聯合國歷史上，曾經6次因中國公民去世降下半旗，其中5次分別是為周恩來、毛澤東、彭德懷、宋慶齡和鄧小平等中國領導人的去世降半旗。
僅有一次，是為了一位名叫杜照宇的中國軍人的犧牲，降下了半旗。2006年，杜照宇以聯合國維和軍事觀察員的身份，奉命前往黎巴嫩執行公務。
2006年7月26日，因觀察崗哨遭遇以色列空襲，杜照宇與另外三名外籍同事一道遇難。事情發生前的幾個小時，杜照宇剛剛才與家人通電話報了平安。
事發的當天，杜照宇為了照顧一位生病的女同事，和一個年邁的老觀察員，毅然決定繼續留下來站崗，結果不幸遇難。事發之後，黎巴嫩政府強烈譴責以色列空襲軍事觀察站的行為。
時任中國外交部部長的李肇星，隨即在吉隆坡發表了講話，對這件事表示震驚和悲痛，並說道：“杜照宇是中國人民優秀的兒子。”
杜照宇和他三位同事，是代表聯合國在執行公務，他們為了維護世界和平而光榮犧牲，於是聯合國為他們降下半旗，表示致哀。
維和英雄
杜照宇，1972年出生在山東的濟南。父母都是山東省科學院的員工，父親是研究人員，母親趙茂華從事財務工作。
杜照宇的同學許斌說：1990年，他和杜照宇一起考進了軍校，從本科一直讀到國防大學研究生，他們當了六年的同學。畢業之後，二人又先後被派到印度工作，有著非常深厚的友情。
許斌眼中的杜照宇，是一個非常誠懇、老實的人。他長著一張國字臉，眼睛不大，挺直的鼻樑上架著一副金絲邊的眼鏡。沒有知識分子的老謀深算，反而有一種坦誠、親和的魅力。
杜照宇心地非常善良，樂於助人。誰的家中有困難，他馬上就上趕著去幫忙。1996年，許斌因春節不想回家，又找不到地方住，杜照宇就主動把他請到家裡，然後親手給他擀麵條。
因為父親是科研人員的緣故，所以杜照宇也喜歡沒事就鑽書店和圖書館。為了寫論文，他抄了很多卡片筆記。
杜照宇的家庭經濟條件並不算差，卻養成了勤儉節約的好習慣。學習有時需要影印大量的資料，他覺得太貴，就會直接就用手去抄。很多家庭條件比他好的人，都沒有他這麼刻苦。
2001年的時候，杜照宇擔任中國駐印度大使館的武官助理。許斌跟隨代表團訪問印度，團裡四十多個人，不敢喝印度當地的水。
杜照宇知道後，就和同事一起拿著使館的熱水壺找到代表團，一壺一壺地，給每一個房間燒開水。許斌說，像他那麼熱心腸，又細心的男人真的很少見。
聽說杜照宇要去黎巴嫩，許斌曾經對他說：那邊正在打仗，你真的要去嗎？你的孩子才一歲。可是杜照宇卻笑著告訴他：“我們當軍人的，到哪裡都一樣。”
杜照宇是我國向聯合國派出的觀察員中的一個典型，他和所有中國派出的觀察員一樣，外語水平好，會駕車，軍事和心理素質都很過硬。
許斌對這位同學的能力的個性也十分清楚，他想了一下，就沒有作過多的勸說。畢竟在那個時候，我們國家的軍人，也不是第一次參與聯合國維和行動了。
從1990年，中國第一次向聯合國維和行動派遣觀察員開始，到杜照宇犧牲的那一年為止，我們國家曾經13次向聯合國派出維和軍事人員三千餘名，其中軍事觀察員就有783人。
過去也發生過軍事觀察員以身殉職的事，但是由於軍事觀察員按規定不能隨身攜帶武器，所以他們都不是在軍事衝突中遭遇襲擊身亡，一般都是在異國感染瘟疫或因病去世。
但是杜照宇這一次的情況不同，事情發生的14天以前，危機的訊號就頻頻出現了。2006年的7月中旬，衝突範圍擴大以後，上級決定把杜照宇所在的哨所執勤人數，由5人降為4人。
在災難發生的9天以前，有一個奧地利籍觀察員前來換崗。這也就是說，當時在哨所內的5人中，有兩人有機會可以輪換下哨。
杜照宇在黎巴嫩呆了七個月，在長達半年多的時間內，他總是站“長哨”，一次站崗時間就長達一週。所以要輪換，他理所當然應該先換下去。
可是他是一名中國軍人，中國軍人的血性與擔當，要求他決不能在最危險的時刻，把正在生病的澳大利亞籍女同事，和年長的愛爾蘭老觀察員留在戰場上。
所以杜照宇毫不猶豫地把生存的機會，讓給了別人。誠如國防大學的崔教授說的那樣：我們派到聯合國的軍事觀察員，都是政治素質和軍事素質最好的。
儘管生長在和平的年代，作為中國軍人的他們，依然繼承了我軍不怕犧牲，排除萬難的優良軍事傳統，和捨己為人的雷鋒精神。
根據後來聯合國的一份報告披露，在2006年7月26號事發的當天，以色列軍隊的炮火覆蓋地點，距離哨所非常接近，聯合國方面為此連續向以方打過10個警告電話。
炸彈的爆炸聲此起彼伏地在耳邊響起，在如此危險的情況下，杜照宇和另外三位軍事觀察員卻沒有一位離開，直到最後全部犧牲。
杜照宇犧牲的那一年，他的兒子還不滿兩歲。而在他犧牲之後，他妻子李玲玲獨自去了黎巴嫩，迎回了他的骨灰。
下飛機的時候，杜照宇60歲的母親趙茂華，站在雨後的首都機場上，眼中含著熱淚，迎著朝陽，等著兒子的靈柩歸來。
結語
犧牲的意義，是為了正義的目的捨棄自己的生命。
為自己的國家、民族的正義與和平而犧牲，值得人們感動和紀念；為了別的國家、民族的正義，和全世界的和平而犧牲，同樣讓人感動，值得人民永久紀念。
杜照宇代表中國，執行聯合國的維和任務，最後光榮犧牲，彰顯了一位中國軍人應有的血性與擔當，同時也為國家和個人贏得了榮譽。
事後，聯合國不僅為他的殉職降下了半旗，解放軍總參謀部也為他追記一等功。他生前的戰友，紛紛以他為榜樣。
有一位下士叫曹德勇，在聽說杜照宇的事蹟以後，也報名參加了維和部隊，後來也去到了黎巴嫩。
