大概在2012年，三耳君初次認識到iFi品牌，那時的iFi唯一標榜是英國HiEnd品牌AMR子品牌”，初代產品還只有Micro系列的幾款產品。iFi產品定位並非定位高階，但產品的功能性都相當鮮明，近十年的時間裡iFi已發展出六大系列的幾十款產品型號。豐富齊全的產品線不得不讓人佩服iFi品牌的商業頭腦，幾乎每款產品都有精準的使用者場景對應，同時也說明了他們十分懂得HiFi發燒友的真實需求。
這次三耳君測試的就是今年iFi的一款主打數字機型——ZEN Stream流媒體數字音樂轉盤。
開啟流媒體音樂世界的瑞士軍刀
流媒體數字音樂轉盤，電商平臺普遍以此作為ZEN Stream的描述，但似乎還是不足夠全面和準確。ZEN Stream具體能做什麼？首先這是一臺既可以連線流媒體也可以使用本地儲存的播放裝置，也可以透過多種協議作為“網橋”使用，在數字輸出方面有則有USB和同軸可選。
這無疑是一臺準確對應原本已有傳統HiFi裝置，同時又想擁抱串流時代便利的使用者。
ZEN Stream與iFi ZEN系列其他機型共用機身造型，整體小巧而帶有弧度，而且底部有放緩震膠粒，可以與同系列解碼和耳放等產品形成桌面組合使用，在同系列中這也是功能突出的組成部分。
機器所接收的訊號格式在機身正面的LED中以不同顏色顯示區分，ZEN Stream最高可支援32Bit/384kHz PCM及DSD256的高規格音樂，更可將MQA格式進行全展開。對於一臺ARM核心基於樹莓派架構的機型來說，這幾乎是要做到可穩定流暢的極限。作為一臺可以WIFI接入又支援高格式音樂的機型，ZEN Stream也獲得了Hi-Res Audio Wirelss認證。
為了滿足家庭使用者方便組建網路系統的需求，ZEN Stream除了設有1Gps的傳統RJ45網口，還有支援2.4G和5G雙頻Wi-Fi，還可用USB口讀取本地儲存器的內容。輸出方面，ZEN Stream提供了分別為USB Audio輸出以及S/PDIF同軸數字輸出。
三耳君算是早期便嘗試以樹莓派作音源的玩家之一，深知一臺普通的樹莓派離HiFi尚有距離，而作為在數字音訊領域頗有耕耘的iFi，他們在ZEN Stream的最佳化方面自然是下了不少功夫。
USB和S/PDIF介面由飛秒級精度的GMT時鐘調節，以消除抖動；Active Noise Cancellation II和iPurifier技術，分別用於USB和S/PDIF介面；智慧乙太網交換機控制器；具有軟啟動功能的高PSRR、低空閒電流、低壓降穩壓器；同步1.6MHz高速精密電源控制器；C0G電容器，及太陽誘電和村田低ESR電感器...這些最佳化設計和用料對於一臺兩千多元價位的機器來說足夠厚道，更不是普通玩家可輕易自mod獲得的。
機背背面的撥檔位硬體式獨佔狀態的設定，使用者可透過旋轉撥檔切換為：AIO，多合一，涵蓋所有模式、DLNA流媒體傳輸、NAA流媒體傳輸、Roon Bridge流媒體傳輸*、Tidal流媒體傳輸等模式。這個“獨佔模式”可以令機器關閉所有其它程式，最大程度地減少“軟體抖動（Jitter）”，從而專注於使用者設定的特定模式上，令機器運作更達到極限理想化的狀態。要用有限的機能實現HiFi，獨佔模式的設計尤有意義。
有玩過樹莓派做轉盤的朋友一定都知道Volumio，是公認最好的開源軟體系統之一，iFi絲毫沒有忌諱Zen Stream的系統也是基於Volumio最佳化而來。因此，可見機器的管理操作方式和介面都與Volumio系統相似。用手機連線長按機身按鈕為熱點狀態的ZEN Stream，然後在網頁中簡單配置所在區域網的WiFi訊息，組建工作就此完成。
除了網頁登入的方式以外，iFi最近也在iOS平臺上釋出了專屬APP，如上圖所示，與網頁上的功能基本一致，簡單直觀。
上文提到，ZEN Stream擁有多種接入和獨佔狀態可選，但三耳君更推薦其中兩種：直接讀取本地/Nas的音樂，音樂平臺App直接推流。當然，把握網路時代的便利才是ZEN Stream正確開啟方式。
憑藉iFi與音樂平臺的合作，Zen Stream提供了TIDAL Connect等可以從音樂App中直接推流的方式，只需在軟體中直接選擇輸出裝置即可。然而，Tidal等海外平臺平臺對國內使用者暫時還不足夠友好，Apple Music無疑是當前較好的選擇。儘管AirPlay連線支援的位元速率有限，但親民的價格和操作加上質量靠譜的內容，Apple Music無疑是入門玩家的最佳選擇之一，安卓手機使用者也透過DLNA模式把玩。當然，同樣的推流玩法也適用於國內流行的QQ音樂等平臺，這是比起藍芽音質更高卻又一樣方便的好選擇。
