繁殖，是一切生命體為了傳遞基因，延續後代的唯一方法。地球上任何一種物種都不能避免這個過程，也正是由於繁殖才有如此繁榮昌盛的自然社會。遠古時期的人們對於繁殖，只遵循本能去做，這樣原始的繁殖方式更多的是採用自然篩選的方式。到近代社會人們瞭解遺傳之後，發現了其他的可以人為控制篩選過程的繁殖方式，比如說回交、雜交等。
雜交水稻
這特殊的繁殖方式有什麼用呢？人們為什麼要讓動物“回交”，這其中有什麼好處或者能夠使動物獲得生存優勢嗎？
動物的繁殖方式
古老的地球存在了四十六億年的光陰，在這期間有一半的時間地球都處於裸露的荒蕪的岩石星球，大地上遍佈滾燙的岩漿只有少量耐高溫、無糖環境的細菌能夠暫時生存，不過這也在地球長時間暴露在紫外線輻射中逐漸減少。直到地球的溫度逐漸下降，大氣層出現，藍藻植物在海洋中誕生，這一無生命時代才終結，地球生物從厭氧到有氧，並爆發出強大的生命力。
藍藻
得益於，寒武紀生命大爆發，出現了幾乎目前地球所有生物的“老祖宗”,不過生命的發展總是曲折的，接下來地球生物經歷了宇宙射線、火山爆發、隕石撞擊等等磨難，終於在六千萬年前進入了和平發展時代。這一時期，也是當今自然格局形成的雛形。為了繁衍生息，生物們各顯神通，植物們大都透過無性繁殖，比如種子繁殖、扦插等，基本上靠自己就能繁衍出一個龐大的家族。
生命演化過程
反之，動物們的繁殖就十分的麻煩，基本上都是兩性繁殖（有性生殖），需要異性雙方共同提供精細胞，而後發生生殖反應才能繁衍後代，這其中繁衍的速度以及孩子的個數都因種族不同，比如說國寶熊貓最多有三胞胎，而像家畜豬一胎最多有十幾只，這種差異也導致了動物族群的密度不一致。
狗狗一家
從18世紀拉馬克、達爾文等人開始研究物種起源時，也隨之開始動物的繁殖，但是那時候只是連帶的、淺嘗輒止的。到孟德爾的雜交豌豆實驗才真正瞭解生物的繁殖過程與遺傳定律。人們也因此知道動物的繁殖方式還有回交、雜交等。實際上，雜交的概念雖然出現得較晚，但是我們對它的應用卻非常之早，騾子這一非馬非駱駝的產物就是雜交的後代之一。
遺傳學
既然雜交有了，那麼回交又是什麼呢?
什麼是回交？
回交，顧名思義就是子一代返回與親代相交，用學術話語來講就是在兩個親本雜交之後，將其雜交後代與任意親本在進行交配的育種方法，簡而言之就是近親繁殖。回交育種，是為了改良性狀，打破基因鎖獲得優勢性狀的一種育種方法，是雜交育種的一個分支。在回交育種中，將親代中缺少某一兩個有利性狀的優勢品種重複用在親本，因為多次利用也叫做“輪迴親本”。輪迴親本，一般是綜合性比較好，有發展潛力的品種。
回交育種
為了使最終得到優勢物種，在回交中除了輪迴親本之外的另一個作用體現的都是具有有利形狀的雜交子代。得到有利性狀的後代之後，經過一兩次的自交，選出純合個體，最終獲得穩定的遺傳個體。因為回交為了得到有利性狀會多次進行結合的性質決定了其常用於植物培養新物種中。由於回交要多次與親本結合，因此導致基因更加趨近與親本，雖然這能得到有利形狀，但是缺陷也比較多，譬如說基因缺陷。
基因缺陷
相交於雜交是不同個體取長補短的培育方式，回交這樣的與親本繁育的培育方法，人們都認為適合用於植物培育中，因為植物是無性繁殖，所得到的個體基因、性狀基本上與親本是貼上複製。而用在動物中所得到的結果往往十分不好，比如說獅子和老虎雜交所得的獅虎獸，除了體型變大，看起來好看之外，事實上壽命短暫，十分容易病逝。
獅虎獸
而回交，也就是近親繁殖，在現代生物學中更是出了名的會產生缺陷個體。
回交的優劣
所有動物群體都有一種趨利避害的天性，天生就會對那些會產生不良影響的事敬而遠之，對於回交這樣的事也是如此。科學家們透過大量觀察動物的繁殖方式，發現許多動物即使沒有所謂文明道德以及社會公序良俗的限制，也會自發的避免回交的繁殖方式。比如說，老虎和獅子。
獅虎獸和虎獅獸
我們都知道老虎是“獨行俠”，十分有領地意識，經常獨自居住在一片區域中，並且會制止那些妄圖進入領地的動物，即使是在發情期它們也是透過虎嘯等“愛情訊號”溝通之後才進入雌虎領地，完成生命大和諧之後雄虎走開，讓雌虎獨自孕育幼虎，當其成年之後又將它趕走。這樣的方法在人類看來似乎有些不盡人情，但實際上正是這種行為保護了虎群的基因多樣性，使得老虎種群一直屹立不倒。
基因多樣性
而當老虎種群逐漸減少，使用回交延續繁殖時，我們就發現這並不能拯救這個族群。最出名的就是我國的華南虎，這種老虎因為人們的過度發展以及偷獵在上世紀末期幾近滅絕，只剩下小貓三兩隻。為了使這個族群繁衍下去，不至於滅絕，人們採用回交也就是近親繁殖保證華南虎種群的發展，而最後的結果大家都知道了。透過回交得來的小老虎，身體素質非常不好，有幾隻直接胎死腹中，即使有幸成長起來也都是體弱多病的“林妹妹”。
華南虎
不過，回交除了有基因缺陷的劣勢以外，還是有優勢的。比如說我國開展的利用新疆巴什拜羊與野山盤羊回交得到高蛋白、瘦肉率高的綠色肉羊，即瘦肉型巴什拜羊品種。可見，回交確實能夠是後代具有親本的有利性狀。不過，這樣的好事還是比較少的，大多數的動物回交都容易造成悲劇。
結語
雖然在現代基因技術中，回交也常用於生物繁殖中，但是由於動物的基因更復雜，回交這樣的技術除了少量必須採用外，人們基本不提倡這種育種方式。當然對於植物，就另當別論。
