倒黴一詞指事情不順利或者運氣不好。
“倒黴”一詞是浙江一帶的方言，產生於明朝末年。“倒黴”一詞的產生與當時的科舉制度和民間習慣有關。
在明朝末年，採取的是科舉制度，讀書人要想做個一官半職，就要透過科舉考試來實現。由於科舉考試的侷限性很大，嚴重地影響了知識分子才智的發揮，再加上考場上營私舞弊的現象比較嚴重，所以一般的讀書人想要考取功名是非常不容易的。
據說，古代科舉制的封建社會里，族中倘有人經過科舉應試獲得功名者，除在祠堂大門或廳堂上高懸“進士及第”“金榜題名”等匾額外，還要在祠堂或圍屋門前豎立石旗杆。當時人們稱這根旗杆為“楣”。清代，除了進士，凡舉人、貢生、監生、秀才等有功名的人，也可豎立石旗杆。根據功名的級別高低和文武區別，旗杆的長度、底座的樣式和杆身的雕刻都有區分。如果考中了，旗杆就一直豎立著，考不中就要把旗杆撤去，人們便將撤掉旗杆的行為稱為“倒楣”。後來這個詞被越來越多的用於口語和書面語，來形容不順心的事情。
石旗杆一般高約五六米，先用精選的花崗岩條石鑿成一段段圓形或方形石柱，石旗杆底座有方形、六角形、八角形等；柱身中段鐫刻立杆的年代，旗杆主人的身份、輩序、姓名；頂端多有雕飾，若是旗杆主人做了文官，旗杆頂端便雕上“毛筆”，若是做了武官，便鐫刻坐獅。
另外，楣的本意是們框上面的橫木，不清楚和倒黴有沒有關係？
後來，把“倒楣”寫成了倒黴二字了。
