贏得戰爭勝利,貴在出奇制勝。把犯人派上戰場,也是奇思妙想。
楚平王時期,楚國伍子胥帶著楚國已故世子建的兒子公子勝到了吳國之後,吳王僚任用伍子胥為吳國大夫,因為吳公子姬光勸吳王僚不要派兵攻打楚國給伍子胥報仇,伍子胥辭去大夫之職,吳王僚賜給伍子胥一百畝山陽之田,讓伍子胥帶著公子勝在山陽耕種為生。
伍子胥逃到吳國的訊息傳到楚國,楚國佞臣費無極擔心楚平王原來的夫人,也就是已故世子建的母親蔡姬,會和伍子胥裡應外合,對楚國不利,費無極挑唆楚平王殺了蔡姬,這時候的蔡姬早已被楚平王送回蔡國的鄖陽。蔡姬知道訊息之後,向吳國求救。吳王僚派公子姬光到蔡國接蔡姬。
姬光行到鍾離的時候,遇到了楚將薳越,薳越帥兵攔截姬光,並且飛報楚平王。姬光也飛報吳王。吳楚因為蔡姬,展開了一場大戰,就是吳楚雞父之戰。
楚國這一方聯合六國,加上楚國是七國軍隊出戰,楚平王拜陽匄為大將,胡國、沈國、陳國軍佇列營在楚國軍隊的右側;頓國、許國、蔡國軍佇列營在楚國軍隊的左側;楚國大將薳越率領楚軍列營在中軍。其中,右側的胡國和沈國都是國君親自領兵。陳國軍隊是夏齧領兵。夏齧就是夏姬的重孫子,夏徵舒的孫子。
吳國這一方,由吳王僚同公子掩餘率領一萬大軍,罪人三千,來到雞父下寨。
吳楚兩軍還沒有交戰,楚國大將陽匄暴病身亡,由薳越代替陽匄統領七國軍隊。
吳公子姬光獻計:楚國大將陽匄暴病身亡,楚軍已經很喪氣了。諸侯軍隊雖然眾多,但都是小國,都是畏懼楚國而來,是不得已。胡國和沈國兩國君主從小就不習慣作戰。陳國夏齧有勇無謀。頓國、許國、蔡國三國迫於楚國的命令,心裡不服,必定不肯盡力。七國軍隊同在一個戰場,卻不同心,楚國元帥薳越因為是代替陽匄的職位,所以他在軍隊中沒有威望。如果我軍分師先進攻楚軍的右營,就是胡國和沈國、陳國的軍隊,這些軍隊必定先奔,諸國軍隊必定混亂,楚軍必定恐懼,楚軍必定會失敗。我軍先示弱以誘敵,把精銳部隊安排在後。
吳王僚同意姬光的計謀,把吳軍分為三陣,吳王僚自己率領中軍,姬光在左,公子掩餘在右,三軍都吃飽飯,嚴陣以待。吳軍先派三千罪人上戰場,胡亂進攻楚軍的右營。
當時正是秋七月晦日,晦日就是每個月的最後一天。古代打仗忌諱這一天出戰。所以,胡國和沈國、陳國軍隊都沒有做好戰鬥準備。聽聞吳兵到來,慌忙開營出擊。最先進攻三國軍隊的正是吳軍的三千罪人,這些罪人沒有任何紀律,有的奔跑,有點停止不前。這正是姬光的示弱之計。三國軍隊見吳國軍隊散亂,就大意了,彼此爭功追逐,沒有隊形。
三千罪人之後,緊跟著就是姬光的左軍,姬光率領左軍乘亂出擊,遇到陳國夏齧,姬光一戟把夏齧刺死。胡國和沈國兩國國君,見夏齧被殺,心裡著慌,想奪路而逃。吳軍的公子掩餘率領右軍趕到,兩位國君如飛禽入網,無處可逃,都被吳軍抓獲。三國軍隊死傷無數,八百多人被吳軍擒獲。姬光喝令將兩國君主斬首。姬光放縱被擒獲的三國軍士回去向楚國的左軍報信。蔡國、許國、頓國三國將士嚇得不敢出戰,全部逃走。
吳王僚率中軍和左右二軍如泰山壓頂一樣趕過來。楚國的薳越率領的中軍,還沒有擺好陣型,軍士已經逃走了一半。吳軍隨後掩殺,殺得屍橫遍野,流血成渠。薳越大敗,奔跑了五十多里才逃脫吳軍的追兵。
姬光率軍直到蔡國的鄖陽,迎接蔡姬到吳國。蔡國人不敢迎戰姬光。
聽聞姬光率軍到蔡國鄖陽迎接蔡姬,薳越收拾殘兵,星夜追趕。楚軍到達蔡國時,姬光的軍隊已經離開了兩天。
薳越知道追不上了,仰天長嘆說:“我奉命守關,不能抓獲逃亡的伍子胥,沒有功勞。喪失了七國軍隊,又失了君夫人,這是罪過啊!沒有任何功勞,卻有兩項罪,我有什麼面目見楚王呢?”薳越自縊而死。
蔡姬到了吳國之後,吳王僚賜給她住宅,她和孫子公子勝在吳國都城西門外居住。
結束語:吳楚雞父之戰,吳軍因為有合理的作戰方案,出奇制勝,以一國兵力,打敗以楚軍為首的七國軍隊,吳軍只有一萬三千人,其中三千罪人還是沒有經過戰爭訓練的人,卻俘獲其中的三國軍隊八百多人,斬殺兩國國君和一員大將,一萬多人都能形成泰山壓頂之勢,吳軍在這場戰爭中,打了一個漂亮仗,贏得徹底的勝利,很了不起。楚國軍隊慘敗。
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