八旗子弟啥事不幹也有餉銀拿，人稱鐵桿莊稼，只要大清不倒，他們的銀子就不會少。維新變法時，光緒皇帝想斷掉鐵桿莊稼，每年省下2000萬兩餉銀的支出，八旗子弟能不去找慈禧哭訴嗎？
除了一小部分達官貴人，大部分八旗子弟肩不能挑、手不能提，當兵打仗可是要了命，祖宗的規矩又不讓種地和經商，再沒了飼銀，八旗子弟還怎麼活？
慈禧知道八旗早就成了一群廢物，卻也沒辦法，為了大清只好養著他們。等到民國，八旗的鐵桿莊稼自然是沒了，但對職業的限制跟著被取消，絕大部分八旗子弟自力更生，也沒見著誰餓死。不過，八旗對國家的影響力徹底消失，他們和普通老百姓沒有什麼區別。
不要以為只有中國有鐵桿莊稼，日本同樣有，而且比八旗的人數還要多。清末時的八旗子弟不超過20萬，日本的鐵桿莊稼卻有40萬，就是赫赫有名的武士。
明治維新前的日本武士跟八旗子弟一樣，只能當兵，別的職業不能做。每個武士都有相應的級別和俸祿，從一百石（大米）的低階武士，到一萬石的大名，每年都可以從大名或幕府將軍那裡領到。
明治維新打倒了幕府將軍，大名和武士的俸祿並沒有取消，也不能取消，他們才是明治維新的主力軍，刀和槍都掌握在武士手中。以前由幕府發放的武士俸祿現在轉到了明治政府手裡，差不多每年1800萬日元，佔財政總支出的三分之一。
從佔政府財政的比例看，武士俸祿（也稱金祿）是一筆比八旗旗餉更沉重的負擔，壓得明治政府喘不過氣來，遲遲無法啟動近代化建設。既然無法取消金祿，明治政府在1867年想出了一個高招——金祿公債。
按照武士的俸祿級別，由政府發放相應的公債給他們，以後便不再支付俸祿。前五年只支付利息，第六年開始支付公債的本金。公債的數額當然比俸祿要高，利息也應該夠維持武士的基本生活開銷。
有點類似於我國的買斷工齡，給你一筆錢後兩清，只是明治政府給的是債券，等於是拿1.74億日元的債券，換下每年1800萬日元的開支，每年只給點生活費，六年後政府有錢了再支付本金，30年還清，而且由抽籤決定先付給誰，如何運氣不好，那就等著吧。
對於低階武士來說，債券不能花、不能用，他們除了揮刀殺人，別無所長，只好低價賣給貴族武士換點現金。而貴族武士的金祿公債本來就高，再加上收購的低階武士債券，往往一人便有上百萬日元的公債。
由於明治政府允許以金祿公債為準備金開設銀行，一時間貴族武士紛紛投身金融業。金祿公債制度既減輕了財政負擔，又促進了金融業的發展，上層貴族和武士由此聚斂起大批財富，自然支援這項制度，真正受苦的是低階武士。
明治年間的武士造反起義不止一次、兩次，但沒有貴族武士的支援，這些起義的規模都不大，很快被鎮壓。低階武士們如果不想幹苦力和農民，那就只能從軍去幹老本行，變成軍國主義的打手。
