1954年8月的一天，一輛從湖北武漢開來的列車，緩緩駛入了南京車站。當列車完全停穩之後，乘客們提著或扛著大包小包的行李蜂擁而下。此時，一個身穿軍裝的中年男子站在月臺上翹首以盼，眼眶中還噙著些許晶瑩的淚花。很明顯，這個中年男子是來南京車站接人的，而且他所接的人肯定不一般。
當人潮退散得差不多的時候，一個滿頭銀髮的農村老太太在一位年輕女子的攙扶下，邁步走下了列車。這一幕，很快映入了那個中年男子的眼簾。只見中年男子快步上前，隔著人群大聲喊道：“娘，兒子在這！娘，兒子在這！”中年男子的喊聲，不僅引起了農村老太太和年輕女子的注意，而且還讓其他乘客們紛紛駐足觀望。
聽到不遠處的喊聲，農村老太太努力睜大眼睛，想看清楚那個中年男子的模樣。然後，由於農村老太太眼睛昏花，直到中年男子小跑到近前，她才辨認出面前的中年男子，就是自己失散二十餘年的兒子。仔細端詳著兒子既熟悉又陌生的容貌，農村老太太再也控制不住自己的情緒，“哇”的一聲與兒子擁抱在一起縱情痛哭。
月臺上發生的這一幕“母子相認”的畫面，著實讓人感動不已，就連駐足觀望的乘客們也流下了熱淚。農村老太太和兒子相擁而泣了好一陣，兩人的衣襟都被淚水打溼了。待情緒緩和之後，農村老太太就在兒子以及那個年輕女子的陪伴下，滿臉幸福地走出了車站，並乘車來到了南京軍事學院。
原來，這名中年男子正在南京軍事學院學習，那個年輕女子則是中年男子的妻子，她是按照丈夫的囑託去湖北接婆婆來南京的。聽聞中年男子的母親來了，有不少同志先後來到中年男子的家中表示祝賀，場面非常熱鬧。這天晚上，當家中恢復往日的安寧之後，中年男子和母親整整談了一個通宵，因為母子二人離別二十多年，肯定有說不盡的酸甜苦辣，道不完的悲歡離合。
這個中年男子名叫周世忠，原名周詩忠，乳名海清，1918年7月出生在湖北紅安一個貧困農民家庭。周世忠是家中的長子，下面有一個弟弟名叫周詩海。周世忠的父親周茂銀是一位老實本分的農民，靠著租種幾畝田地養活一家人；母親李少青是一箇舊式女子，自幼便在周家當童養媳，一直勤勤懇懇操持家務，並辛苦撫養兩個年幼的孩子。
雖然父親周茂銀整日辛勤勞作，但是根本改變不了生活的貧苦，沉重的家庭重擔一直壓得周茂銀喘不過氣來。後來，為了生存下去，父親周茂銀便帶著兩個兒子來到武漢，在洋人開辦的工廠做工。那時候，工頭極力壓榨工人們的勞動價值，而且還無故剋扣工人們的薪水，導致父子三人連基本的生活都維持不了。
怎麼辦？在沒有辦法的情況下，父親周茂銀只好將大兒子周世忠送回紅安，和母親李少青在老家艱難度日。就這樣，一家人分隔兩地，父親帶著小兒子在武漢做工謀生，母親帶著大兒子在紅安種地生活。當時，為了補貼家用，母親李少青還帶著周世忠走街串巷，提著籃子販賣油條、炸果等小食品。
有一天，中午已經過了，母親李少青提的籃子裡還剩下一大半油條和炸果。很明顯，這天的生意不太好。此時，已經飢腸轆轆的周世忠，看著籃子裡的油條和炸果，口水直流。周世忠實在是太餓了，忍不住拿起一根油條便狼吞虎嚥了起來。母親李少青看到這一幕，心中十分酸楚，她假裝沒有看見，低著頭繼續往前走。
吃完了一根油條，周世忠仍然覺得餓，於是他跟著母親李少青的後面，又從籃子裡抽出了一根油條。這一次，母親李少青回過頭來，流著眼淚說道：“海清（周世忠的乳名），你要懂點事啊！這些油條和炸果都是娘賒賬拿來賣的，那是我們能吃的！咱們辛苦一天，可能也就賺幾根油條錢，如果咱們自己吃了，今天就白乾了！”
