中國古代，帝王下葬往往會產生一個奇怪現象，屍身寧願擱置腐爛也不立刻下葬。現代科技發達，屍身存放幾個月甚至幾十年都不成問題，古代尚無發達的保護技術，九五之尊的皇帝為何要在死後受盡“屈辱”？並非宗室子弟不想皇帝下葬，而是帝王下葬非同凡響，不可和普通人相提並論，這是帝王的幸運卻也是不幸。
下葬禮儀複雜
大部分帝王下葬時間推遲，是因為中國古代帝王下葬習俗繁瑣複雜，導致被一拖再拖。拿清朝來說，帝王下葬極其複雜，當然溥儀去世後未享受此種“榮耀”。
帝王下葬前，先要多次演練，稱為“演槓”，抬棺人需要多次抬著和帝王棺材差不多重量的實物，反反覆覆進入陵墓排練，防止下葬當日出現失誤。
除過演槓，皇帝下葬還需要做法事和舉行大規模弔唁。就連安葬的這一段路，也需要專門修建，稱為“修御道”。正是下葬的那一天，更是程式繁瑣複雜，光是抬棺就需要128人。
正是因為帝王安葬程式複雜，所以需要專人長時間準備演練，安葬時間只能被長時間推遲。帝王病重期間，假如開始準備安葬事宜，肯定會導致朝臣相互誣告，皇帝本人肯定也不願意承認大限將至。一切只能皇帝去世後準備，整個程式演練加上政事安葬，肯定需要幾個月甚至幾年。如果沒能找到合適的安葬吉日吉時，皇帝下葬時間還會被推遲。屍體即使腐爛發臭，正常的安葬程式必須嚴格遵守，這是皇帝死後的不幸。
陵墓尚未修建完成
帝王下葬需要遵守相關禮儀以外，有些皇帝下葬時陵墓尚未修繕完成，也是阻礙皇帝下葬的原因之一。在中國古代，帝王剛一登基，需要立刻派人著手修建陵墓，甚至於到帝王去世，陵墓還未修建完成。
帝王陵墓講究規格，生前和死後要保持一致，修陵墓耗時長，有些皇帝在位時間短暫，自然死後無法立刻安葬。比如慈禧太后的陵墓，本來已經修繕完畢，後來又再次重修，整整花費十三年，差一點未修建完成。再比如明宣宗朱瞻基，曾中斷陵墓修建，導致程序被打亂。
在中國古代，皇帝去世有可能陵墓還未修繕完成。此種情況之下，只能加速程序修建，皇帝屍身在皇陵修建完成以後下葬。如果皇帝在位年限短，陵墓又久久不能修建完成，便只能把陵墓規格大打折扣，甚至於隨意安葬。也是因為此種原因，中國古代帝王極為重視陵墓修建，秦始皇、漢武帝等帝王都是一登基，便立馬修建陵墓。即便如此，秦始皇去世後，陵墓都未能完全修建，一些不重要部分停止修建。
特殊原因導致
除過以上兩種正常原因，還有一種是非正常原因導致的延期安葬，比如秦始皇。秦始皇生前一人獨尊千古一帝，死後卻被掩蓋死訊。
秦始皇迅游去世以後，同興的李斯和趙高為扶持胡亥尚未，便一直掩蓋秦始皇死訊秘而不發。秦始皇身體腐爛之後，李斯和趙高找來大量魚蝦，以此來掩蓋屍身腐爛。
一直到胡亥繼位，趙高才向天下人公佈秦始皇去世訊息。民國時期，張作霖去世後，為掩蓋迷惑日本人，同樣也是選擇秘而不發。
這種例子在中國歷史上也是比比皆是，因為朝政需要或者是為掩人耳目奪權，皇帝去世不昭告天下。一直到一切已成定局，才會向天下公佈死訊。這樣一來，隱瞞死訊使得皇帝時間被再次拖延。有了秦始皇的案例以後，以後歷朝歷代的皇帝都會在病重期間安排好一切，防止死後被踐踏。
皇帝在古代其實也是高危職業，生前大權在握享盡天下榮華富貴，死後權力便煙消雲散只能任人擺佈。中國講究喪葬禮儀和黃道吉日，帝王下葬程式繁瑣，需等待吉日吉時下葬，才可保後世穩定。
受此傳統觀念影響，中國古代帝王屍身寧可被放置幾個月腐爛發臭，也不得貿然安葬。而且古代帝王陵墓修建，有時需要耗時幾十年，皇帝已死卻無陵墓安葬，便只能等待。現代社會，受到新觀念衝擊，傳統喪葬習俗早已經被簡化，甚至於完全西化。但中國優秀的傳統文化，還需要一代代中國人繼承推廣。
