故事發生在明朝天啟年間，有一個父親日漸消瘦，女兒卻越發紅潤，一個過路道士見到後長嘆一聲說：“造孽！”
廣西府南部二十里有一個叫大灣村的小山村，村裡民風彪悍，生活安定，村民們靠山吃山，大多做了藥農獵戶和樵夫。
村中有一個叫龍傲天的獵戶，此人行伍出身，脾性爆裂，每次上山從不空手而歸，是村中一等一的能人。
常言道，家家有本難唸的經，龍傲天身為能人，最近也遇到了自己的難題，他已經三十有餘，卻因為面目醜陋而一直找不到妻子，看著別人都成雙成對的，龍傲天的心裡很不是滋味。
有一天，龍傲天像往常一樣上山打獵，剛出家門就被村裡的王媒婆攔下，王媒婆告訴他，自己有一個遠房侄女顏江雪，不嫌棄龍傲天醜陋，願意和他在一起。
就這樣，龍傲天和顏江雪結為夫妻，二人婚後恩愛和睦，舉案齊眉，次年生下一個粉雕玉琢的小女孩取名龍雪兒，小日子過得有滋有味的，讓旁人羨慕不已。
然而好景不長，沒多久顏江雪就患上怪病，一命嗚呼，留下父女倆獨自過活，龍傲天一個人既當爹又當媽，好不容易將女兒撫養長大，誰知道這時候卻碰見了怪事。
龍雪兒十六歲那年，已經出落得亭亭玉立，前來提親的人數不勝數，面對眾多媒人，龍雪兒只說要陪伴自己的父親，龍傲天擔心之餘又感到欣慰不已。
讓龍傲天沒有想到的是，龍雪兒對自己照顧得越加周到，自己就越發消瘦，反而是女兒逐漸紅潤起來。
龍傲天請來郎中為自己和女兒診治，郎中卻說父女倆什麼問題都沒有，龍傲天父女倆聞言只能苦笑一聲送郎中出門。
轉眼間三個月過去，龍傲天已經瘦成了一副皮包骨，而龍雪兒則是胖成了一個大圓球，父女倆的事情被村民們當成茶餘飯後的談資，讓二人苦惱不已。
有一天，村中突然來了一個雲遊道士，他聽說龍傲天父女兩個的事情後就來到龍傲天家中，向他們討碗水喝。
龍傲天拖著瘦弱的身軀到廚房給道士端來一碗水，道士喝過後卻並不離開，而是直直地盯著龍傲天父女倆看，時不時地還掐指一算。龍傲天見這道士如此無禮，就準備開口驅趕。
這時，道士長嘆一聲對龍傲天說：“造孽啊！”龍傲天父女倆聞言當場愣住，反應過來後立馬向道士詢問原因。
道士從懷中取出一張符籙，然後貼在龍傲天父女二人的眉心，緊接著從懷中拿出一個玲瓏剔透的玉瓶，對著父女倆一吸，兩道泥鰍般的影子就被吸到瓶中。
看著道士手中玉瓶內的兩條影子，龍傲天好像想起了一些什麼，不待他開口，道士就率先言明，這一切，都得從二十年前說起，那時的龍傲天血氣方剛，桀驁不馴，頗有一股初生牛犢不怕虎的氣勢。
一天深夜，龍傲天的大門被人敲響，來人是城中王將軍的管家，管家對龍傲天言明，王將軍舊傷復發，需要一對子母蛇治病，王將軍知道龍傲天是方圓百里內最好的獵戶，就派管家帶著重金來請他進山。
龍傲天聞言立馬關上大門，這時，管家卻在外面大喊，龍傲天乃懦弱之人，不敢抓子母蛇，龍傲天果然上當，帶著弓箭就進了山。
時值隆冬，龍傲天雖有經驗，但很快就凍暈在山上，當他醒來的時候，發現自己正處在一個溫暖的山洞裡面，有一大一小兩條蛇正在繞著自己轉。
龍傲天眼前一亮，立馬意識到這就是他進山的目的——子母蛇，他一邊東拉西扯分散兩條蛇的注意力，一邊準備布兜，待兩條蛇不注意的時候，直接將他們裝在布兜內摔暈帶下山去。
然而等他到山下的時候，卻發現王將軍已經撒手人寰，他將子母蛇埋在院中，然後繼續生活，沒曾想，這回卻遭到了子母蛇的報復。
道士表示，自己手中的兩道泥鰍般的影子，正是那對子母蛇的魂魄，它們費盡艱辛才凝聚起來，一個報復龍傲天，一個報復龍雪兒，所以父女倆才會一個日漸消瘦，一個越發紅潤。
龍傲天忙問道士可有什麼辦法救自己父女倆，道士言明，之前龍傲天的行為已經耗盡了他的福氣，他註定要孤獨終老，而龍雪兒日後多行善事，則可以長壽。
龍傲天父女倆連忙向道士磕頭謝恩，再抬頭時卻沒了道士的身影。後來，龍雪兒的身體漸漸恢復正常，她出嫁後沒多久，龍傲天就獨自一人死在家中。龍雪兒大行善事，廣積功德，一直無病無災的活到八十多歲才去世。
