抗日戰爭時期,在山東的範(縣)壽(張)朝(城)陽(谷) 四縣交界地區,活躍著一支抗日小部隊——抗日三支隊。三支隊雖然兵力不多,只有三百多人,但其司令員的大名,卻方圓百里,無人不 曉。因其腳大,有個綽號叫“張大腳”。
“張大腳”原名叫張新澤,是山東省朝城縣舍利寺人,自幼家貧,成人後給地主當長工謀生。一天, 張新澤給地主趕大車去到了臨清城,想買一雙布鞋穿,但找遍城內各鞋店,均無大碼鞋賣,後來一家好心的店主人為他量了尺碼,答應給他定做一雙,並約定下次趕車來臨清時交款取鞋。
但過了不久,張新澤因不堪地主豪紳的壓榨盤剝,鋌而走險投身綠林,此後被官府通緝,不能公開露面,因此定做的鞋無法按預約去買回。大鞋做好後,由於買主長期不去取鞋,店老闆便將這雙大鞋陳列櫥窗之內,一面供人觀賞,一面招攬新的顧客,但因鞋太大,始終無人問津。十幾年後,張新澤當了司令之後到臨清,見老闆給他定做的鞋還在其櫥窗內陳列著,才按約定將鞋買走。足以證明張新澤的腳確實大,這件事在當地被傳為佳話,張新澤“大腳”的綽號也更加響亮了。
1937年“七.七”事變後,國民黨山東省各級政府名存實亡,魯西地區政局一片混亂。這時,張大腳則乘機打出抗日旗號,拉起武裝,並自稱司令,國民黨山東省第六區專員範築先為了堅持抗日,將一些有抗日表現的綠林武裝進行收編,張大腳拉起的武裝被收編為範築先部第二十二支 隊,於躍川任司令,張大腳任副司令兼團長。
1938年,範築先抗日殉國後,二十二支隊被三支隊司令齊子修收編,張新澤的職務未變。1939年,八路軍逬至魯西地區後,齊子修大搞反共磨擦,被八路軍擊潰。齊子修部被擊潰後,於躍川堅持走漢奸之路,當了壽張縣二區的偽區長。他認為張大腳與其有結盟把兄弟的關係,以偽軍待遇優厚為誘餌,極力勸說大腳投靠偽軍,張大腳正氣凜然地對他說:“我不當土匪司令,也不當漢奸司令,要當就當一名真正的抗日司令!”
後來,張大腳既沒跟隨齊子修反共,也沒走於躍川當漢奸的道路,毅然率領隊伍獨立堅持抗日鬥爭。後來,經過我冀魯豫軍區敵工部的聯絡和爭取工作,張大腳表示接受八路軍的領導。其部被改編為冀魯豫軍區第三支隊,張大腳任支隊司令員,令其在朝南地區活動。
經過一段時間後,受到朝城地區廣大人民的稱讚:“三支隊張司令的部隊現在對我們老百姓可好呀!真的大有進步....。”三支隊積極開展抗日遊擊戰爭,廣泛利用其社會關係偵察敵人的情況,瞭解敵偽動向,都能得心應手,因而不斷地襲擊和打擊朝城陽穀一帶的日偽軍,屢屢獲得勝利。
1943年7月,我二分割槽部隊配合三分割槽兄弟部隊,發起了朝南戰役。二分割槽八團擊潰偽六十一旅,攻佔謝集據點。在繳獲的日偽軍檔案中發現了一份情報,情報內容大意是:張大腳帶領的三支隊,在李臺、金斗營一帶聚餐,大吃豬肉,分析斷定近日會有進犯模樣。 這一點真叫敵人言中了,在那艱苦的歲月裡,我軍平時是不輕易改善生活的。一旦殺豬會餐,必定要打大仗了。不過,情報未能發現我軍主力的動向,這也可說是:魔高一尺,道高一丈吧。
在冀魯豫軍區的領導下,三支隊遊動於範、壽、朝陽地區,打擊敵偽頑、保護人民,為抗日戰爭做出了貢獻。1945年,三支隊經改造後編入八分割槽六團,升編為八路軍主力部隊,參加了淮海和渡江戰役,後進軍大西南,為解放全中國多次立下戰功。