圖|張愛萍（右）訪美
引言
1984年6月9日，國防部長張愛萍作為中國代表團的團長出訪美國，而這也是中華人民共和國第一次派赴美軍事代表團出訪。
為了表示歡迎，美利堅合眾國以最高軍禮對代表團表示歡迎。在美國紐約五角大樓前的廣場上，禮炮隆隆，軍樂聲聲……
這天上午，中美國防部長之間進行了第一次會談。會談中，張愛萍說道：
“我這次是來學習的，幾千年前，中國的唐三藏來到西天取經。我們這次來取經的，只是物件不同罷了，我們也能取到真經。”
不知不覺，便進行了一個上午，兩人之間的交談依舊意猶未盡。會談即將結束之際，美國國防部長溫伯格看了看手錶說：“這次會談結束，我們下午繼續。”
圖|美國五角大樓
當他們從會談大廳走出來時，一邊走過幾位穿著整齊的美國人。見到他們，溫伯格指著一邊的張愛萍說：“你看看他們都是誰？”
正在說話間，走在前邊的一位來到張愛萍面前，鄭重地敬了一個軍禮，還激動地上前擁抱了張愛萍並說：“救命恩人，你還認識我嗎？”
看著眼前的這位軍官，張愛萍不由地怔住了。這位軍官是誰，為什麼要稱張愛萍是自己的救命恩人呢？事情要從40年前說起……
01 美國航空機失事，被中國村民發現
1943年8月20日晚上8點左右，美國第14航空機便駕駛著名為“奧列勒女二號”B-29型轟炸機，受命完成轟炸日本軍事目標，遠端飛襲日本門司、本八幡、小倉等地的鋼鐵工業設施和重要軍火。
就在這幾位飛行員順利完成任務，轟炸完日本九州島返回的途中，經過距離中國東海岸大約100公里左右的黃海上空時，緊急情況發生了，飛機的引擎發生了故障，無法操控。
圖|B-29型轟炸機
正在千鈞一髮之際，機內的11名飛行員先後分四批先後跳傘，其中的很多人在黃海中墜亡，最終只有五人幸運存活下來。
而飛機失事後，掉落江蘇建湖縣陽鎮金橋村（原建陽縣六區夾晏鄉金橋村）晏蕩溝以西的一個稻田中。
這天，天上還下著雨。飛機失事時，當地村民在收拾農具準備回家時目睹了飛機失事的過程。起初，他們不知道具體發生了什麼事，只是驚叫著喊著：“快看，雲彩從天上掉下來了！”
聽到叫喊聲，人們立刻開始變得騷動起來。一位眼尖的村民還大聲喊著：“快看，雲中好像還有人！”
聽到這些，許多人慌得說不出話來。一些迷信的老人嚇得說不出話來，嘴裡還念起了菩薩之類。不久，白雲便帶著幾個高大的白影掉到地面。老百姓嚇得緊閉房門，不敢從家裡出來。
圖|B-29轟炸機投彈轟炸日本
第二天，一個不知情的老人準備幹農活，忽然看到草堆旁有兩個陌生的紅臉人，一時間被嚇得先後跌倒。
原來，飛機失事後，這幾位飛行員並沒有犧牲，幸運地活了下來。為了尋求幫助，他們趕緊向老大爺尋求幫助。但是在老大爺看來，眼前的人嘴裡嘰裡咕嚕的，手指一會指向地上，一會又指向天上。
見老大爺一臉慌張，他們趕緊從腰間扯下一面小旗子，用手指指向旗子上的聯合國旗上中國字。老大爺定睛一看，只見上面寫著：“親愛的中國朋友，我是來華對日作戰的美國人！”
很快，不識字老大爺便喊來識字的村民。見過世面的村民看到旗子上的字，心中的恐懼一掃而光，知道了眼前的紅臉人便是報紙上經常介紹的幫助中國轟炸日本的美國人。
於是，善良的村民趕緊將眼前的陌生人請到屋子裡親切招待。老奶奶將凳子擺在客人面前，但美國人卻搖著頭不肯坐下。
圖|美軍飛行員在中國
