中國古代男子在出生三個月時,長輩會給他起個名,等到二十歲行冠禮時再起個字。這個“字”既可以是長輩所起,也可以是自己所起。而男子如果起了字,就證明你已開始走向成熟,就要承擔起生育的責任和社會的責任。
所以中國古代凡是尊重一個男人,就要稱他的“字”,而不可以稱他的“名”。字與名有一定的相關性,像蘇軾字子瞻,軾為車轅,站在上面可以高瞻遠矚;曹操,字孟德。《荀子·勸學》篇說:“生乎由是,死乎由是,夫是之謂德操。”字和名在一句話裡,合成德操,即道德操守;諸葛亮,字孔明。諸葛為姓,亮為名,古人字與名相通相扶。亮者,故名思義,明也。孔明者,孔為非常之意,明通亮,意為非常明亮之意;字都是從名裡生髮出來的。
中國的文化博大精深,我們身為中國人不僅要學習優秀文化,還要傳承中華美德,更需要我們後人的挖掘使之源遠流長。