1930-1934年，美國人海映光（Carter Holton）在甘肅省工作生活，他用照相機鏡頭記錄了當地百姓生活的點點滴滴。那些年頭，西北軍閥“馬家軍”控制著甘肅的局勢。
甘肅河州，成群結隊的饑民。
近代以來，甘肅頻繁發生戰亂，民國時期更是軍閥混戰，別說“馬家軍”與國民軍、國民黨軍的爭鬥了，即便在“馬家軍”內部，也是打來打去，你死我活互不相讓。這種情況導致社會動盪不安，老百姓生活艱難，欲求免於飢餓而不得。1930年8月，照片中的饑民每天能得到官府救濟的少許糧食，暫免淪為餓殍。
甘肅卓尼縣，被軍閥炸燬的廟宇。
這座廟宇毀於1928年，當年軍閥馬仲英與馮玉祥的國民軍展開激戰，以河州為中心爭奪地盤，結果馬仲英敗走。3年過去了，廟宇沒有重修，任其廢墟滿地。
甘肅合作縣農家。
這張照片展示了一個農民家庭的生活條件。房屋就是用土坯和茅草蓋起來的，非常低矮、破舊，由此足見當地百姓生活多麼貧窮艱苦。
甘肅夏河的天葬臺。
天葬是藏區傳統的喪葬方式，有人去世後被運到指定地點，讓禿鷲吞食。大家看到畫面中成群的禿鷲難免感到害怕，其實天葬很神聖，通常只有德高望重且自然去世的老者才可以享受天葬的待遇。在藏傳佛教信眾眼中，這裡並不意味著生命的結束，而是重生與超脫。
甘肅卓尼縣，微笑的女子。
粗糲的大自然和粗狂的社會生活，塑造了西北地區女性堅韌、勤勞的品格。她並不俊美，但她的微笑有很強的感染力。
甘肅臨潭婦女。
這位婦女挑著兩隻木桶去打水，臉上同樣掛著明媚的微笑。
老漢蹲在牆角吃飯。
西北農村百姓喜歡蹲著吃飯，有凳子也不坐。表面上看，他蹲在牆角擋風處曬太陽，吃著像褲帶一樣寬的麵條，與左鄰右舍聊著天，舒坦著呢！其實這背後的原因很心酸，因為糧食不夠，飯菜特別簡單，根本沒必要坐在餐桌上吃飯，蹲著吃反而容易有飽腹感。
甘肅臨洮的駝隊。
在乾旱地區，駝隊相當於轉運貨物的“火車”，數十頭駱駝首尾相連，馱著糧食、布匹、藥品、茶葉等各類物資，長途跋涉，浩浩蕩蕩地奔向目的地。照片記錄了兩支駝隊在客棧裡休整的情景。
蘭州附近的交通事故。
一輛來自河州的馬車在即將進入蘭州的時候發生側翻，馬車散架，物品散落一地，給車主帶來很大麻煩（車上有婦女孩子）。這一路段既是轉彎，又是斜坡，不小心的話很容易出現事故。
蘭州黃河沿岸的水車。
蘭州水車是古代黃河沿岸最古老的提灌工具，因體型碩大著稱（輪幅直徑20米左右）。它利用黃河水流自然的衝擊力推動車輪葉板，再推動水車轉圈，水斗便舀滿河水，將水提升20米左右，等轉至頂空後再傾入木槽，源源不斷，流入農田，以利灌溉。
