相信大家都看過一些小說，書名如封天，遮天，逆天，鬥破天。一看標題，哇塞，猛啊！但實際上，在中國神話裡，天上往往居住著一眾至高神靈。說起中國神話裡的至高神靈，大家可能就會想到，東皇太一，吳天上帝，玉皇大帝，五方天帝等。
既然小說作者們都喜歡跟天作對，那麼必然要先了解一些天界的頭頭，知己知彼嘛。今天我們就先來了解一下大家熟悉又陌生的玉皇大帝。
為什麼說是熟悉又陌生呢？問起玉皇大帝是誰，大家都知道，畢竟西遊記也不是白看的。再問玉皇大帝來自哪裡，有何出身？大家又都懵了。
其實，玉皇大帝的另一重身份，乃是一個國家的王子。你沒聽過錯，現在說的是玉皇大帝而不是如來佛祖。
根據《高上玉皇本行集經》的記載，玉皇大帝出生在一個極其古老強大的國家，這個國家的名字叫作光嚴妙樂國。
這個國家的國王叫作淨德國王，皇后叫作寶月光。這對夫妻恩恩愛愛幾十年，卻一直沒有子嗣，久而久之這件事便成了兩人的心病。
於是，召集天下修道之士，開壇祈禱，希望上天賜予他們一個孩子。
元始天尊收到虔誠的祈禱，以清虛之氣投聖德仁厚之身，託孕成胎的能生出神明之子，定能成為三才（天、地、人）之聖。
不久後，寶月光皇后便做了一個夢，三清之一的太上道君抱著一個嬰兒，將其送給皇后。不久後，皇后便懷孕了。在於丙午歲正月九日午時，玉皇大帝便誕生了。
後來玉皇大帝繼承皇位，但是不久後又捨棄皇位，去普明香嚴山中修道去了
既然是修道，那肯定就是要經歷劫數才能有大成，在道教所記載的典據裡，一大劫便是129600年。
修道的時間總是漫漫長遠，他經歷了八百大劫後，成功超度，不死不滅，長生不老。又經歷了八百大劫，學有所成，行醫治病，造福眾生。而後又經歷了八百大劫，開始廣傳道法，授予世人修行之道。
如此反覆，經歷了 3200 大劫，又經歷了無數小劫，終於凝成至高神格，成為：太上開天執符御歷含真體道金闕雲宮九穹歷御萬道無為通明大殿昊天金闕玉皇大天尊玄穹高上帝。簡稱玉帝，玉皇大帝。
另外在《搜神記》也有記載：按聖紀所載雲：往昔去世有國名號光嚴妙藥，其國王者名曰淨德……
天庭管理著三界，玉皇大帝有管理著天庭，是當之無愧的眾仙之首了。
說到，眾仙之首，可能有些朋友會有疑問，那昊天，東皇太一這些神，那算是什麼呢？
說到這個，那我們就來拓展一下：就要跟大家取了解一下中國神話了。中國神話，簡單來說，可能分為上古神話和古代神話。
上古神話，又被稱為先秦神話。這個時期的神話人物，有煉石補天的女娃，有追逐太陽的夸父，有射下太陽的大羿，還有開天闢地的盤古以及山海經記錄的各種神話人物。那個時期的神話，昊天上帝是至高主宰，但是楚國信奉至高神靈卻是東皇太一，因此有人認為這兩個神其實是同一個，叫法不同而已。
而後產生的神話，便是古代神話了。古代神話包含了道教神話，佛教神話以及一些民間神話，天庭和地府便是道教神話體系的一部分，而十八層地獄和極樂世界則是佛教神話的一部分。而後，一些民間神話裡面，也紛紛開始創神，但是這些神，基本都是隸屬天庭管理。
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