在東亞中、日、韓三強中韓國海軍規模最小，冷戰期間一直依靠美國第七艦隊提供海上防禦。進入上世紀90年代後，隨著國力的迅速增長，特別是對外貿易依存度的不斷提高（2017年為68.8%， 是日本的2.4倍），韓國開始大力加強海軍建設，利用政治上的優勢從西方各國引進了大量先進裝備和技術，在20多年時間裡打造出一支令人矚目的海軍力量。
發展歷史
二戰勝利後的 1945年11月11日，南朝鮮組建海上防禦群並設立了海岸警備隊，透過駐韓美軍軍政廳獲得了36艘舊日本海軍的輕型木製巡邏艇和美國海軍的登陸艇。1948年8月15日韓國政府成立後，海岸警備隊更名為大韓民國海軍，由孫元一上將出任首任海軍作戰部長。1949年4月15日，韓國海軍陸戰隊在鎮海成立。
剛剛從日本殖民統治中解放出來的韓國一窮二白，無法負擔任何新艦艇的採購。於是韓國海軍自力更生，設立了一個“艦艇建造財務委員會”，從海軍高層到軍校學員每人每月捐出工資的5%-10%，4個月後籌集了1.5萬美元，但仍然相去甚遠。韓國政府聽到海軍的努力後又提供了4.5萬美元，湊夠6萬美元於1949年10月17日從美國購買了一艘退役的3百噸級獵潛艇。
當時該艇狀態非常糟糕，發動機是唯一能開動的裝置。15名韓國海軍軍官前往紐約花費2個月時間將它修復，重新命名為“白頭山”號。歸國途中在夏威夷安裝了一門76.2毫米甲板炮，在關島採購了100發炮彈，最終在1950年4月10日抵達鎮海海軍基地，成為韓國海軍第一艘真正意義上的戰艦。因為只有100發炮彈，水兵們只能用主炮進行瞄準練習而不能實彈射擊。
> 1950年3月在珍珠港福特島安裝主炮的“白頭山”號
2個月後朝鮮戰爭爆發，朝鮮海軍擁有1.37萬人，110艘艦艇；韓國海軍只有不足7千人，33艘艦艇，處於下風。持續三年的戰爭中聯合國軍向韓國海軍提供了不少裝備，單美國海軍就轉讓了28艘艦艇，包括5艘“塔科馬”級護衛艦。1953年9月，規模擴大後的韓國海軍成立了大韓民國海軍艦隊。
戰後韓國海軍繼續引進美國二戰剩餘舊艦擴充力量，從1955年到1960年獲得了42艘，包括2艘1620噸的“坎農”級護航驅逐艦。1963年5月，韓國海軍獲得了第一艘驅逐艦“忠武”號，是一艘美製“弗萊切”級。
> 1956年在波士頓接裝的“坎農”級護航驅逐艦
越戰期間，韓國海軍曾向越南派遣了海軍運輸群（“海鷗”部隊）以及第2陸戰旅（“藍龍”部隊）。1972年起又陸續引進了9艘“艾倫·桑納”級和“基林”級火炮驅逐艦。
1970年代，朴正熙政府展開為期8年的“慄谷計劃”，力圖建立自主國防體系。韓國海軍以巡邏艇為起點，開始積累本土造艦能力，於1972年11月下水了第一艘國產高速巡邏艇，用於攔截朝鮮間諜船。1980年2千噸級的“蔚山”級護衛艦首艦下水，共建成10艘。1982年和1984年又分別下水了1千噸級的“東海”級輕型護衛艦（同級4艘）和改進型“浦項”級首艦（同級24艘）。
> “浦項”級“富川”號和“束草”號，攝與2007年
伴隨著韓國造船業的崛起，韓國海軍先後建造了3艘“海豚”級微型潛艇、4艘“孤準峰”級坦克登陸艦、2型佈雷/掃雷艦、3艘“天池”級綜合補給艦和1艘“清海鎮”級潛艇救助艦，初步建立起獨立的軍輔船體系。
