錦溪，其建置沿革，鎮名更迭，歷經2500餘年。西漢末，東漢初的王莽時代，在三國時期屬吳郡管轄，至五代又屬蘇州府。錦溪是歷代名人聚集之地，早在西漢，歷史名將馬援在此練兵，三國輔吳大將軍張昭墓葬於斯，東晉大畫家顧愷之在此隱息，唐代文豪陸龜蒙的晚年時期長期在此居住。相傳南宋紹興三十二年（1162年），孝宗帝趙睿攜寵妃陳妃途經此，因陳妃深愛錦溪美景，戀不忍離，後陳妃病逝，水葬錦溪五保湖中。為懷念陳妃，孝宗趙昚在五保湖畔欽旨建廟，為陳妃誦經護墳，錦溪亦因此被宋朝皇帝御旨改名“陳墓”長達800餘年。錦溪，曾是南宋皇妃香消玉殞之地。1992年，恢復錦溪古名。
錦溪
錦溪，因溪得名，湖蕩密佈，古橋聯袂。錦溪，舊稱陳墓，位於崑山市西南隅，距古鎮周莊8公里，東臨澱山湖，西依澄湖，南靠五保湖，北有礬清湖、白蓮湖，“東迎薛澱金波遠，西接陳湖玉浪平”，故錦溪歷來有“金波玉浪”之稱。
錦溪，因溪得名
陳妃水冢
五保湖
“錦溪”一名的由來是：古鎮原有一溪，夾岸桃李紛披。晨霞夕輝，盡灑江面，滿溪躍金，燦爛若錦帶，所以得名。千年水鄉錦溪，澤浸環市，街巷依水，古橋聯袂，素有“36座橋，72只窯”的美譽。錦溪，水巷、河埠、拱橋、騎樓、廊坊、街市承載了小鎮的歷史，街道依水而築，房屋臨水而建，橋樑越水而過，盡顯水鄉風韻。古鎮街巷、河埠、拱橋、長廊、牌坊所蘊現的水鄉神韻，宛若一幅流動的絕妙畫卷。若隱若現的陳妃水冢，風鈴悅耳的文昌古閣，蛟龍臥波的十眼長橋，是錦溪獨特的景觀。錦溪，自古形成錦溪八景：錦溪漁唱、陳妃水冢、蓮池結社、通神御院、樵樓鼓聲、古井風亭、福壽殘碑和石音客帆。
房屋臨水而建
錦溪，無論是粉牆黛瓦的民居，還是歷經滄桑的石駁岸，都記憶著動人的故事，散發著迷人的魅力。錦溪是一座充滿著迷人的浪漫氣質小鎮，在一個春意盎然的季節，背起行囊，來到這裡，探尋遠古的遺蹟，感受現代的時光。錦溪的水冢、禪院、船歌讓人在煙雨中迷離。
江南水鄉悠悠意韻
廊棚
錦溪自古尚有“枯燈夜讀”之風，人才輩出。錦溪，自古崇文尚墨，是歷代文人墨客薈萃之地。矗立於鎮南五保湖畔的文昌古閣是錦溪人祈禱文運昌盛之所，亦是文人騷客結社之地，南宋名人衛徑、詩人吳文英，明代詩人沈周、高啟、文徵明、沈周、唐寅、祝枝山等人都為錦溪留下了膾炙人口的千古詩文。明初著名詩人高啟描繪錦溪“春風拂指柳依依，無數鶯聲燕語時。紅杏碧桃花爛漫，長堤曲巷水流漓，此景欲描描未盡，一溪煙雨當迷離。”明代“吳中四才子”之一的文徵明，更為後人留下了膾炙人口的“錦溪八景”詩，如《錦溪漁唱》、《蓮池結社》、《通神御翰》、《陳妃水冢》、《石音客帆》、《古井風亭》、《福壽殘碑》和《樵樓鼓聲》。清代張尚垣寫過一首《錦溪漁唱》詩：“紅繞溪橋綠繞汀，漁舟泊處起歌聲。不知誰唱春風曲，頓使桃源綠浪生。”錦溪的江南之靈秀美景讓他們留下了誦景思物的千古詩文。中國現代著名的文學家沈從文喻錦溪為“睡夢中的少女”。錦溪，古樸而不張揚，在長堤水巷和煙雨廊棚間，盡顯江南水鄉悠悠意韻。