年幼的周世忠聽到母親說的話，懂事地將油條放回到籃子之中，他流著眼淚委屈地說道：“娘，你說的我都懂，可是我真的太餓了，都快走不動路了！”母親李少青無奈摸了摸周世忠的頭，安慰道：“你稍微忍耐一下，等到了家，娘立馬給你做飯吃！”聽到這句話，周世忠默默點了點頭。其實，周世忠心裡明白，家裡哪還有糧食吃，他和母親平日裡吃的飯，只是一些爛菜葉、麥麩、米糠罷了。
從此之後，懂事的周詩忠即使餓得兩眼金星直冒，他再也不拿籃子裡的油條和炸果吃了。後來，周世忠的個頭慢慢長高了，就開始給地主家放牛，以便換口吃食。在放牛的時候，周世忠總是提心吊膽，因為如果牛沒有放好或者丟了一頭牛，那麼他不僅沒有飯吃，而且還要捱打、賠償。
有一次，在放牛的時候，周世忠的肚子咕咕亂叫，他看著正在啃草的牛，心中羨慕極了。周世忠越看越覺得肚子餓，於是他拔起地上的草就往嘴裡塞，想要緩解飢餓感。可是，地上長的草根本不是人能吃的，周世忠用牙齒將草嚼來嚼去，實在無法下嚥。到了最後，周世忠“哇”地一聲，將嚼成碎末的草全部吐了出來。此時，周世忠再也忍受不住，趴在地上痛哭了起來。
1930年，革命隊伍來到紅安並建立了蘇區政府，而且周世忠的叔叔周春山還是分割槽的負責人之一。當時，周世忠和許多小夥伴都加入了兒童團，為紅軍送信放哨，忙得不亦樂乎。後來，在環境的影響以及叔叔的教育下，周世忠逐漸萌發了參加紅軍的念頭。有一天，周世忠來到叔叔家懇切地央求道：“三叔（周春山），我要當紅軍！”
周春山上下打量了一下週世忠，笑著說道：“你還沒有槍高，怎麼當紅軍？”周世忠很不服氣地回答道：“三叔，你不要瞧不起人，紅軍裡有很多小戰士，他們的個頭都和我差不多。再說了，我還在長個子，將來一定比槍高！”周春山又笑著說道：“好小子，有志氣！不過，這個事情我可做不了主，你回去和你娘商量一下，看她同不同意你參加紅軍！”
一看叔叔周春山同意了，周世忠高興極了，他信誓旦旦地說道：“我現在就回去和我娘商量，她肯定會同意的！”當週世忠離開叔叔家的時候，天已經黑了。剛走到家門口，周世忠就看見母親孤零零站在門外。周世忠快速跑過去，對著母親說道：“娘啊，你站在門口乾什麼，我不是說過叫你不要等我嘛！”
母親李少青笑著說道：“你不回來，娘睡不著覺啊！”說著，母親李少青就拉著周世忠回到了家中。不一會兒，母親就給周世忠打來了洗腳水，並讓周世忠洗完腳趕快睡覺。此時，周世忠急忙搶過母親手中的洗腳盆，說道：“娘，我已經長大了，你別總把我當小孩子，我自己會打水洗腳……”
在洗腳之時，周世忠一副欲言又止的樣子，不知道如何開口向母親說自己參加紅軍的事。母親李少青看出了兒子周世忠的心思，便詢問道：“兒啊，你是不是有什麼話要給娘說？”周世忠低頭想了想，然後目光堅定地說道：“娘啊，我想去參加紅軍，我三叔已經同意了……”母親李少青聽了之後，愣了一下，然後轉過身低頭抽泣。
母親李少青之所以這樣，是因為畢竟兒子周世忠才12歲。俗話說，在家千日好，出門一世難！雖然說周世忠參加兒童團之後，也是經常不沾家，但是真要讓周世忠去參加紅軍，她心中實在是割捨不下。再說了，當紅軍就要上戰場打仗，打仗總要流血犧牲。一想到這些，母親李少青就擔驚受怕。
此時，周世忠對著母親李少青說道：“娘，紅軍是為窮人幹革命的，咱們是窮人，理應報名參加紅軍……”母親李少青看著兒子周世忠，流著眼淚說道：“兒啊，你說的，娘都懂，可是你年紀這麼小，一個人出門在外，娘實在是不放心啊！”周世忠輕輕地扳著母親的肩膀，說道：“娘，你放心，我一定會照顧好自己的！”
