“碳奈米管是目前人類所能製造出來的最強、最剛、最硬的材料，同時也是最好的熱和電的導體。”諾貝爾化學獎得主、富勒烯的發現者斯莫利曾如是評價道。
如今，這種被讚譽為“萬能基材”的富勒烯家族材料，正被加速應用於鋰電池的製造中，寧德時代、比亞迪、中航鋰電、億緯鋰能、孚能科技、松下，SDI、LG等頭部企業莫不青睞有加。
“碳奈米管能夠產業化也是近20年的事兒。我們是全球第一家把碳奈米管大批次產的，也是全球第一家把碳奈米管批次用在鋰電上的。”天奈科技董事、副總經理嚴燕介紹說。
圖為天奈科技董事、副總經理嚴燕
嚴燕屬於典型的學術派技術流，性格爽朗，材料學碩士科班出身的她，從事鋰電領域研究已20餘年。近日，中國化學與物理電源行業協會動力電池應用分會秘書長、電池中國網CEO張雨，在深圳與這位全球最大的碳奈米管生產商負責人之一進行了深入交流。
供應鏈是產能擴張的關鍵之一
“2021年前三季度，公司碳奈米管導電漿料銷量為22,612.92噸，同比增長127.83%。根據歷史經驗，一般而言公司下半年導電漿料產品的銷量會大於上半年。因此，2021年全年公司預計導電漿料的銷量將突破3萬噸，根據相關公開資料，公司下游的主要客戶2021年至2023年均處於快速擴充套件期間，且根據近年來導電劑市場結構來看，碳奈米管導電劑市場滲透率呈現明顯逐年增長的趨勢，因此合理預計未來幾年公司導電漿料需求量將持續增長。”說到市場需求的情況，快人快語的嚴燕顯得有些興奮，她說目前公司訂單飽滿，產線都在滿負荷運轉，正在加大產能佈局。
她透露說，目前除了國內基地外，公司已經在美國選址建廠，加快全球產能佈局，配合市場需求積極擴產，以滿足客戶擴產需要和維持自身市場地位。“雖然擴產的幅度很大，但其實我們並沒有很瘋狂，擴產是根據客戶需求來定，會留有一定的餘量，因為我們會和客戶緊密溝通明年增長多少，不會盲目擴張。”嚴燕強調說。受市場旺盛的需求驅動，目前基本上動力電池廠幾乎沒有形成庫存。因為今年電池企業不愁銷售，所以材料企業大多也不愁訂單。嚴燕指出，現在最主要的還是供應鏈跟不上的問題。但凡電池產業鏈上有一個物料存在問題，那麼整個供應鏈就會出問題。所以最終要看瓶頸工序的發展情況，將會決定整條鏈的產能。“我今年的精力更多放在了供應鏈上，沒有布好局就拿不到貨。”嚴燕表示，為緩解原料供應困難，公司多舉措並舉，從“上游的上游”買材料到“上游”代加工，進行NMP回收等。因此，公司至今沒有因為物料短缺而停產，也從未因為供應不足導致客戶停產，所以今年的形勢下客戶普遍認為天奈科技的供應很靠譜。
說到供應保障，材料價格自然是避不開的話題。嚴燕說，這兩年材料價格的上漲幅度大、速度快。因為實際上在過去的10年，公司生產的碳奈米管材料本身的價格一直在降價讓利給客戶，降價幅度巨大。一方面是伴隨著碳奈米材料的批次化生產運營成本攤銷不斷下降，另一方面是因為公司在研發創新，改進相關工藝，從而使生產成本有效降低，同時將大部分收益都讓給了客戶，公司只保留了合理的收益。現在的漲價更多是因為上游原材料價格上漲，原材料帶來的被動漲價給公司也造成很大壓力。“其實在這條產業鏈，今年最上游的廠商會很舒服，因為礦廠擁有定價權，其產品供不應求。”嚴燕舉例說，現在公司所用的NMP材料佔比越來越大，其價格漲得非常兇猛，其中BDO的單價從7,000多元飆升到了30,900元。一些BDO企業，今年的淨利潤率都是百分之六七十，動輒幾十億的淨利潤。“我們在行業20多年，今年的火爆形勢是從來沒見過的。其實我們並不喜歡這樣的變化，我們希望行業平穩發展，不要那麼著急擴產，供貨不要那麼緊張。”嚴燕坦言，但既然選擇不了，就要擁抱變化，擁抱挑戰。有時候變化反而是機會，鉅變會加速行業洗牌。越是經過激烈的洗牌和競爭，綜合實力強的公司會更強，經歷了劇烈震盪，公司實力和抗風險能力也會再上新臺階。
