餘純順是中國徒步穿越第一人，他是土生土長的上海人，還是位大學生，出生於1951年12月，從1988年開始徒步中國的探險、旅行，總行程四萬多公里，發表遊記40餘萬字，拍攝照片八千多張，沿途做了150多場演講，先後完成了徒步穿越川藏、青藏、新藏、滇藏以及中印公路的征程，這些徒步穿越都是人類首次的壯舉，意義非凡。
徒步中國第一人，探險家餘純順
1996年6月13日，餘純順在徒步穿越羅布泊時遇難。英雄離去，徒留下許多難解之謎，也給人們留下了無盡的思索和猜測。
無獨有偶，16年前的1980年6月17日，科學家、中科院新疆分院院長彭加木，也是在深入羅布泊腹地考察時神秘失蹤，至今是活不見人、死不見屍。彭加木的失蹤地點與餘純順的遇難地點相距不遠。
彭加木（右）在參加勞動
不僅如此，羅布泊經常出現無名乾屍，這塊中國最神秘的地方，充滿了各種詭異的傳說。美國的衛星照片顯示，羅布泊呈現出一個巨大的耳朵形狀，所以被稱作為“地球之耳”。
衛星照片顯示，羅布泊像一隻巨大的耳朵
羅布泊位於新疆塔里木盆地的邊緣，塔克拉瑪干大沙漠的東部，面積約3000平方公里左右。在古代它是一個巨大的鹹水湖，湖面積最大時比現今鄱陽湖還要大，高達5500平方公里。著名的樓蘭古城，就位於羅布泊西北湖邊處。由於地球滄海桑田的變遷，羅布泊最終乾涸，不過在1972年之前，它還有2000多平方公里的水域，上世紀七十年代的西部大移民，人們瘋狂地圍土造田，無窮盡地向塔里木河要水，最終造成了羅布泊的完全乾涸，變成了一片佈滿鹽鹼殼的不毛之地。
羅布泊湖心處
羅布泊荒無人煙，這裡也是新中國的核試驗實爆場地，中國的第一枚原子彈、氫彈，都是在這兒成功爆炸的。
由於沙漠氣候的原因，羅布泊的夏季炎熱乾燥，氣溫高達50攝氏度，地表溫度可達70℃，能輕鬆煎熟雞蛋。因此，夏季是進入羅布泊的禁忌，尤其是6月，羅布泊更是絕對的禁區，是不可能隨便闖入的，更不可能徒步穿越，沒人能打破這個魔咒。
龍城雅丹地貌
然而，餘純順偏要打破這個慣例，完成人類不可能在六月份穿越羅布泊的壯舉。餘純順為何執意要冒這個險，原因種種，有人說他是為名所累，有人說他是被人利用，有人說他是個人英雄主義，也有人說他是為情所困，總之，說什麼的都有。
餘純順與女友徐金玉
餘純順在羅布泊走完了他坎坷的人生之路，但他身後並不平靜，他就近安葬在羅布泊，他的墓就在他遇難點不遠處，但卻幾次被盜。也有人對他的“探險家”的身份表示質疑，說他配不上“探險家”這個稱號。他的女朋友徐金玉後來寫了一本書，書中說他是一個不夠清醒、為名所困的英雄。
當年大規模搜尋彭加木時的場景
餘純順在徒步穿越羅布泊之前，已經成功徒步八年了，足跡踏遍了大半個中國，行程八萬多裡，尤其是在西部，他完成了許多壯舉。但這並不表明，他就能在六月份橫穿羅布泊，能史無前例地完成這項幾乎不可能完成的任務。
餘純順在徒步中休憩