在1989年的聯合戰略目標計劃中，韓國海軍提出了“戰略特遣艦隊”的概念，規劃建立遠洋艦隊以保護其海上交通線。韓國海軍從1990年開始參加美國主導的環太平洋演習，同時逐步提升水面和水下作戰能力。1992年從德國HDW公司引進了KSS-1“張保皋”級潛艇，即暢銷世界的209-1200型，除首艇由德國建造外其餘8艘由大宇造船廠按許可證在本土組裝及建造，是209型唯一授權生產國，2011年起還為印尼建造了3艘。
1996年滿載排水量3900噸的KDX-1“廣開土大王”級驅逐艦首艦下水，開始以國產大型化艦艇替換老舊的美式驅逐艦，韓國軍艦在世界海軍舞臺上展露頭角，並從岸防海軍向綠水海軍發展。1998年10月韓國海軍首次舉行國際閱艦式以慶祝海軍成立50週年。
> 排水量570噸的“尹永夏”級導彈艇，A、B兩型共規劃34艘，已建成19艘
2002年滿載排水量5500噸級的KDX-2“忠武公李舜臣”級首艦下水。2005年1.88萬噸的“獨島”號兩棲攻擊艦下水，成為當時東亞地區最大最先進的水面作戰艦艇。
2006年以德國214型AIP潛艇為原型的KSS-2“孫元一”級首艇下水，全部9艘均由現代重工和大宇造船按許可證製造，韓國潛艇工業已經頗具規模。緊接著在2007年5月又下水了KDX-3“世宗大王”級驅逐艦首艦，排水量一舉超過一萬噸成為當時世界上最大的宙斯盾艦，將稱霸東亞十多年的日本“金剛”級比了下去。
為了進一步從綠水拓展到藍水，韓國海軍逐步加強國際事務的參與力度。從2001年到2003年派出運輸部隊支援阿富汗“持久自由行動”和東帝汶維和行動。2009年起KDX-2驅逐艦輪流前往索馬利亞加入第151多國聯合特遣艦隊執行反海盜護航任務。
2010年2月，韓國海軍專門組建了第7海上特遣支隊，執行遠洋作戰任務。2011年1月21日，索馬利亞護航編隊搭載的韓國海軍特種部隊成功營救了被海盜劫持的“三湖珍寶號”化學品運輸船全體21名船員。2011年和2014年韓國護航艦隻還分別參與了利比亞撤僑行動。
>“昭陽”號快速戰鬥支援艦
2018年新一代萬噸級快速戰鬥支援艦“昭陽”號在釜山基地入役；韓國自行設計的3700噸級潛艇KSS-3“島山安昌浩”級首艇下水。為了替換老舊的“浦項”級和“蔚山”級輕型護衛艦，韓國海軍在2013-2016年間建成了6艘2300噸的“仁川”級護衛艦，2018年3月又入役了2800噸的“大邱”級護衛艦首艦，共計劃建造8艘，護衛艦隊將得到全面升級。2014-2018年還建造了4艘7千噸級的“天王峰”級登陸艦，2018年5月下水了“獨島”級2號艦“馬羅島”號，大大增強了兩棲作戰能力。
2019年韓國海軍提出了“2045海軍願景”，到海軍建成100週年時將建成一支以資訊科技為基礎、系統驅動的“智慧化海軍”。2020年8月，韓國國防部正式宣佈將建造2艘4萬噸級的LPX-II輕型航母，配備美製F-35B戰鬥機，以應對改裝F-35B上艦的日本海上自衛隊“出雲”級。從航母到宙斯盾驅逐艦，從護衛艦到潛艇，東亞地區的海軍競賽正日趨白熱化。
組織架構
韓國軍隊結構和美軍相似但又有所不同。總統是三軍總司令，透過國防部長指揮三軍，國防部長通常由退役四星將軍擔任，以保持文官管理軍隊的體制。美軍參聯會只是總統和國防部長的軍事諮詢機構，而韓軍合同參謀本部擁有作戰指揮權，指揮鏈從合同參謀議長直接延伸到各軍種司令部，三軍參謀總長具有本軍種的最高行政管理權但沒有作戰指揮權，角色類似美國的軍種部長。海軍陸戰隊直屬海軍，而不像美軍那樣是一個獨立軍種。
