一

(題圖在置頂評論裡，有奔它而來的請直奔主題去吧，其實沒啥)

常州府有個義興縣，一條荊溪，穿城而過，水清無詬，澤被兩岸。

臨溪一戶吳姓人家，戶主姓吳名堪，父母早亡，又無兄弟姊妹，隻身一人在縣裡做吏員。

吳先生深居簡出、性好雅靜，沒事兒就宅在家裡讀些怪書，畫點怪畫。

親戚少往來，朋友無一個，也沒人給他張羅婚事，二十幾歲還是孤家寡人一個。

隔壁的王家大娘，一家子侄男外女，逢到年節聚餐，團團圓圓的能圍幾張大桌子，那場面像幾頭大蒜在佈陣。

倒也總落不下他這頭獨頭蒜，捎帶著他一起熱鬧。

他也不見外，裡裡外外都是熟人，上桌就吃，一喝就醉。

同桌的人趁著酒勁兒逗他：

“吳先生，想不想女人呀？”

吳堪也不孬：

“去……問問你媳婦兒，想不想我呀？”

男人笑，女人鬧，杯盤響，碗筷飛，滿院追打，熱鬧非凡。

二

節好過，難過的是過節之後的寂寞。

繁華散盡，一地狼藉。

來湊熱鬧的人們，熱鬧完了就散了，吳堪幫著大娘洗涮、灑掃。

大娘勸他：

“……也該成個家了，樹上的鳥兒還成雙對哪……”

他說：

“綠水青山帶笑顏……”

大娘嗔怪：

“這孩子，總是沒個正行，也算是有半個官身的人了，凡事要穩重，別出格……綠水，綠水，綠水再好，能給你燒湯煮飯哪？”

吳堪裝傻：

“大娘，燒湯煮飯不都得用水啊？”

大娘順水推舟：

“那你就跟荊溪的綠水過一輩子吧……讓水仙娘子給你鋪被窩兒！”

三

荊溪好景緻，一川活水，育菱藕，灌桑麻，溉稻梁，養魚蝦，滋潤一方百姓。

流經吳堪家門前的這一段，溪水清澈見底，水底有大顆的白石，瑩潤可愛。

每年入秋，枯水時節，山高月小，水落石出，小石如蛋，巨石如……巨蛋。

秋風搖落滿川楓葉，蕭蕭瑟瑟。

紅葉被水浸潤，落花般嬌豔欲滴。

出門看水，是吳先生宅家之餘，最愛的戶外活動。

推開院門，就是荊溪，一坐就是半天。

河水湯湯，自西而東，一刻不息。

水底白石，歷經萬年，巍然不動。

一動一靜，相看兩不厭。

喜歡，自然就生愛護。

吳先生出錢，沿河岸砌了卵石的護河牆，防止汙物淤水入河。

又買了小船和抄網，下河清淤，打撈枯枝敗葉。

有人笑他：

“吳先生，這又何必呢？

這是一條河，又不是一個池塘，它會流的啊？

你這一段乾淨了，上游照樣不乾淨，下游照樣是髒啊？哪有用啊？”

吳堪說：

“哪怕舉世皆濁，清者自清誒！”

那人搖搖頭：“流弊！”

