1950年朝鮮戰爭初期，韓國軍隊率先越過三八線向北進攻，為此朝鮮立馬採取了反擊行動，在得到斯大林的同意後，朝鮮內閣首相下令軍隊越過三八線，而當時的韓國國防軍大部分軍隊，尚未進入戰備狀態，以至於戰火來襲時根本沒有招架之力，再加上雙方差距懸殊的兵力，很快就讓韓國國民軍節節敗退下來。僅僅是三天時間漢城（今首爾）就失守了 ，就在他們準備撤退時，為了拖延朝鮮軍的行軍，韓國軍方直接炸燬了漢江大橋，這讓漢城逃亡的百姓無路可走。
此後韓國為補充兵力，甚至還招入了許多穿著校服的學生，他們以學生義勇軍的名義加入戰鬥，然而這些還沒摸過槍的學生，竟然被安排到了第一戰線。他們的任務很簡單，就是守住浦項的一所學校，而大部隊卻要在此時前往洛江東戰線支援，這就意味著學生兵們，即將獨自面對裝備精良的朝鮮部隊。為此姜大尉還將，上過戰場的吳張帆選為隊長，在交接完一些簡單的醫療用品後，姜大尉就帶著大部隊和所有老兵離開了。
與此同時 ，朝鮮少校樸五郎以及706團精銳部隊，即將渡河向浦項方向前進，現在漢城大橋被炸燬瞭如果要想渡河只有繞道下游才能過去，這樣一來的話，他們至少要多出三天的行軍時間才行，而這邊的學生兵們也在隊長指揮下，認真的展開了射擊訓練，可是許多人連開槍都不會，一個不小心就走火了，而其他人似乎也受到了影響，在場的所有人連一個飯盆也打不中，甚至連手榴彈都不知道是什麼，結果卻把整個糧倉都給沒了。
到了晚上，殊不知一場惡戰即將來臨的他們，還聚在一起唱歌跳舞，畢竟在戰爭面前，他們的充其量只不過是個半點兒大孩子罷了，就在大家都不以為然時，值班的學生兵突然發現了，幾個路過的朝鮮巡邏兵。於是他們就埋伏在學校的圍牆邊，當朝鮮軍偵查小隊經過時，卻不想有人碰掉了幾塊牆磚，突然的聲響導致他們被朝鮮軍發現，學生兵們在慌亂之中，只能對著有人的方向胡亂開槍甚至有的人連頭都不敢抬起來，也不知道自己的子彈打去了哪裡可就算如此，也架不住學生兵的人數夠多。
幾個士兵很快就在槍林彈雨中犧牲，雖然他們第一次伏擊就獲得了小小的勝利，但戰爭的血腥又讓每個人都徹夜難眠，終於在戰場上忐忑的一晚結束了。
到了第二天，由於昨晚發生的槍戰，隊長懷疑附近可能還有朝鮮部隊，為此他們還專門出去巡邏，不料卻被藏在暗中的偵察兵偷襲，一個學生兵被一槍爆頭，看到自己要好的朋友死在眼前，被憤怒侵佔理智的他直接就追了上去。然而沒有經過正規訓練的學生兵們，根本就不知道這是個陷阱，等到大家追到金黃的麥田時，一個朝鮮兵突然拿出機槍掃射，僅僅幾分鐘時間就讓他們傷亡慘重。
回到營地後，吳張帆趕忙向姜大尉請求支援，可他這邊的戰況也非常激烈，本來就很吃緊的兵力，現在已經無暇顧及他們了而吳張帆不知道的是，有一個學生兵在撤退時迷路了，還在叢林中被朝鮮兵發現，架不住嚴刑拷打的學生兵，立馬就供出了學校的位置和所有兵力，在樸五郎的精銳部隊得知對方全是學生兵後，索性開著汽車隻身來到學校勸降了，面對這個不速之客，學生兵們臉上寫滿了驚恐和不安，而樸武郎也簡單的說明了自己來意，他表示並不想和這群稚氣未脫的學生打仗。
但他的精英部隊將會在12點準時佔領，此地只要在中午12點之前立起白旗投降，所有人都可以安全的活下去。但吳張帆卻回了一句，12點整，準時恭候大駕，而此時的姜大尉也在盡全力爭取資源，但前線的兵力實在過於吃緊，最終上級只給他們分發了兩枚火箭彈 ，希望可以幫到他們，在和大家首長到晚別後，姜大尉就帶著火箭筒出發了。
與此同時學校這邊也在熱火朝天的備戰當中，吳張帆正在給每個同學分發匕首，以便到了最後時刻也能投入到戰鬥當中，而另外幾人則利用倉庫裡的汽油製作燃燒彈，剩下的手雷全都埋在圍牆外作為第一道防線，然後又是各種桌椅板凳加鐵桶，一點點累積起來後就成了第二道防線，槍法好一點的就被分配到了教學樓裡，這裡就是他們最後一道防線了。好在這時他們得知了增援的訊息，只要再堅持一個小時姜大尉就能抵達學校，可是隨著時間推移，朝鮮軍也來到了學校外圍，此時屋頂的吳張帆立馬下令進攻，但是學生兵們根本就不會使用迫擊炮，一個炮彈丟進去就不出來了，結果旁邊的同學一記悶腳下去，沒想到還真就出來了。
可是炮彈卻落到了校門口的位置，第一炮就差點炸死幾個同學，看到這樣的場景樸武郎也很無奈，低頭看了一眼手錶，已經到了十二點卻遲遲不見白旗升起，反而迎來了一顆從天而降的炮彈正中人群，接著一顆又是一顆，樸武郎見此殺心氾濫，立馬就下達了進攻號令眼看著密密麻麻計程車兵席捲而來，但學生兵們並沒有開槍，而是在等待他們進入雷區。
緊接著學生兵們又利用掩體優勢打光槍裡的所有子彈，在他們更換子彈之際，樓上的第二小隊又將火力補上，如此輪換幾輪下來，前面的朝鮮軍隊根本就衝不過來，然而誰也沒想到一輛輛裝甲車從硝煙中走了出來，最終在重武器的壓制下，學生兵們傷亡慘重，他們也只能邊打邊往後退。可是緊隨其後的還有一輛重型坦克，在絕對的敗局面前，學生兵們這才意識到戰爭有多殘酷，平時臉上嘻笑的表情也不復存在，隨著朝鮮軍隊不斷湧入大樓，學生兵們仍舊在苦苦堅持。
就算他們被逼到最後的天台上也沒有放棄，而不斷衝出來的朝鮮士兵，也在出口漸漸的堆成了山，最終樸武郎所剩下的部隊也不多了，他也不得不拿起衝鋒槍進攻，來到天台後，吳張帆兩人已是重傷，先是解決一人，樸武郎來到吳張帆面前，卻不料對方偷偷藏了一顆子彈，隨著兩聲槍響，雙方的戰鬥也接近了尾聲。
就在樸武郎準備再次補槍時，姜大尉的支援終於到了，這場由71名學生兵，和數百名精英部隊的戰鬥宣告結束。該電影《向著炮火》，從戰鬥場面來看還是很過癮的但是越到後面，真實性卻變得越低，本來作為學生兵來說，一切的膽怯和害怕才是他們最真實的樣子，而電影中只給了兩三天時間，從不會開槍，再到彈無虛發，甚至還企圖滅掉朝鮮一個團，可能這就是大家常說的戰爭神劇吧。