韓國海軍由海軍本部、海軍作戰司令部、海軍陸戰隊司令部、海軍教育與訓練司令部、海軍後勤司令部和海軍學院組成，海軍參謀總長是海軍最高軍階的軍官，為四星海軍上將，艦隊司令和陸戰隊司令均為三星中將銜。
目前韓國海軍總兵員約7萬人，包括2.9萬海軍陸戰隊。海軍擁有150艘艦船，總噸位21.5萬噸；海軍航空兵擁有70架固定翼飛機和直升機。
海軍本部位於忠清南道雞龍臺韓國三軍總部內（一座八角形大樓），由海軍作戰部長領導，負責海軍機構組織、徵兵、訓練、裝備、後勤等方面的行政管理，但不能直接指揮作戰部隊（海軍艦隊和陸戰隊），作戰指揮權歸屬參聯會主席。
> 雞龍臺韓國三軍總部
海軍作戰司令部是韓國海軍最高作戰指揮機關，總部位於釜山海軍基地，由艦隊司令負責全海軍的作戰業務，他同時兼任美韓聯合司令部海軍司令。
海軍作戰司令部下轄3個於1986年組建的編號艦隊，艦隊司令為少將銜，專職近海巡邏警戒和防禦作戰任務。每個艦隊都包括1個海上戰鬥團、1個訓練戰隊、1個基地戰隊和1個軍需戰隊，第一、第二艦隊還分別配屬了2個和1個早期預警戰隊，用於東西海岸的海情、空情監視。
注：韓國海軍的編制名稱翻譯非常特殊，不同的資料上有各種翻法，我專門請教了在駐韓大使館工作的同學（公使銜參贊，韓國問題專家），他幫我一個一個名詞進行了中、韓、英文的校對，特此感謝。
所轄水面艦艇歸屬各艦隊的海上戰鬥團指揮，通常包括1個由KDX-1驅逐艦、“大邱”級和“仁川”級護衛艦組成的驅逐艦戰隊、1個“蔚山”級和“浦項”級組成的輕型護衛艦戰隊以及1個“尹永夏”級導彈艇和“大鷲”級巡邏艇組成的高速巡邏艇戰隊。
第一艦隊總部位於江原道東海市，旗艦“廣開土大王”號驅逐艦，負責東海岸日本海區域，集中部署了韓國海軍的大部分P-3C反潛機。第二艦隊總部位於京畿道平澤市，旗艦“乙支文德”號驅逐艦，負責西海岸黃海區域，設有仁川海區防衛司令部，防禦大首爾首都圈的海上門戶。第三艦隊總部位於全羅南道木浦市，旗艦“忠南”號護衛艦，負責半島南部朝鮮海峽和東海區域，設有釜山港防衛戰隊和濟州海軍基地戰隊。第三艦隊規模最小，只有兩個戰隊，也沒有早期預警戰隊，但能得到轄區內獨立特遣戰團的支援。
三大艦隊之外還按照作戰功能設有多個直屬艦隊司令部的作戰叢集，包括潛艇作戰司令部、第5混成戰團、第6航空聯隊、第7機動戰團、第8海戰訓練叢集、海軍特種作戰戰團（仿照美國海軍“海豹”部隊組建）和海軍情報團。
潛艇作戰司令部駐地慶尚南道鎮海市，2015年2月由第9潛艇戰團升格而來，是韓國海軍的核心戰力，下轄第91-第97共6個潛艇戰隊18艘潛艇，略少於日本海自現役的21艘。司令部下屬的第909潛艇培訓戰隊不僅培訓本國的潛艇艇員，還向全球海軍提供ISETP國際潛艇教育與訓練課程。
> 2014年7月8日，KSS-1型“李善信”號在珍珠港參加2014環太平洋演習
第5混成戰團駐地也在鎮海，於1986年由第1、第2戰團合併組成，整合了海軍反潛戰、水雷戰、兩棲戰、搜救等專業兵種力量。之後隨著規模不斷壯大，潛艇、訓練、特戰等單位紛紛獨立，如今下轄第52水雷戰隊、第53兩棲戰隊（擁有“獨島”號和即將服役的“馬羅島”號兩棲攻擊艦）、第59機動建設戰隊，司令為準將。