四

歲月相催。

日子像屋簷下的滴水，以無形之力，將現實砸成一個深坑。

吳先生從大齡青年，熬成了中年鰥夫。

相識的人，有老了的，有走了的。

吳先生初心不改，不落紅塵的窠臼，寄情遠山近水，一意孤行，專心做一隻肥宅。

門前的這條荊溪，幾乎成了他的私家池塘。

十幾年來，他駕著小舟，漏船載酒，溯源而上，順流而下，悠閒得不亦樂乎。

有人瞎猜，說他是在找仙人洞，想成仙。

也有人說，他是在探查風水，要尋死。

吳堪自己說，我特麼是在撈垃圾好吧？看不到嗎？也不幫忙？

五

但是，一個人的生活總有不便。

當差的日子，從班房回家，別家的煙囪都喘氣兒，就他家死氣沉沉。

鍋是空的，屋是冷的。

鄰居大娘偶爾幫襯下，但大娘又老了十年了啊，除了語速依舊，啥都慢了半拍。

這年立冬，水枯得厲害，幾天之間，整條河的水彷彿都被誰抽走了，只剩下一股涓涓細流。

滿坑滿谷的大大小小的石蛋，慘白慘白的像史前生物的遺骸。

吳先生對著滿川怪石發呆，待著待著像是眼花了，有顆石頭居然會動，一挪一挪的往上爬。

爬下去撿起來一看，是個拳頭大小的田螺，螺殼白得像玉，螺肉白得像……嬰兒的面板。

吳先生得了寶似的拿回家。

放進鍋裡，添上水，灶底下架起柴來燒。

想起家裡沒鹽了，跑去大娘家借了鹽回來，水已經燒開了，螺卻不見了。

再一找，逃進了旁邊的水缸裡。

吳先生心說，算了，家裡也沒個寵物，就養著吧，對著水缸喊：

“喂，你……乖乖待著啊。

跑……是別想跑啦。

先生我……現在不餓。

哪天餓急了……那就真對不住了啊！”

六

隔天傍晚從班上回來，一推門，滿屋的飯菜香氣，桌上兩菜一湯，灶上一鍋粟米飯也蒸得爛熟。

吳先生揭開鍋一看，霍，滿滿的一鍋。

跑到隔壁問大娘。

大娘說你呀，院裡藏了個女人，跟我老太太這兒臭顯擺什麼啊？

吳先生說，不可能啊，大娘你是知道我的，我要是真想藏，一定不會是女人啊！

大娘說：

“還真有啊！

你前腳出門，她後腳就出來溜達，穿一身白，開始我還以為是個寡婦。

再細看那小模樣、小身段，嘿，瞧歲數你都能當她爹了啊！拐來的吧？”

吳堪說：

“這些天，我也沒往家裡撿東西啊？就是在河底抓了一個大蛤蜊……難道是？”

“田螺姑娘！”

七

第二天，吳堪按大娘囑咐，早早去衙門點了卯，又折回來藏到大娘家裡，隔牆偷窺……自己家。

天過正午，庭院當中“嗤”的一聲，像放了只煙花，雲煙裡走出個美貌女子，雪膚花貌大長腿，扭達扭達的走進屋裡。

大娘著急：

“快去啊，快去……去抓啊！”

吳先生一邊看，一邊不緊不慢的說：

“抓啊？等一會兒吧……等她把飯煮上。”

八

飯在鍋裡，香味隔著院牆飄過來。

吳堪轉到自己門前，開了鎖，推開門，徑直闖進廚房，一屁股坐在水缸上，說：

“門後，有一袋子茭白，再不吃就糠了。

樑上，有臘豬肉，割一條來炒一炒，我這兒剛拿來一把青蒜。

灶上，第三個蓋碗兒裡有蝦皮兒，可以找兩個雞蛋打個湯。

我，再去抓條魚，一會兒王大娘過來一塊吃飯……”

灶下正在添柴的女子，揚起頭瞅著他，大眼睛忽閃忽閃，一臉的目瞪口呆：

“幹……幹啥啊你？”

吳堪居高臨下：

“幹啥？你個田螺姑娘……

到我家來幫廚啊？……

哦，你是怕我餓了清蒸了你，所以到了飯點就自動給我開飯，是吧？

放心，我不會蒸了你的，你那麼大個，肉肯定老，口感不好……”

“啪”，一個大耳刮子：

“說誰個大哪？說誰老哪？說誰口感不好啊？

會聊天嗎你？口感不好？你嚐嚐啊？”

湊上來一張粉嘟嘟的嫩臉。

九

從那以後，吳先生有了個小女朋友。

沒多久，又成了他的老婆。

一日三餐，每月按時交公糧。

小兩口挺恩愛，但偶爾也拌嘴，媳婦兒一真急，吳先生趕緊把屁股搬到水缸上坐好。

每到這時候，媳婦兒就會暴走：

“姓吳的，你給我起開，有事沒事就坐缸上，跟特麼坐馬桶上一樣，噁心死了。”

吳先生呢，賴著不動：

“起開？休想！

知道你是仙家，想躲進殼裡跟我搞分居？白日做夢！”

