故事發生在上世紀八、九十年代。
在偏遠雪窩村，因生活貧困，資訊閉塞，交通落後，就形成了一個相對愚昧落後的閉環。要解決村裡年青人婚事，除了“親葛親”、“換親”、“轉親”之外，娶媳婦難，是一直困擾大齡男青年的一大難題，由此發生的悲劇也是層出不窮。
—— 題記
雪窩村，正像這名字一樣，四面環山，有著二百多戶人家的村落就窩在雪窩山下。據說有一年大雪，全村人連房子一起被埋在大雪裡，家家戶戶都挖軲轆門才能出來。村前一條河流由北而南拐了一個月芽形彎蜿蜒向東，河水清澈見底，淙淙而去。據說這河水都流入了講古潭（雪窩人都叫張公潭，今日照水庫），最終流入黃海。就在這條沿河小道上，人們會時常看到一個衣服襤褸、蓬頭垢面 、鬍子邋遢、赤著雙腳，一會兒傻笑 ， 一會兒大喊大叫的流浪漢。只見他走走停停，時不時的從垃圾堆中撿些食物，填到嘴裡。他就是這樣，常年以此為生。有時，有些好心的村民送給他些吃食，他只是嘿嘿傻笑，啥也不要。
說起這名流浪漢卻有一段鮮為人知的往事。
原來他跟母親過日子，26歲那年經媒人介紹和鄰村的一姑娘對上了眼。於是，母親便請能掐會算的歪嘴叔給擇了個吉日，先過個紅，決定把兒子的這門婚事訂下來，以便秋後拾掇完場再把婚事辦了。
在我們這兒男女雙方訂親稱之為“過紅”。過紅先由男方根據男女兩人的生辰八字找先生給選擇好吉日，那天男方家要準備好豐盛的宴席，也就是訂親宴。男女雙方的家人都要先到男方家會面，然後由男方領著女方和女方事先按派好的最近的人跟著，一起到縣裡的百貨大樓或到鎮上的供銷社扯個大紅包袱，再給女方從頭到腳買上幾身時興的衣服或其它的結婚用品。如果男方家手裡寬裕的，也會給女方的隨行人員一人買一雙鞋。這樣男女雙方就會覺得特有面子，特別女方的家人就會特別滿意，而事後鄰居們就會特別羨慕姑娘找了個好人家。
這一切都辦妥以後，男女雙方家的客人就會高高興興的坐在一起，共同為兩個年輕人的訂親而慶賀。喝酒期間男方會找來本家酒量最大的陪客，陪女方家來當大客的人喝夠喝好。如果男方找的陪客酒量不行，自己喝醉了酒，讓女方來當大客的酒沒有喝夠，這叫“倒賠”，那就會成了笑話，讓男方特沒面子。男方最好的陪客就是即要讓女方來的大客喝夠喝足，但卻不能讓人家喝醉丟了面子，這樣的陪客才算是高手。
宴席結束後，男方要根據媒人事先和女方約定好的數目準備的彩禮錢，也叫“押起錢”，“叫爹叫娘錢”（女方叫男方父母）。這些錢要事先用紅紙分別包好交給媒人，媒人過好數目後再交給女方放在上午扯的包袱裡。
過紅那天，他家給女方叫爹叫娘錢999元，押起錢（彩禮錢）6900元，還有給陪同女方來訂親的人跑腿錢每個人90元。這一次就花掉了娘倆大半輩子的積蓄，而秋後結婚的錢還沒有一點著落。
為了再湊夠結婚的錢，這以後的日子娘倆過得更緊巴，更是省吃儉用，起早貪黑，恨不得一分錢掰開兩來花。他更加勤快，每天天不亮就到山上打石頭，地裡的農活全撂給了母親。母親除了做飯的空，整天泡在坡裡，精心侍弄著莊稼地，盼著地裡能有個好收成。