> “馬羅島”號兩棲攻擊艦
第6航空聯隊駐地慶尚北道浦項市，負責全海軍的航空作業，擁有浦項（K-3）、木浦（K-15）和鎮海（K-10）三個海軍航空站，另有一支分遣隊駐紮在濟州國際機場。聯隊下轄第61航空巡邏群、第62艦載直升機群和第63兩棲直升機群，裝備P-3CK反潛機、“山貓”和“黑鷹”等直升機約70架。韓國海軍正計劃將該聯隊升格為海軍航空兵司令部。
> 掛載“捕鯨叉”反艦導彈的P-3CK和F-16K
第7機動戰團駐地濟州島西歸浦市，作為歷屆韓國政府“戰略特混艦隊”構想的具體實施於2010年2月成立，其任務是執行海外派遣、保護海上交通線等遠洋機動作戰。它的地位類似於舊日本海軍的聯合艦隊，匯聚了韓國海軍水面艦艇的主力與精華，包括全部3艘KDX-3宙斯盾驅逐艦和6艘KDX-2通用驅逐艦，下轄第71機動戰隊（駐地釜山）、第72機動戰隊（駐地鎮海）和第73機動戰隊（駐地西歸浦），由第77移動後勤戰隊的“邵陽”級快速戰鬥支援艦和“天池”級綜合補給提供支援。
> 航行在竹島海域的“世宗大王”號編隊
海軍陸戰隊是海軍下屬一個兵種，總部位於京畿道華城市，除了展開兩棲作戰外還是著整個韓國軍隊的快速反應部隊和戰略預備隊。陸戰隊司令是3星中將，在2次延坪島衝突之後同時兼任北方島嶼防禦司令部司令。陸戰隊下轄第1陸戰師（“海龍部隊”- 駐慶尚北道浦項市）、第2陸戰師（“青龍部隊”- 駐京畿道金浦市）、第6陸戰旅（“黑龍部隊”- 駐白翎島）、第9陸戰旅（“白龍部隊”- 駐濟州島）和延坪島特別單位，分別負責東、西海岸、北方界線、濟州島和延坪島的兩棲防務。每個陸戰師擁有3個3營制陸戰團、1個裝備K55和K9自行榴彈炮的炮兵團、1個裝備K1主戰坦克的坦克營、1個裝備KAAV7A1的兩棲車營以及偵察營等附屬部隊；陸戰旅則只有3-4個陸戰營和1個炮兵營。
> 韓美海軍陸戰隊聯合進行搶灘登陸訓練，頭盔上綁藍帶的是韓軍，使用的是國產大宇K2突擊步槍
2016年3月，陸戰隊新組建了一個名為“斯巴達3000”的陸戰團，兵力3千人，可以在24小時內快速部署到朝鮮半島的任何地區，以抵禦朝鮮方面的突然襲擊，並可以攻擊包括核設施在內的任何朝方高優先順序目標。
基於1953年簽署的共同防禦條約，美國在韓國駐軍，但美國海軍在韓國沒有部署常駐作戰部隊，美國海軍駐韓司令部僅為岸上支撐機關，編制只有274人，協調美國海軍軍艦訪問韓國、聯合演習和戰時兩軍聯合作戰等事項。
海軍基地
韓國海軍的主要基地有鎮海、釜山、濟州、東海、平澤、木浦、仁川、浦項和白翎島。
鎮海海軍基地始建於日佔時期，歷史最悠久、設施最完善，同時還是韓國海軍的誕生地。軍港三面環山，位置隱蔽，安全性很高。南方8海里外的巨濟島是韓國第二大島，很好地遮蔽了南口的風浪，使鎮海灣成為韓國最佳的避風港。港內擁有包括海軍造船廠、彈藥庫、消磁站等重要海軍設施，美國航母和核潛艇訪韓也通常停靠鎮海基地並使用專用碼頭。
釜山海軍基地位於韓國第二大城市、第一大港釜山的商港東側，西距鎮海基地僅42公里，2007年海軍本部從鎮海搬遷過來後才投入使用，部分主力戰艦隨之進駐，美國海軍駐韓司令部也設立在此。搬遷的主要原因是鎮海海域為了保護漁業資源限定海軍艦船航速不得超過15節，從鎮海基地出航開到釜山附近的開闊海域就要花費2-3小時，容易貽誤戰機；而釜山基地可以直接向東、南、西三個方向迅速派遣兵力。釜山基地在2006年擴建後規模比鎮海基地還大，可以同時停靠包括航母在內的30艘大型艦船。