媳婦兒說：

“你特麼才是白日做夢哪！

想當初，老孃出來曬個太陽就被你劫持了，抱回家還喊打喊殺的恐嚇我。

也就是我這個無知少女，換誰會委身給你這個三十好幾的老剩男？

從今往後，按次收費，白日……做夢！”

越說越不像話了啊，全是虎狼之辭！

小兩口拌嘴，床頭打架床尾和。

上半宿折騰鍋碗瓢盆，叮叮噹噹；下半宿折磨床，吱吱嘎嘎……

十

也有好得蜜裡調油的時候。

香甜之後，無奈又無聊的賢者時間，閒著也是閒著，適合聊一些超凡脫俗的嚴肅話題。

“夫人哪，為了以示敬愛，我決定找金匠給你的殼鑲上金邊兒，每天帶在身上，睹物思人……”

“睹物思人？我是死了是嗎？你這私塾沒畢業吧？難怪只能做個小吏！你那點小心思，嘿嘿……你以為你成天抱著螺殼我就走不了了嗎？”

“咦？不然呢……”

“我跟你說了多少遍了，我特麼不是田螺精，我是這荊溪裡的水仙……”

“沒錯，沒錯，水仙花……水仙不開花，裝蒜……”

“再廢話！再廢話！看著我的眼睛……老孃我乃是荊溪裡的女仙，那個白玉螺是我的寵物。因為你抓了它要蒸要煮，我才來救它……”

“不是……上次你還說，是因為我被評為保護荊溪水資源環保小達人，你們水仙系統才派你來以示表彰……”

“再說一遍，老孃不是獎品，是頒獎人！”

“你愛說啥說啥吧，我全信，好吧？你不還說過我是什麼紅葉仙人……謫仙嗎？關鍵是，那個螺只剩一個殼了，你如果不是田螺姑娘，那我問你，螺肉呢？”

“你當時灶塘裡火太大，煮化了……”

“隨你怎麼說，明天我就去找人鑲金，回頭再做成帽子戴頭上……”

“白帽子你也戴，戴孝啊？……”

十一

吳堪吳先生，一個資深的中二宅男。

還真說到做到，把螺殼鑲了金、打了孔，當成個束髮冠，戴上就出街了。

也該當有事。

新任的知縣是個好事的人，早就耳聞吳先生新娶了個漂亮小夫人。

傳聞有各種版本，但傳到知縣大人耳朵裡，其他的元素都被過濾掉了，只剩下一個詞，“美若天仙”。

知縣的心裡有一面“魔鏡”。

酒足飯飽之後，大人他常捫心自問：“誰是本縣裡最漂亮的女人？”

魔鏡不知道，他就讓手下去打聽。

於是，他先後有了二夫人、三夫人、四夫人……七夫人；五夫人和六夫人被他當禮物孝敬出去了，所以，他非常不介意再搶個八夫人。

十二

縣令設宴，號稱跟衙裡的骨幹們聯絡感情。

觥籌交錯間，乜著眼打量吳堪：

“吳先生，你這個頭冠很別緻嘛……借給大人我戴兩天？”

吳堪說：

“不給……”

當然不能給，那相當於媳婦兒的閨房啊！

縣令說：

“你敢惹我？”

吳堪說：

“……我自己憑本事撿來的寶貝，你說借就借？縣長也不好使啊！”

縣令說：

“我撤你的職！”

“那我謝謝你哈，又不缺這幾兩餉銀，本來上班就是解悶而已，我巴不得提前退休呢！”

縣令再說：

“那我就治你的罪！

你不是有本事撿寶貝嗎？

限你三天之內上交一件……麒麟角！

完不成，呵呵……讓你媳婦兒來替你說情也可以哦！”

“大人，你這是公器私用啊！有權就可以為所欲為啊？”

縣令一張賤人臉：

“呵呵，看不慣哪？有權就是可以為所欲為啊！公器私用，小心老爺我把你家的私器給公用了！”

“大人，卑職想問一下，大爺還好嗎？”

“什麼大爺，誰大爺？”

“你大爺啊！”

