從前,蘇州桃花塢有家扇子作坊。有一年夏季,經常下雨,天氣十分風涼,店老闆幾十箱摺扇賣不出去,豁了一屁股債,只好關了門。作坊裡有個小夥計,叫王小毛,他被歇了生意後,生活沒有著落,他老孃又病倒在床,真是雪上加霜,窮上加急。他聽說西園最近來了個瘋和尚,很體恤窮人,便跑去想看看究竟。
王小毛踏進廟門,一眼看見山門旮旯裡躺著個叫花和尚,正在曬太陽。這和尚歪鼻頭,歪嘴巴,眼睛一大一小,左面看上去面露笑容,右面看上去卻是愁容滿臉。最奇怪的是現在已是冬天,他一面曬太陽一面卻拿著一把破蒲扇¨豁嚓,豁嚓”扇個不停。有些人看到瘋和尚這副滑稽相,指指點點地朝著他笑個不停。瘋和尚很討厭這些人,嘴巴一歪一抖地說:“跑開!跑開!佛門清地,誰叫你們到這裡來說道四的!”
這時,有人站出來半開玩笑地說:“活佛,我們是求你賜福來的。你冬天還用蒲扇,這肯定是把寶扇,請你把這蒲扇借我一用,感恩不盡。瘋和尚見這人油腔滑調,就一本正經地說:“借扇就借扇,用不著朝我說笑不休。”說著,舉起手來,把破蒲扇用力一搖,立即飄起一陣異乎尋常的臭味,燻得那些人趕緊捂著鼻頭,皺著眉頭,一鬨而散。獨有王小毛一人,呆呆地站在瘋和尚身邊。他想:這和尚這樣窮,渾身又是病,看他面孔上一面笑,一面哭的,真是哭笑不得,他心裡一定有難言的苦衷。於是,王小毛就把身邊僅有的三個銅鈿,送到瘋和尚手裡。
瘋和尚搖搖手說:“小施主,這錢你自己用吧。你這人心腸好,我知道很窮,可不會一世受苦。”說完,就撕下他手裡那把破蒲扇上的幾片蒲片,交給王小毛,接著,又舉起手來,搖動蒲扇。一陣風起,王小毛然覺得異香撲鼻,眼目清涼,再一看,那瘋和尚卻不見了。王小毛離開西園,一路走,一路弄著手裡的蒲片,發覺自己手上身上都沾滿了一股檀香味,這才知道瘋和尚確實是個活佛,腦子裡不禁響起剛才他對自己說的話。回到家裡,王小毛對著這些蒲片,看了又看,想了又想,腦子裡忽然一亮。對,過去作坊裡做摺扇,老是用竹片來做扇骨,竹扇骨雖然滑淨,可一點香味也沒有。如果改用檀香木鏤刻成像瘋和尚的蒲扇那樣,來代替竹骨,做成摺扇扇涼,陣陣香風撲鼻,既能清心提神,又是新奇好玩,哪個不歡喜哩!於是,王小毛就湊了些錢,託廟裡的和尚到南方去買了些檀香木,製成了不少小巧玲瓏的檀香扇。到了第二年夏天,他在玄妙觀擺了個扇攤。一些燒香的太太小姐,見了這種摺扇,都搶著買。不多幾天,竟全賣光了。這時,蘇州許多扇子作坊老闆,看見王小毛賺了大錢,都仿照著製作來賣。於是,蘇州檀香扇的名聲很快就傳開來了。
後來,西園的當家和尚為了紀念濟公到廟裡來的一段經歷,還給他在西園塑了座全身佛像哩。