> 2009年3月12日，“斯坦尼斯”號打擊群和第七艦隊旗艦“藍嶺”號停泊在釜山基地
濟州海軍基地是為了保護韓國海上交通線而專門興建的，2016年2月才竣工投入使用。它位於韓國國土最南端濟州島南岸的西歸浦市，扼守東海、黃海、對馬海峽要衝，地理位置十分重要，既是韓國海防的最前哨，也是前出南海、馬六甲的橋頭堡。濟州基地是個軍民綜合港，設有遊輪碼頭，最多可同時容納20艘軍艦和兩艘15萬噸級遊輪。2018年10月的第三次韓國海軍國際閱艦式就在這裡舉行。
在朝鮮閱兵展示了多種彈道導彈和遠端火箭炮系統後，整個朝鮮半島都處於朝鮮的直接火力覆蓋之下，這也是韓國海軍將主要基地和主力機動部隊都集中在國土最南端的主要原因，居中配置也方便機動部隊及時增援被半島分隔的東西海岸。
裝備體系
韓國海軍在短短20多年間從一支小型近岸防禦部隊發展成為擁有世界先進水平大型戰艦、配套均衡、體系完備的強大海軍，在規模上以及可以排到全球前八。
> 截至2020年4月的韓國海軍規模
【 潛艇 】
韓國早在上世紀九十年代就開始了三階段攻擊潛艇發展專案，規劃從1994年到2029年共建造27艘常規攻擊潛艇。三個階段的成果分別就是KSS-1“張保皋”級、KSS-2“孫元一”級和KSS-3“島山安昌浩”級。
KSS-1是德國209型潛艇的改進型，從1993年到2001年共服役9艘。水下排水量1285噸，配備8具533毫米魚雷發射管，發射SUT重型魚雷。在服役期間該級潛艇持續接受現代化改裝，增加了潛射反艦導彈發射能力，安裝了國產綜合作戰管理系統和TACM魚雷水聲對抗系統，可發射“捕鯨叉”潛射導彈、國產“白沙”重型魚雷和“海星”潛射反艦導彈。目前韓國正在研發鋰離子電池組用於改進KSS-1，功率密度是209型鉛酸電池的4-5倍，可以將水下續航力提高2到3倍。
KSS-2為引進生產許可證在本土建造的德國214型潛艇，從2007年到2020年共服役9艘。水下排水量1860噸，採用質子交換膜燃料電池AIP技術，自持力從KSS-1的50天延長到84天，其中水下連續活動時間達到3星期以上，為中國039A型之後亞洲第二個裝備AIP系統的潛艇。8具533毫米魚雷發射管中有4具擁有“捕鯨叉”潛射導彈發射能力。
KSS-3繼承了KSS-2的總體佈局和燃料電池動力系統，但艇體放大了很多，第一批次3艘水下排水量為3750噸；第二批次6艘將進行重大改進，艇體加長6米，排水量進一步增加到4250噸，略微超過日本“蒼龍”級的4200噸，將安裝三星SDI鋰電池和超導電機構成的整合全電推進系統。
KSS-3最大的特點是在艇體中段安裝了6具潛射版韓國垂直髮射系統，第二批次增加到10具（上圖為2019年公開展示的出口型，安裝8具垂直髮射管），可以發射國產“天龍”對陸攻擊巡航導彈和“玄武”潛射彈道導彈，前者射程1500公里，後者超過500公里。今年7月4日，首艇“島山安昌浩”號在海試中成功發射了一枚潛射彈道導彈，使韓國成為世界上第8個掌握潛射彈道導彈技術的國家。遠洋型的KSS-3搭配遠端制導武器讓韓國海軍擁有了強大的水下威懾能力。