十三

吳堪被擠兌，縣令被懟，彼此各懷心事，不歡而散。

縣令心中憤懣，憋著火要整死吳堪。

吳堪也憤懣啊，琢磨了一路，也沒個破解之法：麒麟角？老子三十幾年的麒麟臂倒是有一條！

縣令狗賊，果然歹毒。

士本無罪，懷璧其罪啊！

想想家裡嬌滴滴的媳婦兒，那還真是一個玉人哪！

庸脂俗粉他瞧不上，國色天香他又守不住：這就是他當初不婚不育的原因。

可以跟狗官拼個魚死網破，但是……覆巢之下又安能有完卵哪？

那個水仙小嬌妻，她又惹著誰了呢？

垂頭喪氣推開門，面色凝重的把鑲金的螺殼遞給媳婦兒：

“走吧，咱倆的緣分盡了。你還是做回你的小水仙，我繼續當我的老鰥夫……”

吳夫人把事兒問清楚了，一臉的風輕雲淡：

“你呀，一個老男人，也忒沒擔當！

走……為下策，能對付先對付一下哈！

他不是要麒麟角嗎？那就給他麒麟角！

你等一下……”

拿了個錦盒去了廚房，過了一會兒回來交給吳堪：

“明天，拿這個去交差……”

“啥呀這是，廚房裡你養了麒麟啊？”

吳堪要開啟，被夫人一把摁住：

“你可消停會兒吧，這玩意兒明天一早直接交到狗官手裡。

你就跟他這麼說，這麼說……

可千萬別開啟啊，回頭再走了味兒！”

十四

狗縣令喝著早茶，桌子上攤開一個錦盒，裡面一長一短躺著兩隻犄角，形似鹿角，只是比較短粗，黑黝黝的泛著油光。

“這是……麒麟角？當我白痴啊？”縣令多奸哪！

“回大人，”吳堪說：

“還真是麒麟角誒。

我那個拙荊，你也有耳聞吧，來歷不一般，是個散仙，頗能驅神役鬼。

你昨天在席面上嚇唬我的話，我回去跟她學了。

她開始很氣憤，說要使個符隔空咒死你。

後來是我勸她，“易求無價寶，難得有情郎”嘛，大人再過分，不還是因為仰慕你嘛……

後來還是我自作主張，鋸了她養的麒麟的角，獻給大人。

沒辦法，破財免災嘛……”

狗官說：

“要咒我？也沒那麼容易吧？

我這房前屋後供著老君和菩薩，哪路邪神能害我？

倒是你這“麒麟角”不知真假，怎麼還一長一短哪？”

吳堪說：

“麒麟角，一點錯都沒有。

麒麟是家養的，早晚兩頓喂香菇和冬瓜，逢節氣喂山藥和靈芝。

忒能吃，我都快養不起了……

前年張仙從此路過，拿兩根大首烏換去一個角，再長出來的就小了不少……”

縣令說：

“少忽悠我，怎麼知道這就是麒麟角？”

吳堪說：

“這是火麒麟的角，是至陽之物。

切成片，泡茶喝，固本培元，延年益壽啊！你嚐嚐嘛！”

狗官抄起一個，舔了一舔：

“臥槽，恁麼辣啊！”

吳堪說：

“就說嘛，大人。火麒麟的角，嚐起來麻酥酥的，肯定的！”

十五

過了幾天安穩日子，縣令又要發飆：

“吳堪！麒麟角不錯，老爺我整天渾身燥熱，口腔都潰瘍了一個月了。

你說你那個媳婦兒，非得跟了你，缺吃少穿的，還得在家搞副業養什麼麒麟，呵呵……

這樣啊！

老爺我再要兩樣稀罕物件，一塊“蛤蟆毛”，一隻“鬼仔手”。

這兩樣東西，有則有，沒有……還讓你媳婦兒過府來給你求情。”

吳堪說：

“大人哪，我也就不罵街了，估計你聽人罵街跟聽戲一樣。

蛤蟆特麼怎麼會長毛呢？

鬼魂無形，又怎麼會留下一截手呢？

世上沒有的東西，你讓我哪裡去找啊？”

