安第斯兀鷹被稱為世界上最強大的鳥，是最兇猛的一種飛禽。那麼它到底憑什麼能獲取這樣的稱號呢？小編馬上帶大家去了解一下。
第斯神鷲又叫康多兀鷲，也有人叫它“安第斯神鷹”或南美神鷹。體長100-130釐米，翼展達3.2米，雄鷲體重11-15千克，雌鷲體重8-11千克，是世界上最大的飛禽。這種鷲體羽黑色，雄鷲前額有一個大肉垂，裸露的頸基部有一圈白色的羽領，裸露的頭、頸和嗉囊都呈鮮紅色，兩翼上有很大的白斑，雄鷲則更為顯眼。因它們主要棲息在安第斯山脈中溫尼佐拉至苔拉德福格的高山上，又因它們展翼達3米，體重達15千克，被認為是可飛行的最大的一種鳥，所以，人們稱它們為“安第斯神鷹”。
此鳥是鷹科大家族的成員。科學家經過長期觀察和測量，確認安第斯神鷲就是為數眾多的飛行鳥類中的巨人。據記載，最大的一隻安第斯神鷲，兩翅展開達5米寬，長著一個非常堅固而鉤曲的“鐵嘴”和一雙尖銳的利爪。據說最大的一隻安第斯兀鷹翼展2達5米,肯定是鳥類中的龐然大物。被人們稱為“難以置信的巨鳥”。當然，這是一個很特殊的記錄，確實是鳥類中的龐然大物。因為安第斯神鷲是一種猛禽，因而它也是世界上最大的猛禽。
當地安第斯人把安第斯神鷲當作“安第斯文明之魂”而加以尊敬，象徵威嚴，但西班牙殖民者登陸後大肆捕殺導致瀕臨滅絕，據估計，秘魯境內的種群數量在400-4000只之間，壽命很長。是玻利維亞、智利、哥倫比亞和厄瓜多等國的國鳥，也是國旗和國徽上的主要象徵之一。
安第斯兀鷹棲息在海拔3000-5000米的巖壁。主要活動於遼闊的草原及高達海拔5000米的山區。善於翱翔，能借助山間的上升氣流升高，並悄無聲息地飛越溝壑大川。它們可以以任何動物的屍體為食，尤其愛吃牛羊的屍體。
安第斯神鷲的中趾很長，後趾則發育不全，所有趾上的爪都相對較直及鈍。所以它們的腳很適合行走，很少會用爪來作為武器或抓住東西。它們的喙彎曲，可以撕開腐肉。雄鷲的瞳孔褐色，而雌鷲的則是深紅色。眼皮沒有睫毛。與一般猛禽不同，雌鷲體型小於雄鷲。
普遍的體羽都是黑色，而且雄鷲的前額上有一個很大的肉垂，裸露在外的頸基部位有一圈的白色羽領。而兀鷹的頭部、頸部和嗉囊都呈現出鮮紅的顏色，在兩翼上有著很大的一塊白斑，一般雄鷹會更顯眼一些。但是安第斯兀鷹的中趾是比較長的，後趾就有點發育不全的樣子，所以趾上的爪子會相對的有點直並且鈍，所以兀鷹的腳都是非常適合在陸地上行走，很少會利用爪子來作為一種攻擊的武器或者是抓捕一些獵物。
棲息在海拔3000-5000米的巖壁。主要活動於遼闊的草原及高達海拔5000米的山區，喜歡視野開闊及沒有森林的地區，如岩石區或山區等，方便在空中尋找可食的動物屍體。有時也會出現低地及沙漠地區。
兀鷹是群居動物，喜歡遠距離的飛行，會在飛行的途中進食一些動物的腐屍，善於翱翔，能夠靠山間上升的氣流來進行升高飛行，並且喜歡悄無聲息地在溝壑大川等地翱翔。一般在兀鷹吃飽以後，會飛到很高的懸崖邊進行休息，而且安第斯兀鷹的消化系統也是非常的厲害，所以不管吃多少都能很快的消化下去。
安第斯神鷲擅長遠距離飛行，從秘魯科爾卡峽谷到巴拿馬海岸200多公里的路程，清晨出發，傍晚時分即可返回，途中僅吃一些海豹腐屍等食物。善於翱翔，能借助山間的上升氣流升高，並悄無聲息地飛越溝壑大川。它們可以以任何動物的屍體為食，尤其愛吃牛羊的屍體。跟許多舊大陸鷲不同，安第斯神鷲很少聚成幾十只的大群一起進食。安第斯神鷲十分貪食，不吃完屍體，是絕不會離去的。安第斯神鷲常常在吃食後飛到高高的懸崖上久“坐”，因為它們吃得太多太飽。不過，它們的消化系統肌肉發達，消化力強，即使所食過多也能順利消化。因為得到了嚴格的法律保護，安第斯神鷲在安第斯山區和南美太平洋沿岸比較常見。
它專吃活的動物不僅吃羊、鹿、兔等中小型動物,餓極了,連有些大型獸類也成了它的捕食目標。在南美洲,美洲獅是陸地上的霸主,但是未成年獅子卻常常成為安第斯兀鷹的美食。因此,安第斯兀鷹有“吃獅之鳥”、“百鳥之王”的稱謂。它看起來氣勢洶洶。但它卻長了一張像雞的臉，讓人很難將其與猛禽聯絡起來。
雖然安第斯兀鷹並不像金雕那樣擅長俯衝進攻、強力抓握，但它非常有毅力，透過不依不饒地騷擾，迫使大型猛獸被迫放棄捕獲的獵物，然後將食物佔為己有。據科學家觀察，阿根廷境內的美洲獅經常因為安第斯兀鷹的騷擾，不得不主動放棄食物，而增加自己捕獵的頻率。
安第斯兀鷹也不畏懼野狼，尤其在狼偷襲自己幼崽的時候，成年安第斯兀鷹會勇猛地徑直撲向野狼，用喙狠狠地啄它。
雌性安第斯兀鷹衝向野狼
一般在安第斯地區和南美的太平洋地區棲息，基本上是在比較遼闊的平原地區活動，但是由於西班牙的殖民者大肆地獵殺，讓存在大量兀鷹的地區也變的少之又少。在印加文化當中，安第斯兀鷹是一種特別神聖的鳥類，被南美的人類稱之為“神鷹”，兀鷹被很多的當地人當成一種神聖不可侵犯的一種存在，是一威嚴和尊嚴的象徵。
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