Live Science
利維坦按：
看完文章之後仍然有個疑惑：屁的構成除了體內產氣菌群的協同工作結果，難道不應該還有進食的時候所帶入的氣體嗎？假如按文中所說，鳥類不會放屁的原因是因為體內沒有產氣菌群，那是否意味著他們進食的過程也不會吃進去空氣？還是說進食所帶入體內的氣體，會透過打嗝等其他方式排出體外而非透過消化道的末端？希望有了解的朋友可以指教一下。
Fart音樂：Beans;YGreater - Fart
我們有一個新號可關注：
利維坦行星
Leviathan-2018
屁不是我放的，但可能我放過。 Goran Tomasevic/Reuters
狒狒會放屁嗎？蠑螈呢？千足蟲也會嗎？
這些問題聽起來像巴特·辛普森（動畫《辛普森一家》中的角色）在科學課上搗蛋的提問。但在現實生活中，科學家們正嘗試藉助推特來找到這些問題的答案。他們甚至發起了一個話題——#這玩意放屁嗎（DoesItFart），以及一份共享文件表格，將超過60種會脹氣的動物習性詳細地記錄在案。
（docs.google.com/spreadsheets/d/19gMMn4Wmw3BNLWMojEy7kgrjnjVB2JlMSwd1s-nYyUc/edit#gid=0）
那麼，究竟有哪些動物會放屁？結果表明，答案數不勝數。蝙蝠也會放屁——根據倫敦大學瑪利皇后學院的一位在讀博士，大衛·班尼特（David Bennett）所述。並且個頭越大，放的越響。
老鼠，斑馬和鬃獅蜥也同樣是會放屁的動物。鳥類則不同，它們似乎並沒有這方面的生理需求（鳥類體內通產缺少和我們類似的產氣菌群），但理論上來說它們確實能夠排氣。至於像是牡蠣、貽貝和螃蟹這樣的海洋無脊椎動物呢？非常可惜，它們與屁無緣。
螃蟹？不，它們不會。 REUTERS/Jamal Saidi
順帶一提，放屁的科學不止是個屎尿屁玩笑。以牲畜為例，飼養牛所排出的甲烷氣體是導致溫室效應的重要誘因之一。同時動物矢氣本身也是某一群科學家想要研究的熱門話題。
“這玩意放屁嗎？”是動物學家最常被小朋友問及的問題之一，來自倫敦動物協會的達尼·拉拜奧蒂（Dani Rabaiotti）如是說道。事實上，整個“#這玩意放屁嗎”的旅程自從她少年時期的弟弟問她蛇是否會放屁的時候就開始了。
拉拜奧蒂從她自己的研究中瞭解到非洲野犬（African wild dog）絕對會放屁，棲息在大西洋南喬治亞島上的海豹屁事兒也不少。但她對蛇類並不清楚，於是她諮詢了蛇類專家大衛·斯蒂恩（David Steen）。
簡短的答案是，會。奧本大學的野生動物生態學家大衛·斯蒂恩說道，“蛇有時會透過釋放排洩物來進行自我防衛，而這一行為通常伴隨著我認為非常經典的屁聲。”
斯蒂恩坦白道，這早已經不是第一次他回答這個問題了，這似乎是青少年們最熱衷的問題之一。
“我不知道動物放屁的問題是否能作為理解生物多樣性的啟蒙，但能看到人們對此感興趣還是挺好玩的，”他說道，“這個話題或許是一個契機，吸引更多的人，將更多對此感興趣的人拉攏進來討論。”
而一旦目的是為了拉攏人群，話題本身也就不那麼重要了。“只是因為在討論屁，並不意味著它一定是愚蠢的。”英國肯特大學體質人類學的科研人員，阿德里安娜·洛（Adriana Lowe）說道，“不同動物的飲食和消化系統是非常重要且令人著迷的研究領域，放出的氣也是其中的一部分。”
黑猩猩與人類有著許多相似之處，其中包括間歇性的排氣。 AP/David J. Phillip
洛是在烏干達的布東戈森林（Uganda’s Budongo forest）研究黑猩猩的學者，她發現隨著飲食的變化，動物的屁也會跟著改變。“吃水果會比吃葉子（放的屁）更響，而無花果似乎是其中最洪亮的。”她說道。