事已至此，母親李少青無奈同意了。第二天一大早，母親李少青東借西湊為兒子做了一碗雞蛋掛麵，並幫著兒子收拾好包袱。看著兒子周世忠狼吞虎嚥的樣子，母親李少青回想起了兒子小時候的許多事，她笑了又哭了，哭了又笑了。在送兒子周世忠出門之時，母親李少青淚如雨下，依依不捨地和兒子告別。也就是在參加紅軍之時，周世忠改用了名字，將此前的周詩忠改為周世忠。
當時的周世忠或許根本不會想到，他和母親李少青這一別，再見面就是24年之後。自從周世忠參加紅軍之後，他就跟隨紅軍部隊四處征戰，根本沒有時間回家。後來，周世忠跟隨紅四方面軍撤離鄂豫皖根據地轉戰川陝，緊接著又開啟艱苦卓絕的長征之路。在全面抗戰時期，周世忠歷任連指導員、副營長、營長、副團長、團長等職務。
到了解放戰爭時期，周世忠又先後任華中野戰軍第九縱隊第73團團長，華東野戰軍第二縱隊教導團政委、第4師副師長，第三野戰軍第七兵團第21軍第62師政委，參加了萊蕪戰役、孟良崮戰役、淮海戰役、渡江戰役等戰役，在戰場上立下了非常多的戰功。新中國成立之後，周世忠進入南京軍事學院學習，後來留在軍事學院工作，於1955年被授予少將軍銜。
花開兩朵、各表一枝。自從周世忠離開家鄉參加革命之後，母親李少青獨自一人生活越來越艱難。在沒有辦法的情況下，母親李少青只好前往武漢尋找丈夫周茂銀和小兒子周詩海。然而，讓人沒有想到的是，在陰差陽錯之中，李少青和丈夫周茂銀並沒有重逢。這是怎麼回事呢？
原來，丈夫周茂銀帶著小兒子周詩海在武漢做工，日子過得非常不好。由於營養嚴重不良，小兒子周詩海在武漢染上了重病，不幸夭亡了；而丈夫周茂銀也因為肺病被工廠除了名。在李少青去武漢尋找丈夫和小兒子之時，丈夫周茂銀恰好離開武漢回到紅安，他們夫妻二人根本沒有碰面。
丈夫周茂銀回到紅安老家之後，因重病纏身，不到半年也悽慘地離開了人世。此時，身在武漢的李少青根本不知道，丈夫周茂銀和小兒子周詩海已經先後亡故了。李少青在武漢找不到丈夫和小兒子，所帶的盤纏也用光了，被迫留在武漢幫人洗衣做飯，從而生存下去。為什麼李少青不回紅安呢？那是因為她自始至終都以為丈夫和小兒子還在武漢，她一定要找到丈夫和小兒子。
直到後來，李少青才從同鄉的口中，得知了丈夫和小兒子已經離世的訊息。當聽到這個噩耗之後，李少青悲痛欲絕，整日以淚洗面。由於丈夫和小兒子不在了，家也就沒了，所以李少青便斷了回紅安的念頭，孤苦伶仃地在武漢生活。那時候，李少青雖然不知道大兒子周世忠的死活，但是她在冥冥之中感覺大兒子周世忠還活著，她始終盼望著能有和大兒子周世忠團聚的那一天。
時光荏苒、歲月如梭，很快全國各地迎來了解放！1950年的一天，一封信被送到了湖北紅安，輾轉到了一個名叫周茂金的村民手中。這個周茂金不是別人，正是周世忠的大伯，而這封信也正是周世忠親筆寫的。當週茂金開啟來信之後，他這才知道離家整整20年的侄子周世忠還活著。令人感到傷心的是，此時的周世忠根本不知道父親、弟弟離世，母親流落在外，他在信上寫的收信人，還是他的父親周茂銀。
大伯周茂金收到信之後，立即託人回信給周世忠，將這20年來所發生的事情，一五一十告訴給了周世忠。不久之後，周世忠收到了回信，當他滿心喜悅地打開回信並看完之後，他瞬間流下了悲痛的淚水。周世忠根本不會想到，自從他離開家鄉之後，家裡竟然發生瞭如此大的變故。一想到辛勞了一輩子的父親周茂銀、母親李少青，以及那時候還年幼的弟弟周詩海，周世忠都悲痛萬分。
