1966年，湖南長沙，一個孩子在去舅舅家串門的時候在野外撿到8個金元寶，考古工作者在撿到金元寶的地方進行了考古發掘，發現了一座規格超大的古墓，專家透過墓誌銘得知墓主人的身份，他竟然是五代十國時期南楚文苑大學士葛大壽。這位葛大壽在中國歷史上是一位“奇人”，他大字不識一筐，靠拍馬屁起家，最後竟然得以善終，死後還享受了高規格墓葬，簡直太傳奇了。
1966年的一天，湖南長沙一位名叫劉德的孩子去舅舅家串門，由於連續下了幾天的雨，通往舅舅家的土路異常泥濘，劉德就專挑有草的地方走，以防鞋上蹭上太多泥。在路過一片荒地的時候，劉德無意間發現草叢裡有幾個閃著光芒黃燦燦的東西，他走上去一看竟然是幾個外形酷似元寶的東西。劉德畢竟是個孩子，當時他以為那是一些銅塊，於是就撿了起來帶到了舅舅家。到舅舅家之後，劉德的舅舅看到他拿來的黃燦燦的東西嚇了一跳，他仔細一看竟然是8個金元寶。
劉德在野外撿到金元寶的訊息一下子就在村裡傳開了，村民們拿著鐵鍬和鎬跟著劉德和他舅舅直奔劉德撿到金元寶的地方，大家也都想挖到幾個金元寶。村長聽說這件訊息後，立刻到場阻止了村民的哄搶亂挖的行為，並將這一情況上報給了公社，公社又報告給了湖南省文物局。
文物局接到公社的報告之後，派出一位名叫李慧的文物專家去到現場落實情況，李慧到了村子之後和村長一起去到了劉德家裡，在得知李慧的身份之後，劉德的家人非常痛快地將劉德撿到的那8個金元寶拿了出來遞給了李慧。李慧仔細查看了那8個金元寶之後，很肯定地告訴劉德家人和村長：“這8個元寶的確是純金的，從元寶的制式來看，它們應該有幾百年的歷史了，是非常珍貴的文物，希望你們能將這8個金元寶上交給國家……”上世紀60年代，人們的思想境界普遍都很高，當劉德家人得知劉德撿到的8個金元寶是文物之後，爽快地同意將它們上交給國家。
李慧拿著8個金元寶高高興興地返回了文物局，回到文物局之後李慧將金元寶上交給了文物局，然後又把現場的情況向領導作了彙報。李慧認為劉德撿到金元寶的地方應該有一座古墓，那8個金元寶可能是因為之前連續降雨，從古墓裡衝出來的，鑑於那裡已經被參與哄搶亂挖的農民挖出了許多土坑，他建議文物局儘快對那裡進行考古勘察，弄清8個金元寶到底是來自何處，以防文物進一步流失。文物局的領導聽完李慧的彙報之後，決定立即成立一個考古隊，對劉德發現金元寶的現場進行考古勘探。
經過考古隊的勘探，劉德撿到金元寶的地方果然有了一座古墓，文物局決定對這座古墓進行了保護性發掘。這是一座未讓考古隊隊員們失望的古墓，古墓的規模很大，考古隊整整用了28天時間才進入墓室，進入墓室後。考古隊發現墓室的地面上密密麻麻地擺滿了陶器、瓷器、玉器和各種金銀飾品。經統計，這座古墓一共出土了149件精美的文物，這些文物每一件都是精品。
那麼，這座古墓的墓主人到底是誰？為何他的墓中能有這麼多精美的隨葬品呢？
考古過程中，專家們根據墓室內文物的特徵判斷，這是一個唐代末期的墓。另外，從這座古墓的建造規格以及陪葬品的數量和質量來看，專家判斷墓主人生前是有一定身份和地位的人。隨著考古發掘的深入進行，很快墓主人的墓誌銘就被找到了，墓主人之謎也被揭開。這座墓主人果然是一位名人，他就是五代十國時期南楚文苑大學士葛大壽。
葛大壽在中國歷史上是一位“奇人”。葛大壽祖籍湖南長沙，他於唐朝末年出生於一個貧苦的農民家庭，他的父母都是當地大戶人家的佃戶。由於家境過於貧寒，葛大壽從小就沒有得到讀書的機會，從10多歲開始他也不得不到大戶人家幫助父母幹農活。葛大壽雖然從來沒有讀過書，但是他天資聰明，非常懂得人情世故，尤其是天生就會溜鬚拍馬，見人說人話，見鬼說鬼話，是個“人精”。
成年之後，葛大壽認為如果不走出去，自己就會像父母一樣一輩子困死在農田裡。於是公元925年，葛大壽辭別父母之身去到了南楚的首府潭州。到了潭州祖大壽先是給在飯館當夥計，慢慢地他依靠自己溜鬚拍馬的天賦，結交了許多朋友。後來有一次機會，葛大壽巴結上了當時南楚太子馬希生，馬希生對葛大壽那套溜鬚拍馬的手段非常受用，他將葛大壽帶進自己的圈子，並將其視為心腹。
公元930年，馬希生當上了南楚的皇帝，沒過多久，他就將大字不識一筐只會溜鬚拍馬的葛大壽任命為文苑學士，從此以後，葛大叔跨越了階級的鴻溝，功成名就。後來，葛大壽將官位一直做到了南楚文苑大學士。
公元948年，將溜鬚拍馬發揮到極致的葛大壽悄無聲息地死去了，這一年他52歲。葛大壽死後，南楚皇帝追封他為太傅，並加封了葛大壽的兩個兒子。葛大壽一生的努力終於沒有白費，他靠溜鬚拍馬的本事改變了自己以及後代的命運。葛大壽死後，南楚皇帝為他修建了高規格的墓葬，並且賜予他許多貴重的隨葬品。然而，最為神奇的是，在過去的1000多年時間裡葛大壽的古墓竟然從沒被盜墓賊光臨過，這不得不說是一個奇蹟。
