據說，這個故事是從南斯拉夫的民間故事改編的，更加流行，也更好聽。
從前有個皇帝，不管天冷天熱，整天戴著一頂很大很大的帽子。原來他長著兩隻又長又尖的兔耳朵，難看極了。戴上這頂很大很大的帽子，把兔耳朵藏在裡面，誰也看不見了。
可是皇帝得理髮呀！理髮師傅來到皇宮裡，摘下皇帝的帽子一看，啊！？皇帝的耳朵又長又尖，難看極了。嚓嚓嚓嚓，理髮師傅給皇帝理完了發，皇帝就把他殺了。皇帝一個月理一次髮，也就一個月殺一個理髮師傅。
有一次，輪到一個年紀很大的師傅去給皇帝理髮，這個師傅正好生病，就讓他的小徒弟去了。小徒弟給皇帝理完了發，
皇帝問他：“你理髮的時候，看見什麼沒有？”
小徒弟說：“沒有啊，我什麼也沒看見。”
皇帝聽了很高興，沒有殺他，還給了他十二塊錢。從這以後就，小徒弟每個月到皇宮裡去給皇帝理髮，每次都拿到十二塊錢。可是這個小徒弟看見了這麼一件怪事，不能說出來，心裡憋得慌，整天愁眉苦臉的。
老師傅問他：“你心裡有什麼不痛快的事？說給我聽聽。”
“不，我不能說，這件怪事，不管是誰，也不能告訴他。”
老師傅想了想說：“這樣吧，你把心裡的秘密告訴大地，大地是不會說話的，就不會把這個秘密再告訴別人了。”
小徒弟覺得老師傅說得對，就在半夜裡悄悄地跑到田野裡去，在地上挖了一個洞，朝著洞口輕輕地說：“大地，大地，我告訴你：有個人長了兩隻兔耳朵，這個人就是皇帝。”他把心裡的秘密說了出來，就覺得很痛快了，回家去睡了個好覺。
過了幾天，在小徒弟挖洞的地方，長出一棵樹來。有個小孩子走過，隨手摘了一片樹葉做哨子，說也奇怪，這哨子吹出來的聲音是：“皇帝長著兔耳朵！”這件怪事一傳開，沒幾天，全國的人都知道皇帝長著兔耳朵了。
皇帝知道了這件事，氣得直吹鬍子，他把小徒弟叫了來，對他說：“你把我長兔耳朵的事告訴了人家，我要殺你的頭！”
小徒弟說：“我沒告訴過人家，我只告訴了大地。”
皇帝不信，親自帶了人馬到田野裡去，找到那棵樹。小徒弟摘下一片樹葉做成哨子，遞給皇帝：“您吹著試試。”
皇帝接過來一吹，天哪，聲音就是：“皇帝長著兔耳朵！”
皇帝氣得要命，可是也沒辦法，他心裡想：醜事是瞞不了人的。反正全國的人都知道我長著兔耳朵了，我要這頂帽子幹嗎？他把頭上那頂很大很大的帽子摘下來，扔在地上，又狠狠地踢了一腳，那頂帽子骨碌碌碌一滾滾到臭水坑裡去了。
寫在後面：
這個故事早已膾炙人口。但我想，也許有些家庭為自己的孩子還買不起那麼多童話書，也許有些父母不重視童話故事對孩子的作用，甚至他們自己也從來沒關注或閱讀過童話故事，也許有些出身貧寒的成年人也沒讀過呢？所以，我想把我喜歡的故事講給他們聽。