Roon當然也是值得嘗試的功能，畢竟這款機型還提供了Roon獨佔的模式可選。據瞭解，ZEN Stream目前尚在輪候正式Roon ready認證的狀態，但最新版本的韌體已經讓機器在Roon中成功點亮使用。
三耳君依舊維持此前的觀點：Roon當然好，但並非所有玩家的必要選項。Roon的優點當然不少，其中吸引使用者的主要有兩大方面，音樂的管理探索以及音訊系統演算法方面的設計。談及ZEN Stream音樂管理方面，儘管沒有Roon那樣詳盡且具備便捷的音樂推薦功能，但以Volumio為基礎的機器原生系統足夠滿足普通樂迷日常需求，而且開源的Volumio生態意味著無限的升級可能。音質方面，三耳君當然不敢妄論Roon與原裝系統對比之高低。可是，此機器價位對應的附件和後端大機率並非高階，在筆者嘗試搭配的不超兩萬總值的系統中，Roon與原裝系統的音質差別並不明顯。別忘了，原生系統還有著架構更簡單，鏈路更直接的天生優勢。
如果本來就是Roon使用者，那麼不管音質是否有優勢，Roon無疑都是更全面的管理系統。但若考慮到足夠買兩臺Zen Stream的Roon終身會員價，三耳君認為對這臺機器的使用者而言並不必要。
穩定、全面的聲音水準
假定Roon獨佔模式是這臺機器更理想的工況，以此模式作為音質簡述相信較有參考價值。
由於存在DAC和模擬出聲端裝置固有的風格，我們不好獨立地談Stream是如何的聲音風格。或許也可換個說法，ZEN Stream作為音源並沒有帶來明顯的音色介入，這是與傳統iFi產品聲音風格突出是有所區別的。
過往普通樹莓派、PC甚至是iPad是入門數字轉盤的常見選擇，有經驗的朋友相信都感受過或多或少的偏科，甚至是噪音過大的表現。相比起普通非專業智慧終端或因Jitter和各種干擾造成的“染色”，Zen Stream的輸出顯得穩定不少。無論是聽流行還是爵士、古典曲目，ZEN Stream的輸出表現都顯得平穩、乾淨、清晰。對應入門級的系統，三耳君認為這種平實質樸的校聲取向更為理性，也更易搭配。
ZEN Stream最適合成為是原有成熟系統的新助手。近年的日常分享和三耳音樂沙龍當中，我們經常碰到有朋友有這樣的困惑，串流音樂的世界給他們帶來很大的誘惑，但他們並不想改變原來系統的聲音，更不想因此投入太多的金錢和時間成本。顯然，iFi精準地瞄準了這部分玩家。以這回搭配的鈺龍DA10 DAC為例，作為兩年前的旗艦機型其DAC效能至今未見落後，可惜原機並不具備網路功能，也沒有預留類似升級子板的潛能。本次測試中，利用Roon管理的方便，三耳君用幾張專輯測試了ZEN Stream播放同曲目不同格式/位元速率的表現。從16/44.1到24/96 PCM到DSD256，ZEN Stream的輸出都能表現出足夠明顯的區別，格式本身的特性可清晰分辨，細節、乾淨度、動態的還原能力比起普通智慧終端更有明顯的優勢。
ZEN Stream的輸入/輸出如何選？三耳君更推薦網線輸入，USB輸出。輸入方面並不難選，除了本地儲存以外，連線網路始終是網線音質更佳，主要體現於細節的呈現和耐聽度方面的微小差距。輸出方面，USB和同軸理論上的優勢各有千秋，而且也受DAC端接入方案的特性影響。但從實際應用來說，三耳君認為用家可放心使用ZEN Stream的USB輸出。ZEN Stream搭載iPurifier濾波處理的USB輸出不僅有著良好的純淨度，而且可以更方便地應對高達DSD256的Hi-Res內容。當然，如果DAC只有同軸輸入，這就不需猶豫了。
無負擔擁抱串流音樂世界的美好
本次測試中，三耳君全程以極簡方式組建系統，ZEN Stream→鈺龍DAC/前級/耳放一體機→Neumann KH120A有源音箱/森海塞爾HD600。並非ZEN Stream的聲音效能只配得上入門系統，而且在這套偏向還原性的系統中還可聽出此機器有著挑戰入門網路轉盤的水平。既然可以簡單，使用者沒有選擇繁瑣的理由。
ZEN Stream功能之豐富，設計之完善，操作之便利可適合任何想入門擁抱串流音樂愛好者，也適合希望為原有傳統系統增添網路功能的老玩家。不論價格還是學習使用的成本，ZEN Stream都讓人感到輕鬆樂意，截稿時的雙十一iFi更是官方舉行著大促，優惠不少。
要是對這臺機器還有進階要求，三耳君推薦只需換置一個iFi自家的DC電源，輕易獲得更進一步的表現~
