洮州十八位龍神是明初洮州守軍及移民為尊奉其諸將而立的龍主,為的是祈求嘉禾豐收,風調雨順,人丁平安,六畜興旺,求學有成。先民認為,這些人生而為將帥、為皇后,身後一定是忠魂,能夠護國佑民,保一方平安,遂立祀。
相傳洪武二十八年,大明太祖皇帝朱元璋,根據洮州衛申報,進行敕封。此後,各地龍神開馬路,立廟宇,按時祭祀。
每年端午節,四路八鄉的百姓抬著各自龍神進城,舉著旗纛、打著敕封傘蓋,舞著獅子,鳴鑼開道,放鞭煨桑,沿途接受供養,演繹當年進城事項。逐次上城隍廟龍神祠聚會,演繹當年軍帳會商軍情,接受供奉,返回時,又要上石山廟,演繹攻堅。
龍神出廟巡察
十八位龍神完成踩街儀式後依次進入城隍廟,供在東側龍神殿,青苗會長舉行獻羊儀式後,大眾爭前恐後上香掛紅許願磕頭。
十八位龍神,當地俗稱“佛爺”,共三王、五公、一位皇后,一位長公主,一位皇妃,三位侯、一位同知,一位神臂將、兩位百戶。茲列如左:
第一位:敕封陀龍寶山都大龍王中山武寧王徐達——廟在城西
第二位:敕封總督三邊常山蓋國都大龍王開平忠武王常遇春——廟在冶力關(兩處)
第三位:敕封威鎮三邊朵中石山鎮州都大龍王岐陽武靖王李文忠——廟在城西石山下
第四位:敕封洮河威顯黑池都大龍王越國武莊公胡大海——廟在南路洮河岸新堡
第五位:敕封普天同知顯應都大龍王營國威襄公郭英——廟在扁都楊家溝門
第六位:敕封東郊康佑青龍寶山都大龍王蘄國武康公康茂才——廟在洮城晏家堡
第七位:敕封祥眼赤察溫卜都大龍王蔡國忠毅公張德勝——廟在東路梨園堡
第八位:敕封祥淵赤察都大龍王梁國武桓公趙德勝——廟在陳旗石旗崖
第九位:敕封鎮守西海感應五國都大龍王都督同知武敏安世魁——廟在臨潭縣城
第十位:敕封九天化身白馬太山元君太祖洪武皇后馬秀英——廟在西路楊榮堡
第十一位:敕封西郊透山響水九龍元君曹國長公主朱氏——廟在西路馮旗
第十二位:敕封南部總督黑池都大龍王永嘉侯朱亮祖——廟在劉貴堡上寨
第十三位:敕封四季九旱降虜護國都大龍王東丘郡侯花雲——廟在西路水磨川
第十四位:敕封金木元君都大龍王太祖洪武皇帝郭寧妃——廟在東路牌路下
第十五位:敕封五方行雨都大龍王赤馬雙鉤神臂將武殿章——廟在南路洮河岸秦關堡
第十六位:敕封成沙廣濟都大龍王管軍百戶成世疆——廟在甘溝
第十七位:敕封水司楊四將軍都大龍王高陽候韓成——廟在東路韓旗堡
第十八位:敕封金龍龍洞寶山小吉龍王昭信校尉世襲百戶劉貴——廟在城東劉旗
一十八位龍主神都掌雨敕,各管一方。自此,洮州衛各地四路八鄉軍民百姓,皆供奉各自的龍主神。按時祭祀。主祀村寨堡子每年由本村人輪流擔任青苗會會長,其餘轄下馬路各村寨堡,以各自龍神行宮為主,按照裡甲編制,由同裡各村輪流選任青苗會會長。專門負責一年中龍神祭祀、供奉、還願等神事活動,組織百姓供奉香火,獻祭牲羊。
城隍廟的對聯寫道:
昔為大明忠良將,今乃當方福祿神
在下亦有一聯,以歌頌大明英烈的功績:
生身江淮心繫天下運籌帷幄鐵馬金戈昔隨高皇掃寰宇
義聚滁州縱橫南北決勝千里英風浩氣再顯神威佑黎民