眼看著莊稼在一天天瘋長，地裡的花生，玉米一天天開始成熟，而婚期也一天天臨近。一天，媒人突然找上門來，說女方提出：結婚要先買上彩電、摩托車，還說人家押起錢（彩禮錢）現在都是9900元，過紅時才給了6900元，還要再加上3000元才行。如果買不上這兩樣，搬不上錢，婚先不結。
母親聽到這訊息一下懵了：不對呀，這姑娘不像是這樣的人，怎麼會半道變卦？
晚上，兒子打石頭回來，母親便把媒人的話一五一十地告訴了兒子。母親還說：“要不我瞅空到你丈人家打聽打聽，探探媳子的口風。”“娘，這不年不節的，你怎麼去打聽，算了吧，她要真心願意跟咱過日子，她就不會要這麼些東西，她要是真不打譜和咱過了，就是給她這些錢，她也不會真心和咱過。算了吧，聽天由命吧。”那時人們思想都比較保守，男女沒有正式辦理結婚儀式之前，雙方平時一般是不能隨便見面的。
只有縫年過節，像八月十五、過年這些大節，男方必須要帶上禮物去拜見老丈人，此時，才能有機會和沒有結婚的媳婦會面。娘倆越想這事越愁，“娘，不行這婚咱就不結了，大不了打一輩子光棍算了。”“淨拉混話，你爹死得早，他不就盼著你能成家，給咱老劉家留下個一男半女的，他也就安心了”。待了一會兒，母親說：“兒子，你放心，錢的事我去張羅，快困吧，明天還得上山打石頭。”
兒子便無精打彩地回到自己的屋子，躺在床上，兩眼瞅著屋頂沒了轍。母親的話也沒在意，打了個盹，天明起來，吃了早飯，捎上午飯，打石頭去了。為了每天多掙點錢，午飯都在山上吃，直到晚上回家。
五天後的一個上午，兒子正在山上賣力地幹著活，一位鄰居急匆匆地找到山上來，說他母親在村西邊的公路上出了車禍。兒子聽後，撂下錘頭一口氣跑到出事點。此時，交警上的幾個人正在勘察現場，那輛肇事貨車就停在現場，四周圍了好多人。“閃開，快送我娘去醫院。”他吼著，撲向母親：“娘呀，你不該呀”，兒子悲痛欲絕。此時，120救護車也趕到了，他哭喊著把母親抬上了車——其實，母親已經沒有了生息。
聽到出事後，姑娘哭得死去活來。但她最終還是沒有勇氣也沒有臉面再見男方。
原來那一切都是因他父親聽信了一位媒婆的饞言：家裡有閨女，能眼瞅著讓家裡的小子打光棍？眼看著三十好幾的兒子，再不給他張羅，就是換親也難成了。女兒拗不過父親，只是偷偷摸淚。
一個月後，母親的事故處理完畢。兒子拿到了12000元賠償款。兒子拿著錢，跪在母親墳前，一會兒大哭，一會兒大笑……忽然，一陣狂風捲來，一張張零散紙幣，隨風狂舞，忽高忽低，飄飄悠悠，在空中游蕩……是母親的魂魄嗎？
從此，雪窩村的街道上，便多了一個一會兒哭，一會兒笑的流浪漢。
路人經過，總是慨嘆連連：這孤兒寡母，一天福沒撈著享，沒想到他娘那樣走了，他這樣了，多好的一個人。
就在那年秋天拾掇完場後，在一陣吹吹打打的聲樂中，姑娘的哥哥結婚了，而姑娘也含淚做了人家的新娘。
再後來，聽說臨村也出了一個瘋子，還是個女的。（圖片來自網路，如侵權，請聯絡作者刪除）
作者介紹
芹，漢族，男，生於1968年3月，高中畢業，農民，日照市作家協會會員。現已在《農村大眾》、《科技致富嚮導》、《鄉鎮論壇》、《農民日報》、《農資導報》、《農藥市場資訊》等多家媒體發表各類文章數百篇。