時不時地，這些生理功能甚至在學術研究上助了她一臂之力。“有不少次我和一兩隻黑猩猩在一起時，都沒有注意到附近的其他黑猩猩成員，直到聽見屁聲響起。”她說道，“它們其中有的還非常持久，擁有著像是‘從氣球中慢慢嘰出氣體’的異稟天賦，這點非常有用，因為它能更好的幫助你定位它們的位置。”
“#這玩意放屁嗎”是最近鮮有的、完全由科學家組織並被公眾所熱捧的現象級話題。除此之外還有由單個科學家運營的、更加長期的話題標籤，像是上文提到的科學家斯蒂恩，就是透過“#不是銅頭蝮（#NotACopperhead）”和“#不是食魚蝮（#NotACottonmouth）”的標籤進行網路蛇類鑑定的。與之類似的還有：明尼蘇達大學的一位生態學家米歇爾·拉魯，發起了一個挑戰——她會放出不同大小的貓科動物圖片，然後讓關注者來猜“#是不是美洲獅（CougarOrNot）”。凱莉·斯威夫特，華盛頓大學的一名博士生，組織了一場叫“#是不是烏鴉（#CrowOrNo）”的挑戰。（注意：這兩個挑戰都比它們聽起來要困難得多。）
看到這兒，是時候該告訴你了，我也有個話題標籤。它叫“#誰的屁股（#ButtOfWhat）”，目的很簡單：透過討論動物的下半身來娛樂和教育。你要說這做法是不是有點幼稚？確實如此。但是我敢保證你一定能從中學到不少東西。（舉個例子，豪豬在性交時會有相當多的尖叫。）
這也是為什麼我會關注“#這玩意放屁嗎”這樣的話題——每個人都有機會了解到有關動物們奇怪但有趣的知識，與此同時還能窺見科學家們工作的一角。
“當科學家呈現出他們看似獵奇的一面時，實際上是在邀請人們參與其中，並讓我們從中發現未知，同時向我們展示科學是如何運作的。”卡桑德拉·拉比（Cassandra Raby）說道，她不僅是倫敦動物學協會的研究員，還驗證了狒狒在放屁有時會響如打雷（順帶一提，生殖器腫脹的雌性狒狒是最糟糕的）。
你也可以把這次討論看作一次機會——能夠讓科學家們分享出她們原本可能只留在筆記本中的資料的機會。
“我們花了大量時間在研究有機體上，並發現了不少有意思或者古怪的行為習性，” 尼克·卡魯索（Nick Caruso）說道，他是阿拉巴馬大學蠑螈科（並不會放屁）的研究學者，同時也是“#這玩意放屁嗎”共享文件的創作者，“這一類資訊通常不會進入大眾視野，除非是與某項研究論文直接相關。所以我們很少有這樣的機會去討論它。”
2012年倫敦動物園每年一次的稱重記錄期間，一名動物管理員手握一隻巨大的非洲千足蟲。 ANDREW COWIE/AFP/Getty Images
有的人對這些話題挑戰感興趣的原因，是話題背後所提供的援助或是資料資料，還有的人則只是單純認為它們好玩。我呢？實不相瞞我就是對屁股著迷。而且我已經想好下一篇要寫的內容了：千足蟲。
當大部分動物都從柔軟帶有肉感的臀部排出氣體時，千足蟲則有著堅硬的閥門（這可能是它們放屁無聲的原因），安吉·瑪西亞斯（Angie Macias），西弗吉尼亞大學研究森林病理學的畢業生說道。不僅如此，研究還發現節肢動物能夠在腸道中產生不少甲烷，而這些氣體的去路只有一個——後庭。
“簡而言之，我認為千足蟲的屁會味道很大，而且絕對易燃。” 瑪西亞斯說道。
換句話說，悄無聲息。但潛伏著生命危險。
文/Jason Bittel
譯/以實馬利
校對/兔子的凌波微步
原文/www.washingtonpost.com/news/animalia/wp/2017/01/11/scientists-are-building-an-animal-fart-database/
