解放軍軍官的地方。
在待遇上，三野集中在山東的國民黨軍大小軍官，一律和戰士一樣，按時發衣服日用品，也穿和解放軍一樣的衣服，只不過沒有帽徽和領章，每個月還有五元津貼，可以去周邊買東西。待遇最差的是第四野戰軍，四野將俘虜的國民黨軍高階軍官，如第九兵團司令廖耀湘，東北“剿總”副司令範漢傑等老學長都送到了最冷的佳木斯，並進行嚴加看管，不能隨意走動，也不能隨便打聽事情。
三野的待遇雖好，但有些人還是不老實，比如黃埔三期畢業的王耀武，在軍事指揮上，王耀武確實是一位很能打仗的國民黨軍將領，抗戰時打得很不錯，但王耀武是小店員出身，他這個人很精明，很喜歡送禮，不僅經常給蔣介石，宋美齡送禮，就連蔣介石身邊的侍衛都拿過他的好處，所以他和國民黨軍各級將領關係搞得都不錯。
被俘之後，王耀武一直沒有忘記這一套，他還是利用身邊帶的一些錢，以及僅有的手錶，金筆一類東西，繼續搞他那一套拉攏收買的手法。有一次，他去理髮，由於一向大方，那位解放軍的理髮員便悄悄告訴他，王耀武所在的解放軍軍官訓練團將要搬到濟南了。
王耀武得到這個訊息後，立刻做好搬家的準備，其他的國民黨軍被俘將領看到他這樣，也開始紛紛收拾東西準備走。這一下可把訓練團的領導嚇壞了，因為將關押的這1000多名俘虜進行轉移，是一件十分秘密的事情，這麼多人要是路上暴動起來，可不是小事，所以立刻追查是誰洩密，結果很快查到了王耀武的身上，那名理髮員也受到了處分。
後來這些國民黨高階將領被送到功德林戰俘管理所後，戰俘管理所還給他們制定了相應的待遇標準。很多戰犯身體不好，在管理所期間也都得到了積極的治療，像杜聿明被送到了北京協和醫院治療，沈醉去復興醫院割痔瘡，老百姓看到他們車接車送，以為是哪位“首長”，都駐足觀望。
與之形成鮮明對比的是，蔣介石對待這些為他拼死效命的下屬親人，卻並不怎麼樣。1949年蔣介石潰逃臺灣後，一些國民黨被俘將領的家屬也都逃到了臺灣，但是卻生活卻很困難，1953年，杜聿明的兒子杜致仁，考上了哈佛大學，大三時因缺少3000美元的學費，母親曹秀清向蔣介石求助，蔣介石只答應借1000美元，而且還要分2年給，在美國的杜致仁收到500美元，不堪受辱自殺身亡，當時只有22歲。
後來，蔣介石動員曹秀清，想讓他的女婿楊振寧回臺灣效力，被曹秀清一口回絕，後來曹秀清也輾轉回到了北京和丈夫團聚。楊振寧也因為杜聿明夫婦的因素，在上世紀六七十年代多次回國，進行學術交流活動。
1959年是新中國成立十週年，戰犯們一起在現場觀看了十週年的國慶典禮，之後，第一批特赦名單公佈，包括杜聿明、宋希濂、王耀武、鄭庭笈、曾擴情、陳長捷、邱行湘、周振強、盧浚泉等。同時，從撫順戰犯所還特赦了偽滿洲國戰犯，末代皇帝溥儀，這在當時是影響中外的大事件。此後每隔一兩年，都會釋放一批表現良好的將領，一直到1975年，全部釋放完畢。