【 驅逐艦 】
韓國海軍的驅逐艦也按KDX韓國實驗驅逐艦計劃分3個階段發展，分別研製了KDX-1“廣開土大王”級、KDX-2“忠武公李舜臣”級和KDX-3“世宗大王”級，三級驅逐艦的噸位和技術水平提高得非常快，發展速度令人矚目。
KDX-1從1986年開始設計，1998年服役，是韓國海軍第一型配備艦空導彈和近防武器系統的水面艦艇。滿載排水量3900噸，採用柴燃聯合動力，最高航速30節，配備一門奧托·布萊達127毫米主炮、2座4聯裝“捕鯨叉”反艦導彈、1座16單元的Mk48垂直髮射系統，發射“海麻雀”近程防空導彈。作為一艘通用驅逐艦，KDX-1的防空、反潛、反艦能力相當均衡，可以攜帶2架“大山貓”艦載直升機，在當時都屬一流水平。
但是服役後韓國海軍發現該級艦設計不佳，較小的排水量導致遠海航行時穩性不足，艦體空間缺乏升級裕度。而且故障很多，每年有3-6個月無法出海執勤，原計劃建造12艘最後只建造了3艘就停產了。
KDX-2的研發時間恰逢亞洲金融風暴，韓國經濟受到重創，因此嚴格控制成本。該級艦的動力系統改用柴燃交替方式，滿載排水量5500噸。主炮換裝美式Mk45 Mod4型，近防系統為一具21聯裝“拉姆”近程導彈和1座荷蘭“守門員”近防炮。
第一批次前3艘安裝了32單元Mk41垂直髮射系統，發射“標準”SM-2 Block 3A遠端防空導彈，從第4艘“王建”號開始可以相容ESSM短程防空導彈。從2005年開始還將B炮位的Mk41系統左移，在右側另安裝了24單元國產KVLS垂直髮射系統，通常配備8枚“紅鯊”反潛導彈和16枚“玄武3”對地巡航導彈。此外KDX-2還有2座四聯裝“捕鯨叉”反艦導彈發射裝置，防空、反潛、反艦、對陸攻擊能力都很強。韓國海軍對KDX-2相當滿意，從2003年起以每年一艘的速度建成入役了6艘，迅速壯大了水面艦艇力量。
KDX-3是為組建“戰略特遣艦隊”而專門設計的，需要強大的防空能力和遠端火力投射能力為整個遠征艦隊撐起保護傘。為此韓國海軍選擇美國“伯克”級為母型，防空系統採用“宙斯盾”基線7 Phase 1版本，搭載AN/SPY-1D相控陣雷達，但電腦採用英特爾X86商規加固元件，操作平臺執行在紅鷹Linux架構。反潛、電子戰系統根據韓國自身的要求做出了修改，反潛戰鬥系統引進了挪威“南森”級護衛艦的MSI-2005F型，配套使用適應淺海作戰的國產SQR-220K“黑龍”拖曳陣列聲納和反潛魚雷；採用國產SLQ-200(V)K型電子戰系統和法國授權生產的“達蓋”Mk2干擾彈發射器。
KDX-3滿載排水量1.1萬噸，在美國的“朱姆沃爾特”級和我國的055大型驅逐艦服役前是世界上排水量最大的導彈驅逐艦。它採用燃燃聯合動力，安裝了4臺LM2500燃氣輪機，最大航速超過30節。
KDX-3一共安裝了2型3組垂直髮射系統：在Mk 45 Mod4主炮後和直升機庫頂部後端分別是48單元和32單元Mk41垂直髮射系統，發射“標準”SM-2 Block3A和3B艦空導彈；機庫頂部前端是48單元K-VLS韓國垂髮系統，通常攜帶16枚“紅鯊”反潛導彈和32枚“玄武3C”對地巡航導彈。在兩個煙囪中間還佈置了4組四聯裝國產“海星”反艦導彈發射架，全艦共配備144枚導彈，其中128枚採用垂直髮射，防空、反艦、反潛、對地攻擊火力都是KDX-2的一倍以上。