1953年6月，正在南京軍事學院參加學習的周世忠，特意向劉伯承院長請假回鄉探親。周世忠這次回鄉探親，一是想到父親周茂銀的墳前祭奠，二是想找到流落在外的母親李少青。“世忠從南京回來了”的訊息像長了翅膀一樣，很快傳遍了全村。回到家鄉的這天晚上，鄉親們擁擠在周茂金的家，來看望離家20多年的周世忠。
當著鄉親們的面，周世忠動情地說道：“感謝各位父老鄉親對我的關心，我離家在外這麼多年，家裡的事多虧了你們照顧！現在我的父親和弟弟都已不在人世了，唯一可能還活著的就是我母親李少青。這次，我準備在《武漢晚報》刊登一則尋母啟事，同時也拜託鄉親們幫忙打聽打聽我母親的下落，晚輩（周）世忠在這裡給您們鞠躬了！”
說著，周世忠彎腰向在場的父老鄉親，深鞠了三躬！當週世忠直起身子的時候，鄉親們看到周世忠的眼眶中早已噙滿了淚花，大家也不由得紛紛抹淚。到了第二天，周世忠在大伯周茂金的帶領下，來到了父親周茂銀的墳地。站在父親的墳前，周世忠悵然若失，關於父親的一幕幕往事不斷在他的腦海中浮現，這讓周世忠不由得淚如雨下。
由於假期短暫，周世忠很快離開家鄉，回到了南京軍事學院。自從回到南京之後，周世忠無時無刻都在關注著紅安那邊的訊息——我的母親李少青，現在到底在哪裡啊！差不多一年之後，周世忠收到了大伯周茂金從紅安發來的一封信。當週世忠開啟來信之後，他高興地跳了起來，並且連聲喊道：“找到了，找到了，娘啊，兒子終於找到您了！”
這是怎麼回事？原來，自從周世忠回到南京之後，大伯周茂金就多方打聽弟媳李少青的下落，最終在一個同鄉的口中得知了“李少青極有可能在武漢”的訊息。就這樣，周茂金立即來到武漢尋找弟媳李少青，雖然歷經艱難，但是皇天不負有心人，周茂金最終還是找到了弟媳李少青。
當李少青得知兒子周世忠還活著並且當了將軍之時，她簡直難以置信：“海清（周世忠的乳名）還活著，活著……海清，我的兒啊……”李少青喃喃自語了半天，繼而大慟起來。滾燙的淚水伴隨著哭聲流淌，沖刷著李少青那顆歷盡辛酸、飽經風霜的心。苦苦盼了24年，李少青最終把兒子周世忠盼回來了！
得知母親李少青被找到的訊息，周世忠欣喜若狂，他連忙委託夫人張英趕回老家，將母親李少青接到南京。當張英攙扶著婆婆李少青走下火車之後，早已等候在月臺上的周世忠流著眼淚呼喊道：“娘，兒子在這！娘，兒子在這！”這樣一來，就出現了我們在文章開頭說的那一幕——母子二人時隔24年再次團聚，場面令人感動不已。
自從母親李少青來到南京之後，周世忠每天都關心著老人的衣食起居。一有空閒，周世忠便陪母親坐在一起拉家常，憶往事。可是，儘管兒子、兒媳非常孝順，可是李少青老人卻始終適應不了軍營的生活。住了大半年，李少青便吵著要回老家生活，這讓周世忠非常的難過。不過，為了照顧母親李少青的感受，周世忠最終還是將母親送回到了紅安，並且每月按時給母親寄生活費。
在此後的日子裡，周世忠只要有空，就回紅安看望母親。在這一時期，周世忠的職務也發生了很大變化，他先後擔任過福州軍區參謀長、副司令員，通訊兵部主任。在此期間，無論在哪裡工作，即使自己不能回紅安，周世忠總忘不了吩咐妻子、兒女到紅安看望母親李少青。有了親人的陪伴，李少青老人晚年生活也過得美滿而幸福！
