李志明今年已經70歲了，說話會帶著一點陝北口音，雖然已經退休了，但是他總是閒不住，院子裡種了許多花花草草，為了不打擾孩子們的生活，現在他和老伴王玲玲住在一起，兩個人已經結婚41年了，感情一直非常好，每天兩個人都會喝點小酒，李志明特別喜歡陝北的民歌，這是因為他有一段難忘的插隊經歷，在陝北生活過一段時間。
1967年11月，李志明在父母的陪同下，來到了北京回車站，他是要去農村接受貧下中農再教育，火車站已經擠滿了人，都是去不同地方插隊的年輕人，大家手裡拿著行李，穿著厚厚的棉衣，這次和李志民一起去的有自己的兩名同學和幾名社會青年，本來李志明是要和姐姐李愛娟一起去，但是李志明選擇提前一天，因為他怕別人說閒話，自己這麼大人了還要姐姐陪著他，臨走時母親特意囑咐到了地方一定要照顧好自己。
三天之後李志明一行人到了插隊的地方大王莊公社馮家溝，因為當時正好是在冬季，知青們只能暫時借住在老鄉家裡，李志明被安排住在了二隊老鄉馮德海家裡，馮德海家裡一共有四口人，有兩個孩子，女兒馮瑞娟是老大，比李志明小三歲，兒子馮建軍只有8歲，李志明的姐姐李愛娟分到了北溝一隊，兩個大隊來回有三個小時的路程。
馮德海一家人非常熱情，知道有知青要來，特意騰出一間窯洞，尤其是女兒馮瑞娟心裡更激動，馮瑞娟沒有讀過多少書，對有知識的人有一種莫名的崇拜，馮瑞娟每天忙前忙後給一家人做飯洗衣服，吃飯的時候馮德海會讓女兒，單獨把飯給李志明端到屋裡去，起先李志明不明白馮德海為什麼要這麼做，他心想可能是老鄉一種習俗，可是他後來才知道，原來每天做飯的時候，馮瑞娟會單獨給李志明做一份，李志明吃的都是白麵膜，馮德海一家人卻只吃高粱面和玉米麵。
李志明知道後心裡有點愧疚，就沒有讓馮瑞娟給自己單獨做飯了，而是和他們一起吃，那個時候白麵很稀缺，家家戶戶只有在過年的時候才能吃上一口，平時老鄉都捨不得吃，在馮德海家裡住了一段時間，相互都彼此熟悉了，李志明和馮瑞娟關係更是親密，馮瑞娟叫李志明哥哥，李志明除了幫助馮德海家裡幹農活，還教馮瑞娟和馮建軍讀書識字，馮德海對李志明就像自己的兒子一樣，李志明心裡也是非常感動，在馮德海家裡他感受到了家的溫暖。
在馮德海家裡住了二年，1970年隊裡給插隊知青專門蓋了土坯房子，因為插隊知青人數越來越多了，就把知青們統一安排住在了一起，李志明從馮德海家裡搬了出去，馮瑞娟有點不捨，李志明安慰他說“我又不離開，咱們還是會經常見面的”，李志明的知青宿舍離馮德海家挺近，有半個小時的路程。
馮瑞娟經常會來找李志明，給他送吃的過來，時間一轉眼過了5年，1975年李志明接到通知讓他去一趟公社，原來公社有一名工農學兵的名額，想推薦他去上大學，聽到這個訊息，李志明非常高興，但是他想把這次機會讓給自己的姐姐李愛娟，李志明買了兩瓶酒和一盒茶葉找到了大隊書記，希望他能幫自己這個忙，後來姐姐李愛娟就推薦上了大學，李志明繼續留在了馮家溝。
1976年馮瑞娟找到李志明說“我爹問我覺得你咋樣”我說挺好的，我爹的意思是想讓我們結婚，志明哥不知道你咋想的，此時的馮瑞娟已經是一個大姑娘了，白皙的面板一雙大眼睛，扎著馬尾辮，李志明看著馮瑞娟說道“我是你哥，我一直把你當妹妹”，馮瑞娟有些生氣的說道“又不是親生”，李志明本來還多想安慰幾句馮瑞娟，沒想到馮瑞娟生氣跑了。
李志明心裡也喜歡馮瑞娟，只是他知道他們兩個並不合適，因為他不知道能不能給馮瑞娟幸福，而且他也不想留在農村。
1977年恢復了高考，李志明考上了大學，回到了城裡，馮瑞娟知道李志明要走，哭了好幾天，臨走的時候馮瑞娟送了一雙布鞋給李志明，這些年她沒少給李志明做鞋，她覺得可能自己和李志明沒有緣分吧！李志明答應馮瑞娟自己一定會回來看她。
李志明回到了北京，大學畢業之後李志明和單位的同事王玲玲結婚了，王玲玲也是插隊知青，比李志明小一歲，婚後的生活非常甜蜜幸福，兩個人有了兒子，一家三口很幸福。
李志明一直沒有忘記對馮瑞娟的承諾，在2010年退休之後，他帶著老婆王玲玲重新回到了馮家溝，他見到了馮瑞娟，此時的馮瑞娟頭髮已經有些花白，正坐在自己的院子裡和自己的孫子和外孫玩耍，馮瑞娟一眼就認出來李志明，許久未見的兩個人都非常激動，馮瑞娟說道“志明哥你回來了”，李志明含淚說道“回來看看”。
原來在李志明離開後第二年，馮瑞娟就嫁給了二隊的李小川，後來李小川在煤礦發生了事故，馮瑞娟就沒有再結婚，一直拉扯兩個孩子長大，馮瑞娟在家裡招待了李志明和王玲玲，臨走時，李志明和老伴王玲玲商量後，給馮瑞娟留了一張卡和一張紙條。
