商人一詞源於我國上古時代的商族。
華夏民族自黃炎帝至堯舜再到禹建立夏朝，都是後世傳說中的故事，都沒有當時的文字或者實物給予驗證。有確鑿文字和實物驗證存在的，始於商朝。在河南安陽殷墟，透過考古學家的手鏟，拂去歷史的塵埃，循著玄鳥的鳴唱，殷墟的發現和發掘，驗證了商王朝真實的存在！商朝，上承國家初建的夏朝，下啟禮樂興邦的兩週，從商湯滅夏桀建立商朝，到商紂被周武王所滅，共延續了有590年，是確立華夏文明的一個偉大而關鍵的時期。
殷墟訪古宮殿遺址大門
為什麼稱那個時期為商朝呢？故名思義，因為商朝是商族建立的王朝。那麼他們又為什麼叫商族呢？考古資料顯示，商族先民發祥於太行山東麓的漳水流域。著名的紅旗
太行山東麓漳河
渠就是引自漳水。甲古文中稱滳水、商水。相當於今天的河南、河北、山西交界地區。再往上追溯，可能來自今天的蒙古赤峰紅山文化地區和東北地區。無論是透過對商族人骨體質的人類測量，還是出土的商人“人像”寫實藝術品，均表明商人屬蒙古人種東亞型別。
殷墟出土的青銅“人像”寫實藝術品
殷墟出土人像陶範翻模
他們由來自北方的有娀（song）氏，南下與中原東部的高辛氏相融合，演生為先商族，逐步形成先商文化。生存方式由遊牧文明轉變為蓄牧和農耕文明，使商部落很快強大起來，生產和飼養的東西有了過剩，於是族人中有個叫王亥的部落頭領就帶著家人和部落的人群趕著牛羊到外部落去交易，外部落的人就稱他們為“商人”，就形成了商族。商人一詞即源於此，延用至今。王亥就是經商做買賣的“商人”的始祖。