1969年冬季裡的一天，周世忠將軍利用在河南考察工作的機會，抽空回紅安探望母親。當走到村口不遠的地方，周世忠將軍激動不已，他喜笑顏開地對著身邊的人說道：“快到我家啦，我娘還不知道我要回來看她呢！”周世忠之所以悄無聲息地回紅安，目的就是給母親李少青一個大大的驚喜！
後來，當週世忠將軍走進家門之時，母親李少青正在埋頭忙著餵豬。此時，周世忠按捺著激動的心情，他輕輕地走到母親的身後，輕聲喚了聲：“娘，我回來了！”母親李少青聽到身後有人說話，她急忙放下豬食盆回頭檢視。這不看不要緊，一看嚇一跳，李少青望著兒子周世忠，高興得像個孩子一樣。母子二人擁抱在一起，笑著笑著，都流下了熱淚！
1975年9月，周世忠將軍調任武漢軍區副司令員。這一次，周世忠把母親李少青接到了武漢，和自己一塊生活。可是，和上一次一樣，李少青老人在武漢住了一年多時間，便又嚷嚷著要回家。周世忠拗不過母親，只好又將母親送回到紅安老家。這一次，周世忠特別囑咐當地政府的同志：“麻煩你們多多幫忙，幫我照看一下我娘！”
不久之後，周世忠將軍利用出差的機會，又一次回到紅安看望母親李少青。這是周世忠將軍和母親最後一次團聚。這一次，當地政府的同志彙報了李少青老人的生活情況——老人家在農村生活，心情非常好，整日樂呵呵的，就是日子過得非常簡樸，老人家總是說兒子家人多開銷大，要替兒子節省一點。
聽著當地政府同志的彙報，周世忠將軍心中一陣酸楚，因為他覺得母親吃了一輩子苦，現在應該想享清福了，自己所做的一切，都是應該的，都是為了報答母親的養育之恩。於是，周世忠對著母親李少青說道：“娘，您都這把歲數了，想吃什麼就吃什麼，從這個月起我每個月多給您寄點錢……”
一聽兒子又要寄錢，李少青老人急忙搖手。不過，周世忠將軍卻斬釘截鐵地說道：“娘，您不要說了！如果連自己的親孃都養不好，不光是我的良心過不去，就是在世人面前我也不好交待！”望著孝順的兒子周世忠，李少青老人會心地笑了！俗話說，養兒防老，積穀防饑！此刻，李少青老人是非常幸福的！
1978年2月，李少青老人無疾而終。訊息傳到武漢， 年近六旬的周世忠將軍哭了。當週世忠將軍問及母親去世前有什麼交待之時，得到的回答是母親在臨死前只說了一句話：“我想睡棺材！”周世忠將軍沉默良久，心中感慨萬千。由於喪葬方式改革，周志忠將軍自己是簽了火化同意書的，如今母親有這樣的遺言，他實在是左右為難！
如果自己回紅安料理母親的後事，為母親購置棺木，必然有一定影響。因此，周世忠將軍思考再三，最終讓兩個兒子回紅安去給奶奶料理後事，讓兩個兒子代替自己為奶奶購買棺木。也就是說，為了母親李少青這個最後的遺願，周世忠將軍沒有能夠再看母親最後一眼，送母親最後一程！這是周世忠將軍的原則，同樣也是一種無奈！
1988年3月，年近七尋的周世忠將軍最後一次回到了令他魂牽夢繞的故鄉紅安。肅立在母親的墳前，周世忠將軍聲淚俱下：“娘，我是世忠啊！是海清呀！您聽到我跟你說話了嗎？我好想您呀！這麼些年，我東奔西走，一直未能回來好好地待奉您，實在對不起您老人家啊……”
1992年10月9日，周世忠將軍因病在北京去世，享年74歲。在彌留之際，周世忠將軍對著兒子們緩緩地說道：“我死了之後，你們把我的骨灰抓上兩把，帶回紅安老家撒在你奶奶的墳前。我12歲離開家鄉參加革命，陪你奶奶的時間太少了，太少了！把我的骨灰撒在你奶奶的墳前，就讓我死後再向你奶奶盡一份孝心吧……”
子曰：夫孝，德之本也，教之所由生也！讓我們向周世忠將軍致敬！