說起餘純順的這次穿越，就不得不提起另一個人，那就是新疆地質局高階工程師趙子允，因為他是餘純順的嚮導。不僅如此，所有的在新疆探險的個人或組織，都是僱傭趙子允作嚮導。趙子允在新疆地質局地礦隊工作了40多年，足跡遍佈新疆的角角落落，天山南北，三山兩盆，沙漠戈壁，無不留下趙子允的身影。尤其是羅布泊，趙子允是最熟悉的人，如果說他是第二，沒人敢稱第一。他享有“沙漠王”、“羅布泊活地圖”、“生命羅盤”、“瘋教授”、“拼命三郎”等稱號。他對新疆的地理地貌以及氣候瞭如指掌，野外經驗相當地豐富。
趙子允
餘純順穿越羅布泊時，順理成章的僱傭趙子允為嚮導，他是羅布泊的“活地圖”，且已退休，是不可替代的嚮導，也是為餘純順當嚮導的最佳人選。
於是，餘純順在正式獨自穿越前，正是趙子允陪他試走完的全程，穿越的路線，也是趙子允為他制定的。於是，餘純順遇難後，輿論對趙子允有了質疑，質問他為何不陪同餘純順穿越，也有人質疑趙子允收費貴，不負責任。其實，這些質疑的聲音都是猜測，都是一面之詞。
趙子允在考察敦煌古城時的留影
實際上，趙子允從一開始就堅決反對餘純順的穿越，他建議餘純順改在10月份再穿越，他數次勸說餘純順改變行程計劃，都被餘純順以10月份要去南疆完成另一項計劃而拒絕。這項計劃就是他將在10月份去南疆麥蓋提縣訓練駱駝，然後孤身自西向東穿越塔克拉瑪干沙漠。即使是餘純順最後正式穿越前，趙子允還對他說：“餘純順，為了確保萬無一失，這100公里我陪你走。”但很自然地被餘純順拒絕。他說：“趙工呀！我是全世界都承認的孤身徒步穿越，你要是陪我走，那還是孤身徒步嗎？”
餘純順
後來公佈的當年的現場錄影也證明，餘純順在和趙子允告別的時候，他還信誓旦旦地說：“我一定會成功的，三天後見。”當然，餘純順這一走就再也沒有回來，這是一條不歸路，一條沒有回頭的路。
實際上，在那種情況下，任何勸說都是徒勞無功的。所謂箭在弦上不得不發，餘純順的這次穿越，上海電視臺為了製作一部紀錄片而全程跟蹤拍攝，正是在多種因素的促使下，餘純順被“擠”上了一條不歸路。當趙子允以“六月不過羅布泊”為由勸阻他時，餘純順也是說：“這次穿越活動，上海電視臺紀錄片攝製組將隨同追蹤拍攝，他們稍後即到，日程安排已經不可能更改。”
餘純順的雕像
實際上，上海電視臺紀錄片室主任編導宋繼昌等四人組成的攝製組，已於5月31日抵達庫爾勒，5月27日餘純順制定“孤身徒步縱穿羅布泊日程及上海電視臺追蹤拍攝日程表”正式列印成稿，輿論已經制造出去，所有人都翹首以盼，拭目以待，在這種情況下又如何能退縮呢？況且，餘純順抵達庫爾勒時，受到當地社會各界的熱烈歡迎，樓蘭賓館對他的食宿全部免費，巴音郭楞蒙古自治州黨委宣傳部在樓蘭賓館為餘純順召開新聞釋出會，自治州中國人壽保險公司為餘純順提供100萬元的人身保險。新疆石油探礦局提供“賓士”沙漠車2輛，車上配備電臺。另外，有關部門還免費提供發電機一部，攝製組還準備了三臺衛星導航儀，可惜餘純順長穿越時沒攜帶，理由是他不會用。是沒攜帶還是不願意攜帶，現在已經無從可考。除此之外，穿越所需的其他物資，如100箱礦泉水、60箱八寶粥、180箱泡麵、10箱牛肉罐頭、300只饢餅、200公斤蔬菜以及其他大量的副食品，都由有關單位免費提供。
餘純順留給世人的最後一個背影