從美國人焦急的神態中，村民們好像領悟到什麼，大家便將美國人送到民兵模範隊放哨的地方。模範隊員知道事情的原委後，便熱情地安排他們住在當地的老百姓家中，還專門派人在四周警戒保護。
接著，村民還找到了另外兩個從飛機墜落的美國人，其中的一個美國人還從口袋掏出一疊錢要送給其中的一位老大爺。而老大爺只是擺擺手，笑了一下就要準備走。
美國人趕緊上前追去，接著又從口袋中摸出幾塊銀元，笑著交到大爺手中。老大爺急了，又將美國人的手推回去。
建陽總隊的第三連的哨兵得知找到美國飛行員的訊息，趕緊飛快趕到連部進行報告。三連的指導員趕緊帶著全連戰士和一個懂外語的老師趕來。
指導員向美國飛行員致敬並致詞，但眼前的美國人卻不知所以。懂外語的老人便將職指導員的話翻譯給外國人聽，他們臉上緊張的表情才暫時消失。
圖|一張寫著中文的求救血符
很快，美國飛行員便被護送到3連駐地。接著，周圍當地的老百姓紛紛趕來看外國人，一些熱情的老百姓還帶來雞蛋等一些食品來慰問美國朋友。
飛行員吃過飯後，3連和當地駐地的老百姓還專門為他們召開了一場熱烈的歡迎會。飛行員不由得被當地人民的國際友愛精神感動了，還為大家演唱了一首首好聽的英文歌曲。
02 張愛萍找到飛行員，中央緊急指示
就在四位飛行員抵達建陽總隊部的第三天，湖垛附近的老百姓又送來一位飛行員。當第五位飛行員和另外一名戰友的在建陽總隊相聚時，他們一時間也悲喜交集，熱情地抱在一起。
在英文翻譯的詢問下，大家得知了這五位美國飛行員的真實身份。最早被發現的這位是空軍飛行大隊長 W·薩伏埃中校，28歲，芝加哥人。發生珍珠港事件後，他積極響應祖國的號召來投筆從戎，是美國空軍第二師十四航空隊的大隊長。
圖|抗戰期間由於語言不通，飛行員和根據地軍民之間溝通，總是藉助在地上作畫、寫字
剩下的其他四人分別是：領航員奧布賴斯上尉、飛行機械師特爾馬克中尉、副駕駛員盧茨中尉及中心火力控制炮手布倫迪奇上士。
與此同時，美國飛行員跳傘降落被抗日軍民營救的訊息，通報到駐阜寧縣張莊的新四軍第三師師部，副師長張愛萍也不由地喜上眉梢。
保護盟軍飛行人員，援助盟軍共同作戰，已經成為鹽阜區抗日軍民的共同意識，這也讓他們心中感到無限欣慰。
與此同時，張愛萍便趕緊指示縣總隊隊長王良太：“你們趕緊去找美軍的飛機，湖垛據點的日本人一定會派支部協助民兵一起滅火，將飛機上能拆下來的趕緊拆下來，絕對不能讓日軍搶走飛機上的任何一個零件。”
圖|張愛萍舊照
王亮太便親自率領二營六連的80多名戰士，冒雨以急行軍的速度趕來營救墜落的敵機。正如張愛萍所料，湖垛鎮據點的日軍近藤中隊長得到情報後，親自率領100多名日偽軍連夜行動，全副武裝，妄圖要把這架飛機搶到據點。
第二天早上，就在墜機以東100多米的宴蕩溝兩岸的河邊，一場關於爭奪墜落飛機的戰鬥打響了。
敵我雙方先後對峙了四個多小時，終於成功將日偽軍擊退。戰鬥中，六連的四位同志光榮犧牲。
之後，新四軍三師工業部的四位同志經過了一個多星期的緊張拆運工作。只見這架墜落的飛機頭朝下，栽倒在金橋村附近的一塊稻田中。
圖|關於蘇北獲救的飛行員舉行歡迎會的報道
在場的幾位同志在場測量，發現翼展寬度竟達到12米多，機身足足達30多米長。人們爬到坐艙，還驚奇地發現機內通訊裝置一應俱全，小炮和機關槍基本上完好無損，還有一艘綠色的橡皮艇。
很快，大家終於成功將飛機上的主要機件全部拆下，連同飛機上的1門小炮、6挺重機槍安全運送到新四軍三師司令部駐地。