狗官很得意啊：

“誒？吳堪，你不要亂講啊！

世上沒有這東西，又怎麼會有這東西的名號呢？

你少見多怪罷了，還仙人之家呢，假仙吧？”

吳堪很撓頭，回到家一說，夫人說：

“不要緊，只要是他能點出名來的，倒也難不倒我。”

吳堪說：

“啊？你不會又去廚房尋寶吧？

咱家廚房是什麼風水寶地嗎？”

夫人說沒錯，轉了一圈又捧了兩個錦盒出來：

“這倆，明天一早，給那狗東西拿過去。

你就跟他這麼說，這麼說……”

十六

第二天一早，還是相同的時間，還是相同的地點。

縣令大人拿起錦盒，仔細端詳：

“這……特麼是蛤蟆毛啊？”

吳堪說：

“沒錯啊，大人。

你先看看毛底下的那層皮……厚不厚？是不是比牛皮還厚啊？

再看皮色，中間是金色的，旁邊還是青的呢！

你以為這是普通蛤蟆啊？

這是劉海仙的金蟾……下的小崽兒。

劉海不是老光著腳嘛，最近有點老寒腿，所以就下令讓兩隻蛤蟆崽兒長了毛，準備做雙皮拖鞋……

這塊蛤蟆毛，皮毛一體，天然保真，是我家娘子用兩根首烏換來的呢！”

縣令又拈起一根烏漆嘛黑的爪子：

“這特麼是“鬼仔手”啊？”

吳堪說：

“正是啊，大人。

這玩意兒才真是可遇不可求哪。

昨天我剛回家，就聽廚房裡哀嚎。

我一推門，都驚呆了啊！

我夫人哪，正手持屠刀，跟一個白衣女鬼惡鬥哪……

那個女鬼，黑頭黑手一身白，撲撲稜稜又抓又咬，被我娘子踩在腳下，一刀就削了頭……

那血，噗的一下就躥出來了，趕緊拿盆兒接著，接了小半盆。

結結實實的燉了小半鍋，剩下的都掛在房樑上做成了臘肉。

聽說大人你愛好這個，特意給你留了只左手……”

知縣問：

“此兩者……有何進益？”

吳堪說：

“蛤蟆毛皮，味苦性涼，可醫五味不爽；女鬼左手嘛，看著乾巴，實則滑嫩，吊湯鮮得很吶……”

十七

然而，縣令老賊，太多的慾求不滿。

始終垂涎吳夫人，憋著壞，想害死吳堪。

這一天，設計將吳先生灌醉，一根繩子捆在後院。

派人給吳夫人送信，說讓她親自送一樣寶貝來縣令府上，不要別的，只要“蝸鬥”。

吳堪酒醒了，掙著脖子把縣令老狗罵了一個底兒掉。

老賊笑呵呵的，捂著耳朵調戲他：

“你儘管喊破喉嚨吧，會有人來救你的……

你的心上人，不是，我的心上人是個姿容絕代的佳人，她會帶著“蝸鬥”來救你的。

呵呵，“蝸鬥”，斗大的一個蝸牛殼！

有了它，水仙娘子就是我的娘子啦，啦啦啦啦……”

吳堪悔不當初，早知……

自己當初就不該貪圖愛慾，早時沒有此一段姻緣，眼下也不致於兩人受辱……

正糾結呢，有下人跟縣令通報：

“吳家娘子來了……後面還牽著只狗呢！”

十八

吳堪又是著急，又是好奇。

著急自然著急，這一來，有好來，無好回啊！

關鍵是，牽只狗來幹什麼？壯膽嗎？家裡沒養狗啊？

吳夫人進來了，仙袂飄飄，有凌風之姿；明眸善睞，有出塵之貌。

縣令狗官，都看傻了啊，哈喇子把棉鞋都打溼了！

吳堪急啊，這虎穴狼窩的，你進來還走得了嗎？螺殼在你身上，你自己投了荊溪不就結了嗎？

無奈自己嘴被堵住，只能用眼神示意那個無知小女生，快逃，快點逃！

知縣老狗說：

“呦呵，這節骨眼上，還眉來眼去哪？

吳家娘子，要救你夫君哈？

“蝸鬥”給老爺帶來了嗎？”

