自東漢末年，張角的黃巾軍起義，到董卓進京把控朝政，大漢江山已名存實亡，各路諸侯開始討伐董卓，最後曹操得到了漢獻帝，從此挾天子以令諸侯，接著滅呂布，滅袁氏兄弟，天下成三足鼎立之勢，東吳權，西蜀劉備，魏王曹操，局勢一直僵持著，直到曹操去世，曹丕襲位魏王，逼迫漢獻帝禪讓皇位，劉氏天下只剩蜀漢政權。
但是讓曹操想不到的是，報應來的太快，他辛辛苦苦打下來的江山，很快就被司馬家奪去了，司馬懿發動兵變取得兵權，曹魏政權其實就是司馬家說了算，司馬懿的孫子司馬炎一上臺，迎立曹奐為魏元帝，這時候的皇帝只是傀儡，沒過多久又逼迫曹奐禪讓給自己，曹魏滅亡，司馬炎篡位後定國號魏晉，歷史稱西晉。
司馬炎在位期間發動了晉滅吳的戰爭，從此天下歸司馬家，本以為是雄才大主的司馬炎在國家一統後，就變了個人一樣，驕奢淫逸，不問朝政，大封同族兄弟為王，這一操作就為後面的八王之亂埋下伏筆。
司馬炎一死，他的兒子司馬衷即位，是晉朝的第二個皇帝，然而這個皇帝被自己的皇后賈南風給害慘了，也是自己的懦弱，被賈南風專權了，就直接引發了八王之亂，司馬衷被同族的這些王公抓在手裡，你爭我奪，皇族內發生大變，八王之亂也導致了西晉王朝加速滅亡。
國家內亂，外族入侵，胡人趁亂反晉，這就有了五胡亂華，司馬家族為了避禍，長途遷移到南方，建立東晉政權，北方就長時間陷入混亂，東晉是門閥士族政治，與北方的五胡十六國並存，這一歷史時期又稱東晉十六國，東晉皇帝一直想北伐，收復北方地區，但由於自己內部政權不穩定，也只能望洋興嘆了。
東晉內部四分五裂，劉裕的出現，亂世出英雄，劉裕在東晉末期的亂世中趁勢崛起，先後平定孫恩、桓玄、劉毅、盧循、譙縱、司馬休之等勢力，又滅南燕、後秦，打破了南方四分五裂的局面，劉裕立琅邪王司馬德文為帝，即晉恭帝，這也是個傀儡皇帝，沒多久又被劉裕逼迫禪讓，劉裕稱帝，定國號為宋，也叫南朝劉宋，東晉司馬家滅亡。北方地區一直很混亂，直到拓跋家統一北方，建立北魏政權，形成了南北對峙的局面，歷史又進入了一個時期，南北朝時期。
劉裕取代司馬家建立的劉宋政權，相對當時的其他政權來說算是比較長的，劉裕死後，家族內部爭奪皇位也比較激烈，權臣蕭道成的出現，蕭道成收買劉昱的侍從弒殺劉昱，又立劉昱的弟弟劉凖為皇帝，自己把持著劉宋的政權，在掃除一切障礙後，蕭道成逼宋順帝劉準禪讓皇位給自己，改國號為齊，史稱南齊，劉宋政權滅亡。
南齊政權是歷史上最短命的王朝，總共二十四年，這二十四年的時間出了七位皇帝，這其中有多混亂，蕭道成做夢都想不到的是，自己奪了別人家的江山，自己的幾個兒子，一個都不成氣，反到是侄子蕭鸞更厲害，也是侄子奪了自己的江山，皇族權臣蕭鸞奪取了堂弟的皇位，蕭鸞的做法被同族的蕭衍也學到他的精髓，蕭鸞的兒子齊和帝蕭寶融即位後不到一年，就被蕭衍逼迫禪讓皇位，把他趕下臺來，蕭衍稱帝，定國號梁，也叫蕭梁。
蕭衍稱帝后，封齊和帝為巴陵王，之後又派人給和帝送去生金，逼其吞金自盡，齊和帝無奈，只好選擇在大醉後被殺死，為了皇位權力，就算你是同族，此時沒有威脅了，但你還是要死，斬草除根。
梁武帝蕭衍即位後，勵精圖治，政治上得到安定，經濟也得到復甦，好景不長，很快爆發了侯景之亂，侯景是東魏的叛將，被梁武帝蕭衍收留，南梁和東魏交好，他不想看到這種局面，於是爆發了叛亂，英明神武的梁武帝蕭衍，侯景攻破都城後，被侯景關押起來，活活餓死。
梁武帝蕭衍一死，南梁皇室為了爭奪帝位，招引北齊和西魏為援，這兩家一介入，立馬趁火打劫，攻奪了南梁大片土地，使得南朝實力大為削弱，這也奠定了南弱北強的局勢，陳霸先是梁武帝蕭衍的得力干將，南梁皇室爭權，就便宜了陳霸先，他擁立蕭方智登基稱帝，隨後陳霸先總攝南梁朝軍國大事，沒過多久他又逼迫蕭方智禪讓給自己，陳霸先稱帝，定國號陳，史稱南陳，陳霸先稱陳武帝。
陳霸先建立的南陳，總共三十二年，傳了五位皇帝，陳霸先死後，並沒有傳位給自己的兒子，而是傳位給了自己的侄子這其中也有很多故事，在後期和大家慢慢聊，陳霸先傳位給了侄子陳蒨，稱陳文帝，陳文帝在世的時候，給了自己弟弟陳頊太多的權利，導致自己死後，兒子陳伯宗繼承帝位時權力弱小，很快就被皇族權臣陳頊篡奪了皇位。
陳頊奪取侄子的皇位後，是為陳宣帝，立長子陳叔寶為太子，陳叔寶也就是南陳的最後一位皇帝，楊堅建立隋朝後，最後滅了南陳陳叔寶，完成了分裂四百多年的大一統，從曹操權利篡漢開始，之後的幾百年裡，歷史事件和其相似。