與此同時，張愛萍便尋思著將鹽阜抗日軍民營救美國飛行員的事蹟向新四軍軍部作了彙報，新四軍軍部還將此事彙報給延安，中共中央領導人毛澤東和周恩來對此非常重視。
8月29日，中央聯名向中共駐重慶代表團的負責人董必武致電並緊急指示：
8月20 日美國空軍第20航空隊的一架重型轟炸機在蘇北鹽城、阜寧上空爆炸起火，墜落在建陽縣境內，新四軍第3師和該地游擊隊立即出動營救。該機飛行員12名，其中一名斃命，我救出五名已抵第3師師部，其餘六名正在尋找中。電報請董必武將飛行員獲救情況迅速轉告駐華美軍司令部及有關方面。
圖|董必武舊照
當時，3師師長黃克誠正在駐淮南抗日根據地津浦路東黃花塘的新四軍軍部參加整風學習。黃克誠得悉營救飛行員的事後，致電張愛萍將獲救飛行員儘快轉移到更安全的3師師部駐地阜寧縣境，並請張愛萍款待好美方人員。
黃克誠指出：做好美國飛行員的接待工作，對於開展國際反法西斯統一戰線，對增進中美兩國人民的友誼都有重要意義，對擴大共產黨在國際和大後方的政治影響，爭取國內和平民主程序，都有積極作用。
張愛萍隨即召集師參謀長洪學智、師政治部主任吳法憲及師直有關部門工作人員，討論飛行員的接待工作。
03 張愛萍精心照顧，飛行員度過難忘的七天
在張愛萍的指示下，獲救的這五名飛行員也被送到三師師部。儘管這裡是剛剛開闢的抗日民主根據地，資源還有些匱乏，但貼心的張愛萍還是帶領部下為美國飛行員精心佈置了餐廳、臥室、浴室和會客廳，還特地請來在新四軍工作的奧地利醫學博士為他們檢查身體。
圖|新四軍召開歡迎大會，歡迎5名美軍飛行員
此外，張愛萍還對他們說：“你們不遠萬里來到中國參加抗日戰爭，我代表中國軍隊和中國人民感謝你們。我們中國有一句俗話叫“有朋至遠方來不亦說乎”，希望你們在這裡就和在自己家裡一樣。”
從翻譯口中飛行員得知張愛萍將軍的這番美意，無不為之感到動容。薩伏埃還代表自己的幾名戰友向他們連連致謝，還非常的虔誠的將一面16k大小的美國國旗平展在胸前，大意是誰：你們如此盛情，不僅我們感謝你，我們美國政府也非常感謝你。
在張愛萍看來，薩伏埃是一位非常愛國的青年。於是，他便拿起相機拍下了這張寓意深刻的照片。興之所至，他們還跳起了舞蹈，張愛萍還將他們的舞姿定格在膠捲上。
每天傍晚，這幾位美國友人還形成了一個小型舞會，布倫迪奇會和新四軍戰士學習扭秧歌，奧布賴斯會給中國軍民表演降落傘。
圖|新四軍3師副師長張愛萍（左三）與被營救的美軍飛行員合影
此後，這五位美國飛行員在三師師部一共住了大約10天。三師的領導人，一邊為了安頓好他們的生活，還一邊命令部隊繼續尋找和他們一同跳傘的夥伴，想方設法物色了幾位大師傅給他們烤麵包、燒牛排，還專門來到敵佔區給他們買來咖啡、奶粉、巧克力糖、高階香菸……
吃過晚飯，戰士們還會和他們一起打籃球。接待人員甚至還專門搞來了國際象棋和撲克牌。在這裡，他們度過了一段愉快而又幸福的時光。
隨著時間的推移，飛行員們要求早日回到大後方，重新回到打擊日寇的行列中來。於是，第三師專門派出一支武裝小分隊，於8月29日將他們送到新四軍軍部駐地淮南抗日根據地黃花塘。
臨別之際，薩伏埃中校說道：“這是我們一生中最難忘的時光，最快樂的時光，也是對中國朋友瞭解最深的時光，中國人是世界上最可信賴，也是最真誠的朋友……”
圖|美國的五名中國軍官