老街
錦溪古鎮有座古蓮橋，它是錦溪的標誌性建築，左側是著名的南宋皇妃陳妃水墓，右邊是孝宗為懷念陳妃在此設立的蓮池禪院。說起陳妃古蓮橋其實承載著一個憂傷的愛情故事。錦溪也因為這座水冢和古蓮橋被世人打上了愛情的印記。站在古蓮橋，眺望蓮池禪院，廟宇、高牆、碧水、垂柳、長堤互動相映，如詩如畫，構成了錦溪獨特的風景。站在蓮池禪院，眺望長滿綠色蘆草的陳妃水冢，如同一塊美玉鑲嵌在湖上，不由不讓人感慨萬千。
古蓮橋
陳妃水冢：陳妃水冢在錦溪鎮南五保湖中。宋隆興元年（1163），金兵入侵，孝宗攜眷南遷臨安，途中陳妃病歿，立水冢而葬。清代《姑蘇志》雲陳妃為宋光宗之妃，《昆縣誌》雲陳妃為宋孝宗之妃，《陳墓鎮志》則認為：“合觀兩志，陳墓有道院，宋南渡時駐蹕焉，御書親題三字曰‘通神庵’。則孝宗實臨幸斯地，為孝宗之妃無疑。”
陳妃水冢
陳妃水葬後，宋孝宗下旨在五保湖畔構建了蓮池禪院，並命僧守之。錦溪因此更名為“陳墓”，明代文徴明在《陳妃水冢》一詩曰：“誰見金鳧水底墳，空懷香玉閉佳人。君王情愛隨流水，贏得寒溪尚姓陳。”高啟的“遙聞帝子葬陳妃，未許青山覓翠微。江底有龍成穴地，水中無輦到泉扉。”沈周的“君恩付流水，無復吊仙妃，有客撈明月，香魂應借辭。”都是對“陳妃水冢”的千古絕唱！
五保湖風光
陳妃是如何死的，眾說紛紜，鎮志上的說法為，陳妃是因路途勞累“病歿”錦溪的。民間則流傳著許多說法。有的說孝宗攜陳妃途經錦溪因陳妃深愛此間鄉土人情，暫居此間，後在一次抗金戰爭中護駕身亡；還有的說陳妃是隨孝宗南渡時，在途中被金兵俘虜後押至錦溪，她為保名節投湖溺水而亡。
南宋孝宗皇帝寵妃陳氏病逝於此，感於陳妃對於此地的鐘愛，便下旨將陳妃水葬於此鎮，又在與水冢隔水相望的五保湖邊修建寺廟，為陳妃超度，並將錦溪更名為陳墓。陳妃水冢靜臥在鎮南五保湖中，四周長滿蘆草，水波輕漾，水香氤氳。令人驚奇的是不管水位多高，陳妃水冢總是露在湖面上，搖曳著綠色的蹤影。陳妃水冢是錦溪古鎮八大景之一。
蓮池禪院水中倒影
蓮池禪院：又名蓮花池、古蓮寺，始建於南宋，是南宋孝宗帝欽賜御造的廟宇，歷宋、元、明三代，至清順治十三年（1656年）不斷修葺，殿堂廊廡，樓閣亭臺，水榭畫舫一應俱全，成為江南一帶頗有名氣的佛門勝地。在八百載的滄桑歲月中，蓮池禪院曾屢廢屢修，1996年後，經修繕，重現光彩。蓮池禪院是錦溪鎮的一處名勝古蹟，也是“錦溪八景”中最負盛名的景點之一，位於錦溪鎮南首五保湖畔。乾隆《陳墓鎮志》載：“宋孝宗南巡葬陳妃於此，構是院，命僧守之。”相傳陳妃病歿後，孝宗為懷念她，下旨在此設僧建寺，派僧誦經護墓，為陳妃誦經超度。寺邊挖池栽荷，故寺名蓮池禪院，寺內有天君王靈官的塑像，被俗稱為靈官殿。蓮池禪院與陳妃水冢、文昌閣和十眼長橋構成完整的古蓮景區。只有來到蓮池禪院，才能真正理解錦溪素有“水鄉佛國”之說。
