阿里巴巴創業初期，時值網際網路一片火熱的時候，各大入口網站燒錢燒紅了眼，而我們卻只有大家一起湊的50萬創業資金。
那時，我們在湖畔花園裡恨不得一塊錢掰成兩半花：舊地毯、舊窗簾、舊桌椅，一件件都是從自己家裡搬過來的；電腦桌椅則是從電子市場裡買的散裝貨，抱回來自己擰螺絲拼裝；其他一些必需的辦公傢俱都是我們在二手市場淘來的。
我們最貴的財產就是幾臺臺式電腦。記得當時掌管財務的謝世煌懷揣著兩萬多元的“鉅款”去買電腦，又擔心老闆在市場裡“調包”，情急之下，硬拉著老闆去賓館人多的地方，才放心地掏出錢來，買下了兩臺高配置的電腦。
■1999年10月30日，創業初期阿里巴巴全體員工合影。
第一次員工大會
1999年2月21日，阿里巴巴歷史上第一次數十人參加的員工大會舉行。我們特地從外面請人來現場錄影，留下了重要的歷史影像資料：
在簡陋的房間裡，大家或坐或站，圍在馬雲身邊，聽他慷慨激昂地演講：“從現在起，我們要做一件偉大的事情。我們的B2B將為網際網路服務模式帶來一次革命!我們要做的，不是隻建幾幢樓，我們是要把娛樂場、游泳池、網球場等電子商務配套的體系建起來，煤氣管道、自來水管道也要建起來，只有這一切全部建起來，人們才會來住，電子商務才能發展。”
4000美元買回Alibaba.com域名
給網站起名字讓我們煞費苦心。我們一致認為，未來的公司應該具有世界的眼光和氣魄，所以名字也應該是響亮的、國際化的。為此，大家費了不少心思，準備了100多個域名不斷地篩選和琢磨。出於對英語的敏感， 馬雲發現100多個域名裡面有——“Alibaba”。
“A1ibaba"在世界上幾乎所有語言中的發音都是“A-li-ba-ba”， 也就是說， 全世界的人都可以毫不困難地讀出這個名字。另外，“阿里巴巴和四十大盜”的故事在全世界廣為流傳，在認知和記憶上沒有什麼困難。於是我們對“A1ibaba"域名一見鍾情， 最終敲定了“Alibaba"這個英文和中文拼音完全一致的域名。
可惜的是，‘’Alibaba”域名早在兩年前就被註冊了。在加拿大， 有人比馬雲更早發現了“Alibaba"的價值， 他給我們開出的域名轉讓費用是4000美元。
4000美元!要拿出這筆錢，這對於僅有50萬人民幣的我們來說絕對是捉摸見肘。對於加拿大人的“獅子大開口”我們準備放棄。但是當時還在雅虎美國的吳炯(原集團CTO) 卻認為對方的報價便宜了， “Alibaba”域名的品牌價值被遠遠低估了， 勸我們趁早買進。就這樣， 我們吃下了定心丸， 買下"Alibaba"域名。
笑臉LOGO誕生記
說起阿里巴巴的LOGO， 在設計過程中，大家爭論不休，並痛苦地槍斃掉了20多個方案， 直到James(盛一飛) 拿出一個字母"a"變形的笑臉設計時， 大家才達成了高度的統一意見， 都說是眼前一亮。
馬雲多次說過：“我們的LOGO是一張笑臉， 我希望每一個員工都帶著笑臉， 每個人沉浸在這裡都是開心的。我認為一個公司是不是優秀，不要看它裡面有多少名牌大學畢業生，而要看他們在工作中是否開心，看他們每天下班是不是笑眯眯地回家。”
華星租房被狗追
阿里巴巴逐漸壯大起來，湖畔花園的空間越來越侷促。我們打算搬進寫字樓裡，我和謝世煌負責去找房子。
我們偶然知道華星科技大廈在招租，謝世煌就打了電話過去問，開始他的聲音還蠻響的，後來聽到對方問我們公司的名字時，他的聲音一下子就變小了，用那種幾乎聽不到的聲音說：“我們是……阿里巴巴…..“
1999年8月份時我們在香港搞了一個很小的新聞釋出會，因為第一輪風投進來了，所以報紙上刊登了豆腐乾大小的一篇文章，但我們拿到的不是原版，而是從香港傳真過來的影印件。當時我們去華星談租約時，就帶了過去，對方對我們還真是一點也不屑，謝世煌就趕緊掏出那個寶貝，“看，我們公司還是很有名氣的……”
2000年的華星科技大廈鬼影子都沒有一個，樓造好了很多年，還是黑乎乎的，沒有人氣。我們去租的時候，裡面就一隻看門的小狗，我就看了它一眼，它就追著我們跑……
從湖畔花園搬到華星科技後，辦公空間的確有富餘，整層樓顯得空蕩蕩的。但沒過兩個月，員工就突破了300人，剛租來的辦公室又爆滿了。不得已還得租，結果3層、8層、9層都有阿里巴巴的辦公室。
拒絕回扣
找房子耽誤了太多時間，接下來就是緊鑼密鼓地裝修辦公室。雖然我們拿到了投資，還是準備精打細算。我們一直都認為，阿里巴巴能夠走到今天有一個重要因素就是我們沒有錢，很多人失敗就是因為太有錢了。以前我們沒錢時，每花一分錢我們都認認真真考慮，我們有錢了還是像沒錢時一樣花錢，因為我們花的錢是風險資本的錢，我們必須為他們負責。我們知道花別人的錢要比花自己的錢更加痛苦，所以我們要一點一滴地把事情做好，這是最重要的。
裝修期間，一天，謝世煌跟往常一樣來裝修現場檢視進度。工程方的負責人把他領到樓梯口，向他推薦另外一些建材，同時從口袋裡掏出一個厚厚的信封，硬塞到他手裡。別看謝世煌對建材不在行，但算賬可不含糊，他沒開啟信封，但摸著厚度就知道大概有兩萬多…錢被他原封不動地退了回去。
受到謝世煌拒賄事件的鼓舞，大家在採購辦公用品時，都千方百計減少成本，甚至找來商家“以廣告位換傢俱”，省下了很大一筆開支。
作者：彭蕾
來源：《阿里味兒 故事》
出品：阿里巴巴集團
主編：曾飛
副主編：凌姝 顧瀟 李萌 王曉華
胡臻玉 趙江南 許術
校稿：吳千雲 沈泓