為了表示自己的感激之情，他還將自己隨身的一把珍貴寶劍贈給張愛萍，張愛萍則回贈給他一把從日軍手中繳獲的戰刀。
很快，新四軍營救美國飛行員的事蹟在《新華日報》、《大公報》、《鹽阜報》上報道，他們的事蹟也在當地傳為美談。
轉眼間，40年的時光匆匆而過，美國飛行員當時所在的蘇北地區發生了天翻地覆的變化，當時的戰爭遺蹟也無處可尋，而蘇北抗日根據地的軍民營救並熱烈歡迎美國飛行員的故事，也深深留在當事人的記憶中。
然而，他們之間的緣分還未結束。
04 多年後再度重逢，美國特地召開發佈會
昔日新四軍第三師副師長張愛萍，40年後已經是中華人民共和國國防部長，還受命來到美國訪問。
圖|張愛萍與溫伯格
在美國，張愛萍聽到眼前人的問話，猜到了此人便是新四軍三師營救的這五名飛行員中的大隊長，便小心翼翼地問：“你是薩沃埃嗎？”
來人說道：“是，是，我就是你當年救下的薩沃埃，感謝你還記得我。話音剛落，眼角便流下兩行熱淚。”
接著，他還和張愛萍介紹了和他一起同來的夫人和盧布迪奇、盧茨這些人。張愛萍又問：“我的特爾馬克和奧布萊思還好嗎？”薩沃埃說：“他們已經去世了。”張愛萍聽後，便代他向親屬問好。
說著，他們便帶著張愛萍走進一個大廳。大廳裡有很多記者，他們還專門為此事組織了一場新聞釋出會。
圖|薩伏埃在新四軍第三師舉行的歡迎大會上致答謝詞（左一為翻譯）
溫伯格首先介紹：“這次中華人民共和國國防部長張愛萍這次來訪，我們會見了41年前親自救下的3位飛行員。張部長此舉，為我們中美關係留下濃墨重彩的一筆。而今天，我們就再次續寫新的篇章！”
在釋出會上，薩沃埃講述了新四軍營救他們的具體過程，還詳細介紹了他們在新四軍一同生活的情形：“為了營救我們，新四軍還犧牲了四個同志，張師長把我們當成貴賓，給予了無微不至的照顧和關懷。”接著，他又再三表示感謝。
話音剛落，會場上便瞬間響起了熱烈的掌聲和歡呼聲，臺下的鎂光燈和閃光燈不停地閃爍。
張愛萍說：“要說感謝的話，要感謝美國人民和美國政府。40多年前，美國政府和美國人民以崇高的國際主義精神和強烈的正義感，以反法西斯同盟國的身份，不遠萬里支援被打擊的日本侵略者。到了今天，我們更應該攜手為全世界的和平創造一個更加美好的明天。”
圖|精美相簿
說完，張愛萍便將一個精美的相簿遞交給溫伯格。溫伯格開啟相簿一看，裡邊竟然是當年5名飛行員當年在新四軍第三師拍下的照片，不禁又驚又喜，趕緊交給一邊的薩沃埃等人看。
當溫伯格向全場展示時，在場者無不感到驚奇，記者趕緊蜂擁上前，中國代表團也為之感到非常振奮和驚訝。
原來，身為新四軍老戰士的張愛萍也懷念著為世界反法西斯和中國抗戰事業流過血、出過力的幾位戰友。因此，張愛萍便透過美國駐華使館詢問當年幾位飛行員的近況，還找出了許多張當年拍攝的飛行員在蘇北的歷史照片。
當天下午，美國電視臺還報道了這一活動。緊接著，美國各大報紙還相繼在最顯著的版面和位置釋出了相關報道和新聞，還刊登了張愛萍和美國飛行員的合照。
圖|獲救美軍正在表演
可以說，這次活動可以說是打響了中國軍事代表赴美訪問的第一炮。當天晚上，張愛萍思緒萬千，專門寫了一首《喜重逢》的詞，記述了這次意外的經歷：
飛越萬里渡重洋，初暖好風光。會談過後，突見來客喜若狂。飛行隊長感援救。話往事，暢敘衷腸。
四十年前機擊傷，墜落敵後方。湖垛鎮外，蘇北我軍戰強梁。打退日寇救盟友，慶重逢，情深意長。
