山東省作家協會會員 張丁材
咸豐元年（1851年），洪秀全在廣西金田村起義，建號“太平天國”。
洪秀全
1853年3月，洪秀全攻克南京，改名“天京”，定為都城。
金田起義
為了推翻清朝統治，太平軍兵分兩路，進行北伐和西征。
太平天國
1853年4月，天官副丞相林鳳祥、地官正丞相李開芳統帥精兵2萬餘人，從揚州出師北伐，9月打到天津城下。朝廷急令僧格林沁出兵圍剿。
林鳳祥
太平軍由於孤軍深入，糧草軍器緊缺，很快陷入困境。李開芳一面率軍南撤，一面火速向天京求援。
李開芳
洪秀全接到告急文書後，於1854年正月初七派夏官正丞相黃生才、夏官又正丞相曾立昌率3萬餘人，自安慶出發北援，2月26日到達張秋鎮，2月28日攻佔陽穀縣城，29日攻克範縣和莘縣城，3月1號攻克冠縣城，3月4日打到魯西重鎮臨清。
曾立昌
在臨清，黃生才、曾立昌與勝保、崇恩率領的清軍展開拉鋸戰。最後，太平天國北援兵馬被迫撤至冠縣。
黃生才率領的數千人馬在由冠縣撤往莘縣的途中被清軍衝散，黃生才在觀城孔家集被俘，從容就義。曾立昌率數千人馬在從山東撤往江蘇的途中大部分戰死。
僧格林沁
林鳳祥在連續孤軍奮戰9個月後，於1855年被俘，就義於北京。
李開芳所部退到茌平縣馮官屯，被僧格林沁引運河水圍困，將士大部戰死，李開芳被殺與北京。
洪天貴福
由於洪秀全等王定都天京後，生活糜爛腐化，朝政綱紀紊亂，聖靈亂封。制度上，天朝田畝、資政新篇等綱領只屬紙上談兵，從未有認真推行，亦不見有任何成效可言。
石達開
所以，1864年8月，太平天國首都天京被湘軍攻陷，洪秀全之子、幼天王洪天貴福被俘。1872年，最後一支太平軍部隊，翼王石達開餘部李文彩在貴州敗亡。
李文彩
但是，太平天國曆時14年，在新的時代產生了新的特點，不僅開創了中國農民戰爭不少先例，並提出了一整套綱領、制度和政策等，而且還是第一次在南方興起而波及全中國的農民戰爭，也是世界歷史上規模空前的一次農民戰爭，達到了舊式農民戰爭的最高峰。