韓國海軍計劃在3艘第二批次KDX-3上引入“標準”SM-3攔截彈，搭配“宙斯盾”基線9系統以具備海基末段反導能力。
【 護衛艦 】
韓國國產護衛艦也同樣分為三個階段發展，分別是FFK“蔚山”級，FFX-1“仁川”級和FFX-2“大邱”級。
“蔚山”級是韓國國產大中型作戰艦艇的開山之作，由美國JIMA公司協助設計，但大量採用了歐洲的武備和電子系統。它的主要任務是在多海灣、島群的沿岸水域攔截數量龐大的朝鮮小型高速快艇和間諜船，為了高速趕往現場並儘早發現隱蔽的對手，滿載排水量2千噸出頭的護衛艦安裝了一個相當高大的上層建築，配備了2臺LM-2500燃氣輪機和2臺MTU柴油機組成的柴燃交替動力系統，航速高達34節。
因為朝鮮的空軍和潛艇力量都非常薄弱，“蔚山”級基本放棄防空，反潛裝置也比較簡單，沒有搭載直升機，但強化了反艦能力，配備2座奧托·布萊達76毫米速射炮、3座雙聯30毫米機關炮和8枚“捕鯨叉”反艦導彈，4艘後期型還把30毫米炮升級為奧托·布萊達40毫米速射炮，超過當時很多驅逐艦的反艦火力。
“蔚山”級建造了3個批次共9艘，目前只有最後4艘在役。在它之後韓國還大批建造了24艘“蔚山”級的簡化型“浦項”級輕型護衛艦，噸位、動力和火力近乎減半，用於近岸巡邏，其中最有名的就是2010年3月26日爆炸沉沒的“天安”艦。
上述兩級艦的後繼型是FFX未來實驗護衛艦計劃的“仁川”級，滿載排水量增加到3250噸，動力系統不變，最高速度30節。“仁川”級的艦體就猶如縮小版的KDX-2“忠武公李舜臣”級，反艦、防空、反潛火力相當均衡：安裝了Mk45 Mod4 127毫米主炮以增強反艦和對陸支援火力，2座4聯裝SSM-700K “海星”反艦導彈可以升級為“海龍”對地巡航導彈，使該級艦具備射程200公里的戰術打擊能力；近防系統包括2座“密集陣”和1座艦橋頂部的“拉姆”21聯裝近程防空導彈；反潛系統包括1架“大山貓”反潛直升機和2座3聯裝“藍鯊”反潛魚雷發射管。“仁川”級共建造6艘，已全部服役。現代重工還以“仁川”級為藍本為菲律賓海軍建造了2艘增強隱身能力的何塞·黎剎級護衛艦。
“大邱”級原計劃是“仁川”級第二批次，因為改進幅度較大被命名為新的一級。滿載排水量略微增大到3600噸，動力系統升級為先進的柴燃電聯合方式，採用1臺羅·羅MT30燃氣輪機、4臺MTU柴油機和2臺李奧納多DRS電動機。武備重點強化了反潛能力，安裝了韓華SQS-250K拖曳聲納列陣和16單元K-VLS垂直髮射系統，可共架發射1坑4彈的K-SSAM艦空導彈、“紅鯊”反潛導彈和“海龍”對地巡航導，直升機庫加大以容納10噸級的艦載直升機。首艦“仁川”號於2018年3月服役，現役2艘，在建4艘，共計劃建造8艘。韓國海軍最終的目標是擁有20-22艘護衛艦，因此今後還可能增加“大邱”級的採購數量。
關於兩棲攻擊艦和韓國海軍今後的發展戰略在之前的文章中已經寫過，這裡不再累述，參見：解讀韓國新航母
韓國海軍發展的步伐相當穩健，戰略規劃具有前瞻性，主戰艦隻的設計建造遵循小步快跑的原則每一型都有相當的提高，引進世界先進技術和自行研發整合齊頭並進，整體裝備水平和艦隊配系質量比印度、德國海軍都要高出一截。
