也許在人們眼中美軍的裝備屬於應有盡有,其實呢美軍也存在著一些不足,比如:美軍就沒有水上飛機,以前確實大量裝備,但是後來美軍機槍去淘汰掉,目前已經成為一個裝備空白。但是在現代戰爭當中水上飛機依然是有使用空間的。
如今美軍也開始注意到這個問題,在2021年11月9 日。美國空軍特種作戰司令部副司令埃裡克·希爾少將在日本巖國基地參觀日本的US-2 水上飛機,這是日本海上自衛隊的第31航空群所屬的US-2水上飛機。
這位美軍特種作戰司令部副司令對US-2水上飛機非常感興趣,表示:“美軍特種部隊一直在研究一些問題,美軍特種兵實現不依賴跑道實施滲透作戰。比如在南海。”美軍特種部隊在作戰行動當中自然少不了使用航空器,為基本的工具,但是其中沒有任何水上飛機,使用的只是C-130等運輸機以及各類直升機。它們都普遍存在一個問題,要麼航程太短,直升機的有效半徑只有幾百公里,要麼無法接送人員,大型運輸機根本無法在沒有機場的情況下,接連大量的人員與物資。如果使用到水上飛機的話,也許就可以兼顧這兩個問題。擁有與中型運輸機相當的活動範圍,又可以直接降落在水面上,可以方便地接送人員,兼具了運輸機與直升機的優勢。
也許以前不算什麼,沒有這方面的需求,如今有所不同了,尤其是鯤龍600水上飛機的出現對美軍“刺激”不小,別人將擁有美軍沒有的東西了,如今有點後悔放棄水上飛機。如果美軍擁有水上飛機,那麼直接將美國特種作戰部隊運上島礁,開闢登陸場,在島礁作戰會有很多機會。可惜目前沒有這類產品,現在經過研究之後,美軍才知要想在南海特種作戰,大型水上飛機必不可少。
美國空軍特種作戰司令曾經作過研究,認為:諸如後勤、補給、人員撤離、水下滲透和秘密越過封鎖線等行動時,都需要以兩棲方式進行的能力。美國陸軍、空軍、海軍、海軍陸戰隊都在研究中,發現在日本的大型機場和軍事基地很脆弱,易於受到攻擊,故提出分散到小島上,但是又遇上運輸問題,於是都紛紛關注起水上飛機!
如今羨慕日本有,日本一直堅持水上飛機研發,使用US-2進行搜救、空運任務、偵察以識別船隻和反潛戰。目前,美國正在研製,MC130-J水上運輸機,專門為美軍特種部隊使用。MC130-J將配備的是一種“可拆卸的兩棲漂浮改裝元件”,以具有水面行動能力,但是美國幾十年沒搞過水上飛機研發,MC130-J能不能搞成為問題,目前尚為設計中,預計第一架測試機將在2022年底前試飛,有點不靠譜了。
這次希爾少將表示:“我們認為與盟友合作,並向他們學習,看到他們正在使用水上飛機,我認為由日本向美軍分享經驗。”也希望美軍現在的特種兵部隊隨時使用日本海上自衛隊的US-2水上飛機。顯然美軍看到了水上飛機的重要性,只是才開始起步,到底能折騰成什麼,值得期待一下了