蓮池禪院
文昌閣：文昌閣，亦稱文星閣、片雲閣，原在通神道院內，歷來供奉“文曲星”。文星閣位於崑山市錦溪鎮古蓮池畔，始建於明朝，為三層樓閣式建築，磚木方形結構，飛簷翹角，高15.6米，總面積約200平方米。歷史上曾幾經修葺。原建於通神道院，清乾隆三十八年（1773年）移建至蓮池禪院內。文昌閣四面三層，呈浮屠狀，黃牆朱簷，風鈴叮噹，拾級而上，可俯瞰全鎮景緻和五保湖風光，是昔日文人雅士運思酬唱、切磋藝文之地。如今，閣內陳列著明代名流高啟、沈周、文徵明和祝枝山為錦溪所作的詩篇。
蓮池禪院和文昌閣
通神道院：原名“天慶觀”，位於錦溪鎮南大街西首，南宋始建，元、明、清歷代曾擴建，今存東嶽殿及山門，建築面積200平方米。南宋時建有三清殿、通神庵。元時增建正山門，至明清時已有中嶽殿、雷神殿、關帝殿、玉皇殿、文昌閣、鬥姥閣等建築，造型與規模均與蘇州“玄妙觀”相同。
石橋與民居
古橋：錦溪橋樑星羅棋佈，有古蓮橋、天水橋、太平橋、十眼橋、中和雙橋、眾安橋、溥濟橋、普慶橋、裡和橋、天水橋等。十眼長橋建於明代，與古蓮池、文星閣、長堤迴廊和桃園構成完整的古蓮景區。十眼長橋有九墩十孔，全長52米，寬2.8米、高3米，主孔跨度3.5米。橋墩採用條石整齊疊砌，造型古樸別緻，為遠近水鄉所罕見，人稱“小寶帶橋”，是觀湖賞月極佳之處。
十眼長橋
眾安橋
錦溪因古橋多，河兩岸景色秀麗，許多文人墨客留下了膾炙人口的唯美詩篇。舊時，錦溪橋、中和橋、錦溪河東段水域及兩岸，因楊柳婀娜，桃杏爭芳，風光秀麗，漁歌不絕，被稱為“錦溪八景”之一的“錦溪漁唱”。明代文人沈周詩云：“溪橋鬱古木，漁歌託遠風，歟乃三四聲，頓與浮名割。”明代文人“吳中四才子”文徵明也曾寫下了耐人尋味的七言絕句：“斜陽詩思繞寒汀，何處秋風欸乃聲。水漫蒹葭情不及，錦溪橋下白煙生。”
普慶橋
博物館：錦溪有眾多的博物館，如張省美術館、中國錦溪宣卷藝術館、錦溪壺文化館、中國古磚瓦博物館、古董博物館、中國收藏藝術展覽館、錦溪傑出人物館、柿園、金石人家、馬若特泥禪房等，讓人目不暇接，歎為觀止。錦溪素有“中國民間博物館之鄉”的美譽。
古董博物館
古董博物館內景
中國收藏藝術展覽館
船槳輕輕划起，船行水面，小橋流水，彷彿行於畫中，古鎮的韻味就在這不經意間一波一波盪漾開來，“吳樹依依吳水流，吳中舟楫好夷遊”，這不正是眾裡尋他千百度的夢裡水鄉麼。一條錦溪溪流，內斂而靈秀，精巧雅緻的小船在波光粼粼的水面上緩緩而行。小船、石橋和流水構成了一幅幅奇妙的水墨丹青。錦溪堪稱江南水鄉的世外桃源。
船槳輕輕划起，船行水面，小橋流水，彷彿行於畫中
水鄉暮色，臨河沐風，燈籠高掛，炊煙裊裊。臨街河畔，小憩茶樓，品一壺香茗，聽一曲崑曲，品嚐一下當地特色的小吃，和當地人聊聊小鎮流傳下來的古老故事……
孫克勤撰文和攝影