餘純順豪情滿懷，他自信地說：“我這可以說是‘牛刀小試’，勝率百分之百。”不僅如此，餘純順就此次穿越發表過許多的豪言壯語，比如在龍城時，他說：“我到過新疆的許多地方，只有龍城最具有輝煌詩意。”“迄今為止，到過和即將要到達羅布泊的上海人，除了彭加木，就是我餘純順。而只有我餘純順，才能征服羅布泊。”他的意思是彭加木沒有完成任務，失蹤了，而他餘純順，才能完成穿越羅布泊的任務。實際上，彭加木是廣東人，不是上海人，這點餘純順都沒有搞清楚。
餘純順的墓地，有菊花相伴
1996年6月6日，是餘純順進軍羅布泊的日子，路線是嚮導趙子允制定的由庫爾勒出發，向南走經胡楊溝、老營盤、老開屏、前進橋、龍城雅丹、土艮，至此進入羅布泊湖心，然後再來個120度的向右也就是向西北方向折返至前進橋。實際上，餘純順的這次穿越並不是真正的“穿越”，只是深入到羅布泊湖心處後就折向西北，只是深入到羅布泊湖心處一下，然後就回頭了，雖然不是原路返回，但肯定是迅速走出羅布泊，返回安全地點。
餘純順在羅布泊湖心處拍照留念
當天下午，餘純順壯行儀式在樓蘭賓館舉行，當地旅遊局、人保公司和賓館的領導，為他佩戴上大紅花，幾位蒙古族姑娘，依次為餘純順敬獻“上馬酒”，社會各界人士先後發表講話，預祝餘純順穿越成功。炎炎烈日下的餘純順，滿臉通紅，平時滴酒不沾的他，這回是來者不拒，毫不推辭。幾碗酒下肚，餘純順激動的心情溢位言表，汗水混雜著淚水，不停地滴落。餘純順站在話筒前，面對著一百多壯行人員，他再次表示說：“我一定能順利穿越羅布泊，打破六月份不能進入羅布泊的神話，決不辜負所有朋友的期望。”
餘純順就是在這個藍色帳篷裡遇難
餘純順最後的遇難地點，恰恰位於那個應該轉彎的T字路口往南約2公里處。很顯然，餘純順迷路了，他在該拐彎的地點沒有轉彎，而是徑直往東南方向走去。於是就有人質疑趙子允沒有在T字路口設定轉彎標誌，沒有在此處預埋飲用水，所以導致餘純順迷路，在高溫脫水情況下全身衰竭而死。
其實，這條路線趙子允陪同餘純順事先都走過了一遍，沿途預埋的補給，都做了明顯的記號。在這個T字路口，趙子允放了一堆礦泉水瓶子當標記，是餘純順自己迷失了方向，錯過了唯一能使他活命的機會。這跟趙子允沒絲毫關係。而餘純順遇難後，趙子允全程陪同尋找，參與搜救，歷時五天五夜。
趙子允趙工
趙子允曾說：“餘純順啊餘純順，你穿越用三天，我找你用五天，到底是你在探險還是我在探險啊？”還有人質疑趙子允究竟有沒有穿越羅布泊的本事，他到底能不能穿越羅布泊呢？2002年6月18日，在中央電視臺的見證下，趙子允陪同四川人李勇，從6年前餘純順遇難地出發，成功地徒步穿越了羅布泊。這次，趙子允依然是嚮導，他全程陪同李勇穿越，他的能力得到了證實。
餘純順的遇難，既是偶然也是必然。正式穿越前的那天晚上，當有人提出彭加木曾在羅布泊遇難，再次試圖阻止他在六月天穿越時，攝製組立即有人大聲反駁說：“彭加木又怎麼樣？我們老餘已經走了八年了，什麼困難沒遇到過？還不是都成功了嗎？”
羅布泊中，一塊紀念餘純順的石碑
聽了這話，餘純順端起壯行酒一飲而盡，然後說：“如果這次穿越失敗，那是天亡我也！”
