抗戰時期，我黨領導下的八路軍、新四軍在敵後堅持作戰，建立了一大批抗日根據地，侵襲、騷擾敵人，不僅拖住了60%的侵華日軍，還極大的干擾破壞了日本企圖“以戰養戰”的戰略意圖。基於我軍的嚴重威脅，日軍曾多次對我敵後抗日根據地展開“掃蕩”作戰，最終也沒能有什麼結果。那麼，這就有一個疑問，日軍為什麼直接不進攻陝北，以攻擊我軍的指揮中心呢？
這首先是一個日本戰略重心的問題。日本的國策是“欲征服世界，必先征服中國”，侵華戰爭早期的目標就是打擊國民政府，迫使其投降。其戰略方向是以南京、武漢、重慶為目標，軍事重心也是指向這個方向的。到了後期，太平洋戰爭爆發，其主要方向轉向了太平洋及掐斷中國對外通道的東南亞地區，更沒有餘力顧及其它地方了。
再者就是日本對華戰略意圖的問題。日本侵華，不僅僅要侵佔領土，更想獲取資源，以達到“以戰養戰”的目的。而陝北地區民窮地貧，資源匱乏，不足以引起日本方面過多的關注。若將戰略重心轉向陝北，除了白白的浪費軍力，不會給日軍帶來什麼益處。
第三就是日本軍力不足的問題。日本本身是個小國，相對於歐美列強綜合實力差距是不小的。單單展開的侵華戰爭就已讓日本捉襟見肘，再加上與歐美等國對峙直至最後太平洋戰爭的爆發，自始至終，日軍在中國更多的是採取防守戰略，很難抽調出相當的軍力去進攻我軍的核心地區。
第四從軍事角度來看進攻陝北基本不可能。一是陝北地區地形不利於日軍機械化部隊的運動，二是日軍的後勤補給面臨的困難。首先是黃河防線，八路軍河防部隊經營多年，多次擊退日軍的進攻。若是大股日軍來襲，還得經過大大小小的抗日根據地和閻錫山的地盤，後勤補給能不能得到保障是一方面，另一方面則意味著後路不穩，這兩方面都是兵家大忌。另外，在國民政府的計劃中，也包含著日軍攻入陝北再南下攻擊四川的可能，因此在陝西一帶投入了重兵防禦，日軍進入陝北作戰前景實在是不妙的。
第五就是即使攻佔了延安日本也達不成戰略目的。退一萬步說，日本真的攻入陝北佔領延安，那又能怎麼樣。我軍的力量來源於基層民眾，延安丟了，絲毫不會改變我軍的任何發展戰略，恰恰相反的是，它必將成為日軍的一個累贅，站不住、丟不掉，徒費軍力罷了。有幸後來的國民黨軍隊替日軍復了次盤，結果怎樣我們都知道。
綜合來說，日軍不是不想進攻陝北，而是它的力量達不到。如果是非要進攻陝北，不是不可以佔領延安，但恐怕它會付出更為慘重的代價，這個代價日本是不願意承擔，也是承擔不起的。另外，近些年流傳著一個說法，說日軍之所以不進攻陝北，是與蘇聯有秘密協議。這純屬無稽之談，蘇聯二戰時期相當長時間內都已是自顧不暇，還能管得了陝北？日本真會給它這個面子？實在看不出這個所謂的秘密協議對於蘇日雙方有什麼益處，我們姑且把這個說法當作是茶餘飯後的趣談吧。
