美國海軍擁有11艘航空母艦,目前已經有卡爾文森號和林肯號航空母艦搭載了F-35C這款五代戰鬥機,F-35C屬於美國洛克希德馬丁公司的JSF聯合攻擊機的專案成果,是一款可以進行彈射起飛和阻攔索降落的平臺。從8月2日以來,就有12架F-35C閃電II戰鬥機部署在卡爾文森號航空母艦上,參與了在亞太地區的戰鬥巡航行動。在美國海軍更新艦載戰鬥機的時候,美國海軍的F-35C閃電II戰鬥機在南海發起了挑釁。實際上美國海軍之前就有航母搭載F-35C閃電II戰鬥機,在南海進行了測試。202111069/航空視界/AZ。
JSF聯合攻擊機是美軍最大的武器裝備採購專案,美國海軍將會採購480架F-35C閃電II戰鬥機,除了美國海軍之外,美國海軍陸戰隊也會採購80架F-35C閃電II戰鬥機,同樣是會用於在航空母艦的戰鬥部署。美國海軍透過更新艦載機,已經初步建立了新的技術代差優勢,原本美國海軍航空母艦搭載的F/A-18E/F超級大黃蜂戰鬥機與其餘的艦載機相比,並沒有優勢,F/A-18E/F超級大黃蜂戰鬥機是一款中型戰鬥機,在解放軍殲-15戰鬥機面前是被碾壓的角色。
不過隨著美國海軍裝備和部署F-35C閃電II戰鬥機,解放軍殲-15重型戰鬥機就處於了劣勢的地位,對於中國海軍來說是一個巨大的衝擊。美國海軍F-35C閃電II戰鬥機是屬於五代戰鬥機,因此在多方面具備優勢,尤其是具備隱身能力,會讓殲-15戰鬥機在與F-35C閃電II戰鬥機的交鋒中處於非常被動的局面,因此中國研製五代艦載戰鬥機就是箭在弦上的需求。面對美國海軍咄咄逼人的態勢,解放軍需要擁有對應的五代艦載戰鬥機,才可以在交鋒中建立優勢,如今亞太地區極度地不平靜,美國在亞太地區部署了大批的軍事力量,其中大部分是矛頭直指中國而來。
中國研製五代艦載戰鬥機,就可以打破美國在五代艦載戰鬥機上的壟斷地位,中國已經擁有五代機研製的豐富的經驗,國產殲-20威龍戰鬥機就是其中的典型平臺,目前殲-20威龍戰鬥機已經在空軍作戰部隊服役,從而成為了解放軍強悍的拳頭裝備。如果在殲-20威龍戰鬥機的基礎上改進出航母艦載機,就可以形成對於F-35C的優勢。美國海軍和美國海軍陸戰隊的F-35C是屬於中型戰鬥機,而殲-20則是一款重型戰鬥機,因此在航程和武器掛載能力上,中國都可以具備優勢。
當然也可以在FC-31戰鬥機的基礎上開發新一代的艦載戰鬥機,FC-31早在2014年就已經公開亮相,FC-31是採用了兩臺中等推力的渦扇發動機。如果在FC-31戰鬥機的基礎上改進出新一代固定翼艦載戰鬥機,也可以建立對於美軍F-35C戰鬥機的優勢。雙發戰鬥機與單發戰鬥機相比有著諸多的優勢,除了航程和武器掛載能力之外,安全性也是一個優勢。無論是殲-20還是FC-31,都可以看得出中國在五代戰鬥機的開發上已經具備了技術基礎,因為中國的五代艦載戰鬥機是可期的。
在中國和美國博弈的階段,美國對於中國採取了咄咄逼人的態勢,其中就包括動用軍事力量對於中國發起威懾,美國海軍利用F-35C閃電II戰鬥機在南海的密集訓練,是美國的一種示威的方式,面對美國對抗中國的戰略,中國只有強大才可以應對,如今的中國已經是經濟總量位居世界第二的大國,已經具備和美國平視對話的基礎,因此在諸如航母艦載機的研製上也是要有新的高度。
不僅僅美國海軍擁有F-35C這款五代戰鬥機,在美國海軍卡爾文森號航母在南海執行戰鬥巡航期間,日本海上自衛隊的加賀號航空母艦也在南海耀武揚威,未來日本的航空母艦將會配備F-35B閃電II戰鬥機,因此會帶來巨大的威脅。