考試報名手動擋，考完回家自動擋，這是從我考駕照那時候就流行的現象。很多新手都經歷過，學的是手動擋的驕傲，也都擋不住自動擋的"真香"。不過身體的誠實倒也不妨礙大家對手動擋的崇拜。久經大城市的擁堵，還能把手動擋車型開的很溜的，基本都能被稱呼一聲"師傅"。就算是玩賽車遊戲，你在那抽筋一樣的撥動擋杆，也能被小白們認為是高手。
不過這種對手動擋車型"又愛又怕"的情節，似乎馬上就要宣告結束了。前不久就有訊息透露，大眾汽車要在2030年之前，停止在大眾品牌車型上搭載手動變速箱。話說，大眾品牌旗下車型搭載的手動擋變速箱，或許比其它變速箱都更受好評。極易上手、離合點清晰、換擋吸入感強、穩定可靠等等，就算開慣了自動擋，還是記得大眾手動擋的諸多優點。但即使是大眾汽車的體量，以及手動擋的優質，依舊阻止不了它的"消亡"。自動擋或將成為唯一陪伴燃油車走到最後的變速箱。
（大眾帕薩特-雙離合變速箱）
自動擋："我會的你不會，你有的我都有"
在燃油汽車時代，變速箱被稱為"三大件"之一，但它的名聲顯然沒有發動機那麼大。甚至在現代汽車誕生的時候，作為"三大件"裡的另外兩件都是齊備的（當然了，沒有發動機和底盤，還叫什麼汽車）。但是變速箱當時是沒有的。在賓士埋頭直衝了三年後（沒有變速箱，也就沒有所謂的倒擋），在德國"一生之敵"的法蘭西（法國標緻），手動變速箱誕生了。從此的百餘年曆史中，手動變速箱就再也沒有離開汽車。
（2015款奧迪A4L-CVT無級變速箱）
雖然手動變速箱對汽車是"愛的純粹"，但汽車卻並不想"從一而終"。畢竟科技就是讓人變得更懶，人們對於自動變速箱的追求並不比手動擋的誕生晚多少。大名鼎鼎的福特T型汽車，除了帶來改變汽車工業的流水線，還搭載了一臺兩速"自動變速箱"。不過它還只能打上引號，因為真正具有現代意義的自動擋，要到1940年，由福特的"伴侶"通用汽車發明。
（大眾途銳-8速手自一體變速箱）
通用的這臺自動變速箱具有4個前進擋位以及一個倒擋，聽起來就很有現代味道。不過它能代表自動擋發展方向的原因，在於使用了行星齒輪結構。該變速箱之後被大量運用在凱迪拉克等車型上。二戰後，原本屬於坦克的液力變矩器"下放"給了汽車變速箱。之後電控技術的發展，也賦予了自動變速箱更出色的換擋速度。伴隨石油危機，克萊斯勒發明了帶鎖止離合器的液力變矩器，以此極大改善了自動擋汽車的燃油經濟性。
（保時捷911-雙離合變速箱）
而除了這種"狹義"上的自動變速箱，"廣義"上自動擋也還有CVT無級變速箱，以及雙離合變速箱等多元化發展方向。它們幾乎都在90年代之後開始高速發展，而幾乎與此同時，民用層面的手動變速箱進化到了6速，也"卡"在了這裡（少量7速）。
當9AT、10AT出現，當CVT承載扭矩越來越大，當雙離合摘掉了不耐用的帽子。無論是經濟性、可靠性、效率，乃至手自一體模式帶來的駕駛樂趣，都讓手動變速箱的處境尷尬。任由它怎麼"辯解"，手動擋車型存在的最大意義似乎都只剩下"廉價"。
手動擋停滯，"拖累"汽車發展
當然，誠如前面所言，那手動擋也可以作為一種純粹的樂趣和情懷，在民用層面也能少量的保留下來。但是，如果說自動擋的發展，讓手動擋失去了大展拳腳的空間。那麼汽車產業的智慧化和電氣化，則是讓手動擋徹底失去了存在的必要和可能。
且不說太有前瞻性的技術，就拿目前普及程度已經較高的自適應巡航來說。配備手動變速箱的車型，因為換擋過程必須踩離合，導致車輛根本就無法判斷駕駛員到底是換擋，還是人工介入巡航模式。其實仔細想想，但凡是車輛在行駛過程中的智慧輔助系統，都很難與手動擋相容。所以，與其說是因為成本，自動擋車型相對價格較低，還不如說因為很難匹配高配置，導致手動擋車型整體"溢價"能力弱。
更無奈的是汽車行業正朝著更加智慧化以及電氣化的方向前進。前者對車輛"主動權"的需求，正是與手動擋精髓背道而馳。後者甚至有可能顛覆傳統燃油車時代的自動變速箱結構。畢竟電動機的特點決定了它並不需要太苛刻的傳動結構，以及類似液力變矩器這種複雜的機械構造。
目前市面上的純電動車型，甚至大多都是沒有"變速箱"結構的。憑藉電動機的轉速高刷，就足以覆蓋大部分民用汽車的需求。即使考慮到對效率的更高追求，電動車對於擋位的需求也不會像燃油車那麼"多多益善"。更不用說，除了變速箱方法外，電動車甚至還可以透過搭載功率不同的電動機，透過對它們的精密控制，實現實際上的"變速"效果。這在燃油車時代，完全是不能想象的解決思路。
總結：中國市場近十多年的發展，可以很清晰的看到手動擋迅速"凋零"的過程。其實太平洋另一頭的美國市場，手動擋佔有率也幾乎可以忽略不計，難怪前面自動擋發展歷程中，美國車企一直都出力頗多。就算是總被手動擋擁躉提及的歐洲，MT份額也在明顯下滑，這還要考慮到過去保有量的因素。
作為全球最大的汽車集團之一，也是歐洲本土車企的大眾，都開始"拋棄"手動擋。唏噓之餘，也不是大眾對自己"絲般順滑"的MT"始亂終棄"。實在是電氣化轉型的步子箭在弦上，這也不是大眾一家需要面臨的抉擇。當離別註定，汽車揮別手動擋時不必說"抱歉"。或許這世界天長地久的唯有"變化"，曾經擁有甚是感謝。