拿下絕大部分的高階市場份額
從當下碳奈米管材料的市場競爭格局來看，天奈科技處於全球絕對的龍頭地位。因此，嚴燕對公司的實力也頗為自信，談起競爭和挑戰也是雲淡風輕。
“由於供應給力，今年競爭對手和我們的差距在大幅度拉大，天奈科技的目標市場佔有率也在大幅提升，根據相關行業調研報告顯示，去年出貨量第二名較我們差了50%，今年將會是倍數的關係。”嚴燕不緊不慢地介紹道。
她說，今年公司業績增長如此迅速，出貨量主要來自於中高階市場，中高階一直是公司重要的目標客戶，公司多數產品的定位也是如此。高階市場更希望產品有可靠的品質，長久穩定的供應能力和持續的創新能力，新材料的門檻也體現在這裡，一種新材料的應用，在前端的研發上，公司需要投入大量的人力、物力做研發，並需要長期堅持形成各方面的積累，在後續的客戶端應用上，需要持續不斷地滿足中高階客戶的新需求，而持續的研發和改進能力這也正是天奈科技所擅長的。
對於未來碳奈米管市場的競爭格局，嚴燕認為，整個行業會像消費品電池那樣洗牌，“最終老大會拿掉絕大部分的高階市場份額”。她表示，天奈科技的目標市場是中高階。無論從品質體系還是管理體系，公司對接的都是中高階市場，目標就是要拿下絕大部分的中高階市場。
天奈科技的底氣，來自於對研發的極度重視和持續投入。據嚴燕介紹，公司研發人員佔整個公司員工的四分之一，雖然公司總共才四五百人，但研發人員已超過百位，基礎研發人員已經有80餘名，公司高層管理團隊平均學歷很高。她說，一般學歷高的人都會特別重視研發，讀書讀出來的最擅長的也是做研發，所以也不會放棄看家本事。
事實上，天奈科技在碳奈米管和石墨烯導電材料的研發上一直遙遙領先。據嚴燕透露，公司始終秉承每 2 年或 3 年推出一代新產品的研發策略，持續開發新的產品以適應下游市場的技術發展方向，公司目前正在研究“新一代”碳奈米管系列產品，希望可以儘早投產，為客戶提供更符合他們需求的產品。
在石墨烯方面，公司目前已量產相關石墨烯產品並一直在配合相關客戶積極研究改進，後續將會推出更符合客戶需求的石墨烯產品。嚴燕表示，就鋰電池導電劑來說，碳奈米管是主流，因為其導電性比石墨烯更好，但是石墨烯對於提升壓實有好處，而且客戶端（鐵鋰）也有應用需求，所以公司也不會放棄。
當問及有沒有更加顛覆性的技術出現，嚴燕哈哈大笑，說：“碳奈米管就已經很顛覆了，我們會繼續努力！”
關於天奈科技
江蘇天奈科技股份有限公司成立於2011年，是一家致力於碳奈米管、石墨烯的研發、生產及應用性開發和銷售的高新技術企業，也是全球首家將碳奈米管大規模推廣應用到鋰離子電池產業的企業，2019年在科創板上市（股票程式碼688116）。
天奈科技具備強大的研發實力，擁有國內最好的碳奈米管研發平臺。作為全球碳奈米管導電漿料行業龍頭，公司產品效能一直處於行業領先水平，多年來市場份額佔行業細分市場30%以上，全球和全國排名均為第一。目前公司產品包括碳奈米管粉體、碳奈米管導電漿料、石墨烯複合導電漿料、碳奈米管導電母粒等，產品商業化應用領域涉及鋰電池、導電高分子複合材料、抗靜電塗料、輪胎橡膠增強等。
在國內，天奈科技作為主流電池企業的供應商，客戶涵蓋寧德時代、比亞迪、中航、力神、孚能科技等動力電池企業，及新能源科技、珠海光宇、鋰威等數碼電池企業；在海外，公司產品已通過鬆下等企業認證，2022年公司將在美國新建工廠配套當地的鋰電池企業。
天奈科技擁有世界一流的流化床製備碳管技術，擁有大批次製備碳奈米管粉末及漿料的專業技術，填補了我國相關技術及智慧財產權空白。公司擁有40餘項碳奈米管方面的國內外有效專利，並作為中國代表主導制定了碳奈米管導電漿料國際標準、國家標準，以及8項石墨烯產業團體標準，奠定了全球技術領先的地位。