吳夫人淺淺一笑：

“呦呵，這不就是狗官大人嗎？

聽說你對姑奶奶我朝思暮想的啊？

瞅你腦袋上那兩根毛，果然是雄性激素分泌旺盛哈？雄禿啊？

要“蝸鬥”啊？這不就是？”

說著，一腳踢在狗屁股上。

十九

那隻狗哀嚎一聲，躥到狗官跟前。

縣令說：

“這……這不是隻狗嘛？大人我要的是“蝸鬥”，wo，dou，蝸鬥……”

吳夫人睜著大眼睛：

“這就是蝸鬥啊大人，著名的神獸啊！

我家廚房裡的寶貝，最值錢的就數它了啊！

我原以為這世上不會有人曉得它，不料大人你居然能叫出它的名字，真是冤家路窄啊……不是不是，真是因緣際會啊。

本來捨不得的，但為了救吳堪這個二傻子，還是把它帶來了，您笑納吧大人！”

縣令反應不過來：

“啊？我要的是……這這……劇情不是如此吧？”

吳夫人笑眯眯的說：

“誒？大人……

這可是千載難逢的流弊神獸啊！

你可一定不要推辭啊！”

那隻狗擠擠挨挨的往狗官腿上蹭，所到之處熱熱乎乎的，縣令覺得挺舒服，問：

“它……它有啥流弊之處啊？”

吳夫人叫人端來一盆木炭：

“這個蝸鬥啊，它能吃炭哪！”

說著，掰開狗嘴，把一盆木炭都倒了進去，又把狗嘴捏上，把狗噎得直瞪眼兒。

縣令也目瞪口呆：

“啥……啥呀這是？然……然後呢？”

只見狗肚子一陣翻騰，一撩尾巴，放了一串屁，滿屋的濃煙，對面不見人。

吳夫人捂著鼻子說：

“然後……大人哪，它放屁能冒煙哪！”

縣令嗆得要死：

“咳咳……這算啥啊，冒煙有啥用啊？”

吳夫人也咳：

“大人哪，不光如此，它馬上還要拉屎了哪！”

縣令眼睛都要掉出來了：

“還真是流弊啊……哪隻狗特麼不拉屎啊！”

吳夫人收斂了笑容：

“它拉屎可不一般，狗拉屎是噴糞，它拉屎……是噴火！”

果然，狗肚子一鼓，尾巴底下一股烈焰噴湧而出。

一時間，火焰紅蛇亂舞，煙塵黑蟒翻身，煙火藉助風力，圍成一個火龍捲，把狗官一族全吸了進去，一勺燴了。

二十

軫滅兇頑，得脫大難。

吳夫人輕舒蘭花素手，救下郎君：

“吳郎……”

吳堪扯下嘴裡的破布：

“多謝多謝，再晚一步，吳郎就成炭炙郎了哈。夫人果然有仙術啊！那個神獸……蝸鬥哪？”

夫人說：

“你來看……咱家廚房裡最值錢的物件，七八十斤呢，我自己扛過來的哪！”

一個鑄鐵的爐灶，爐膛裡的炭火正燒得通紅。

從此之後，吳家小兩口也銷聲匿跡了。

鄰居大娘跟著眾人來縣令府邸看救火。

偌大一個宅子，已經燒成了白地。

空場上擺著搶出來的傢什，一個條案上有幾個熟悉的錦盒，像是吳家娘子的首飾盒子。

一共三個，一大兩小。

王大娘特意擠過去看了看，一個裝了兩塊生薑，用油炸過；一個裝了半拉苦瓜，插著豬鬃；還有一個，裝了個烏雞爪子……

二十一

再往後，有人說在荊溪上見著了吳堪的那條破船。

初冬時節，悽悽寒月下，吳先生在河邊柳樹下繫了小船，搓著手跳到岸上買酒。

臨河的酒館裡，還有新煮的菱角在賣，吳堪錢不夠，伸手到船裡去要。

船蓬裡伸出一隻漂亮的嫩手，又柔又白，輕輕一抖，兩個銅錢砸到了吳堪臉上。

仙源咫尺，白石來處，

紅葉吹來，有如落花。

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